嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，目前的交河港仍然只能算是個(gè)大農(nóng)村。雖然有葡萄牙人遺留下來(lái)的城鎮(zhèn)雛形，雖然有東岸人后來(lái)陸續(xù)興建的各類(lèi)設(shè)施，雖然移民來(lái)了很多拓荒者，但與其他地方比起來(lái)，這里確實(shí)太偏僻、太荒涼、太落后了，各項(xiàng)條件也是差得太遠(yuǎn)。
今天已經(jīng)是1668年2月20日了，交河港的天氣悶熱無(wú)比，尤其是在午后剛剛下過(guò)一場(chǎng)豪雨之后。不過(guò)，對(duì)于從新庫(kù)爾蘭那個(gè)同樣潮濕悶熱的地方來(lái)到此地的克里維茨男爵，卻絲毫不感到多么炎熱。多年的熱帶生活，已經(jīng)讓這個(gè)曾經(jīng)差點(diǎn)因?yàn)椴贿m應(yīng)氣候而打算搬回波羅的海老家的男人改變了很多，他已經(jīng)不再視熱帶天氣為畏途，相反甚至有些喜歡上了這個(gè)能夠“生產(chǎn)黃金”的熱帶地區(qū)。
庫(kù)爾蘭人生產(chǎn)的“黃金”主要是煙草，其次是黑奴、胡椒、蔗糖、木材和一些藥草。這些東西原本在東岸的銷(xiāo)量就很大，后來(lái)隨著意大利商人的介入，新庫(kù)爾蘭的煙草被引入了亞平寧半島市場(chǎng)，這使得新庫(kù)爾蘭的發(fā)展進(jìn)入了快車(chē)道。
新的市場(chǎng)帶來(lái)了新的需求，庫(kù)爾蘭人為了填飽東岸和意大利商人的胃口，開(kāi)始不斷發(fā)動(dòng)對(duì)黑人部落的征服戰(zhàn)爭(zhēng)，一方面捕捉奴隸出售至東岸（絕大部分剛果黑奴要出售給東岸政府是鐵律，不容違逆，即便外人出價(jià)更高也不行），一方面獲取更廣闊的土地和森林——森林能造房子、造船、造家具，能出售至東岸，土地則可以種植煙草、棉花、香料、蔗糖等經(jīng)濟(jì)作物，這是新庫(kù)爾蘭的經(jīng)濟(jì)命脈。
歷史上庫(kù)爾蘭曾經(jīng)有過(guò)兩次較為迅猛的發(fā)展，一次是波俄戰(zhàn)爭(zhēng)期間，克里米亞、俄羅斯、普魯士、瑞典、特蘭西瓦尼亞五國(guó)軍隊(duì)先后攻入波蘭，在波蘭王國(guó)境內(nèi)制造了無(wú)數(shù)的難民。庫(kù)爾蘭大公雅各布當(dāng)時(shí)趁機(jī)大肆吸納這些心懷恐懼的波蘭難民，然后將他們和自己國(guó)內(nèi)一些造紙、玻璃、造船、冶金、木材等行業(yè)的技工及家屬一起，用自己和東岸人的船只運(yùn)輸?shù)搅四洗笪餮?，然后在新?kù)爾蘭扎下了根來(lái)。
大量波蘭難民的到來(lái)幫新庫(kù)爾蘭解決了極大的麻煩：白人武裝力量、白人文職官員、白人監(jiān)工、白人手工業(yè)者、白人商人乃至白人自耕農(nóng)。當(dāng)時(shí)這一兩萬(wàn)波蘭白人移民（分了相當(dāng)一部分給東岸）與早期的拉脫維亞殖民者加在一起，就成了庫(kù)爾蘭公室統(tǒng)治剛果河流域的基本盤(pán)。而等到東岸與葡萄牙人的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，戰(zhàn)爭(zhēng)期間通過(guò)向東岸出口商品而薄有余錢(qián)的新庫(kù)爾蘭，又在總督休伊特·德·貝弗倫的一力堅(jiān)持下，從東岸人手里買(mǎi)下了他們襲擾葡萄牙本土沿海時(shí)俘獲的大量葡萄牙男女，另外還從東占巴西地區(qū)接納了大批不愿留在東岸人治下的白人至新庫(kù)爾蘭，其中超過(guò)一半是所謂的“新基督徒”（即皈依了天主教的葡萄牙猶太人），這又極大促進(jìn)了新庫(kù)爾蘭殖民地的發(fā)展——講真，這些新基督徒的質(zhì)量還是非常高的，其中很多人是上過(guò)學(xué)的，即便沒(méi)上過(guò)學(xué)的一般也是熟練的手工業(yè)者，再次也是精于種植谷物、園藝菜圃和果樹(shù)的農(nóng)民，總之都是些新庫(kù)爾蘭急需的人才。他們因?yàn)闁|岸壓抑的宗教氣氛（葡屬巴西的人都知道東岸是著名的“宗教監(jiān)獄”）而選擇離開(kāi)，恰好庫(kù)爾蘭公國(guó)皈依天主教也就幾十年一半多年的樣子，下層民眾不信教的大把，整個(gè)國(guó)家宗教氛圍一點(diǎn)都不濃厚，新庫(kù)爾蘭對(duì)各類(lèi)基督教派也較為包容，因此這些人陸陸續(xù)續(xù)都到了新庫(kù)爾蘭生活。
人才的大量引入使得新庫(kù)爾蘭走上了發(fā)展的快車(chē)道，并且在與東岸貿(mào)易越來(lái)越繁榮的情況下，他們以一個(gè)比其他歐洲殖民者要低得多的成本開(kāi)始了在剛果河流域的深入殖民，并獲取了大量的收益。這個(gè)收益最終又在波羅的海流域——尤其是庫(kù)爾蘭本國(guó)及鄰近的立窩尼亞地區(qū)——造成了轟動(dòng)效應(yīng)，然后持續(xù)吸引著大量新人滿懷發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)想，投身到新庫(kù)爾蘭殖民地之中，這在人口不過(guò)二十余萬(wàn)的庫(kù)爾蘭公國(guó)最為明顯，這個(gè)小小的國(guó)家，如今每年通過(guò)各種渠道移民海外的人口竟然超過(guò)了一千，令人震驚。
克里維茨騎士的莊園就受益于這種海外移民浪潮。在征服黑人的戰(zhàn)爭(zhēng)中立下功勞的他被弗雷德里克王子封為男爵，有了自己的封地和莊園（當(dāng)然這些都是蠻荒之地，尚需投入資金和人力進(jìn)行建設(shè)），然后他雇傭了很多來(lái)自舊大陸的移民充作賬房、管家、仆人、監(jiān)工或手藝人，為自己的莊園服務(wù)，然后通過(guò)奴役黑人種植煙草和胡椒，出口至東岸獲利，使得克里維茨騎士這么原本窮困無(wú)比、在舊大陸以賣(mài)命為生的武夫（立窩尼亞的騎士老爺生活一直不咋滴……），現(xiàn)在一躍成了上流社會(huì)的貴族。
不過(guò)，雖然成為了男爵老爺，但克里維茨目前還無(wú)法徹底待在自己那個(gè)簡(jiǎn)陋的莊園里混吃等死，他現(xiàn)在還得為貝弗倫總督和弗雷德里克王子的利益而奔走，比如這會(huì)跑東岸來(lái)與東岸貿(mào)易方面的官員或商人商討一些事務(wù)，而且早在一年之前他們就與東岸人進(jìn)行過(guò)第一輪溝通，并獲得了當(dāng)?shù)氐胤焦賳T的積極響應(yīng)。這次他又來(lái)到東岸本土，除與東岸方面交割一批貨物之外，還有就是與他們的貿(mào)易官員敲定一些事務(wù)，至不濟(jì)，也要求得他們?cè)谀承┦聞?wù)上的承諾和允準(zhǔn)。
克里維茨男爵這次帶來(lái)了三艘船，規(guī)模相當(dāng)不小。船上滿載煙草、胡椒、生姜、蔗糖、咖啡等各類(lèi)特產(chǎn)商品，將不大的船艙容量幾乎占得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。此外，他們從雅各布港出發(fā)時(shí)還隨船攜帶了四百名剛果黑奴，這會(huì)到交河港時(shí)竟然還存活著三百六十九名，真是意外的驚喜，可以從東岸人那里多換回不少商品了。
在打發(fā)自己的隨從去與海關(guān)（目前就一個(gè)窩棚，大概是全東岸最寒磣的海關(guān)了）內(nèi)的東岸關(guān)員交涉后，克里維茨男爵帶著兩名仆人徑直朝鎮(zhèn)內(nèi)東岸人的鎮(zhèn)政府走去，打算通過(guò)他們通報(bào)自己想要見(jiàn)的東岸官員——貿(mào)易部的司長(zhǎng)白玉堂，目前據(jù)說(shuō)就在交河鎮(zhèn)內(nèi)等待著自己，已經(jīng)有好一陣子了。
通往鎮(zhèn)政府的街道大概是這座港口城市內(nèi)最好的一條道路了。鵝卵石、磚頭碎屑、煤渣鋪就的路面，雖然在暴雨的侵襲下仍然損壞得不輕，但比起從碼頭一路走過(guò)來(lái)時(shí)那一走一滑的泥土路，已經(jīng)要好上太多了。
街道上沒(méi)什么可看的風(fēng)景，但有一些東岸商人在唾沫橫飛地進(jìn)行著成交前的砍價(jià)。他們坐在一個(gè)茶鋪內(nèi)，手里拿著旱煙，一邊抽一邊進(jìn)行著激烈的爭(zhēng)論。或許是這里的很多居民、商人來(lái)自另一個(gè)地方的緣故（多來(lái)自廣州、惠州二府），粗通漢語(yǔ)的克里維茨男爵發(fā)現(xiàn)自己很難聽(tīng)懂他們?cè)谡f(shuō)些什么，尤其是這些人的情緒還這么激動(dòng)、語(yǔ)速還這么快的情況下。