“福克斯爵士被捕了，東岸人的秘密警察搜查了金鹿商館，總共逮捕了12人，同時(shí)還凍結(jié)了商館在拉普拉塔銀行內(nèi)的賬戶(hù)，現(xiàn)在很多生意都沒(méi)法做了，除非你恰好帶了現(xiàn)金?！睎|方港新近落成的英格蘭大使館內(nèi)，查爾斯爵士正在聆聽(tīng)屬下的匯報(bào)，而消息顯然也令他觸目驚心：“東岸人現(xiàn)在對(duì)我們的態(tài)度糟糕極了，我甚至懷疑他們下一刻會(huì)不會(huì)沖進(jìn)大使館抓人，兩國(guó)近年來(lái)有所轉(zhuǎn)暖的關(guān)系估計(jì)也要重新被審視了?！?
查爾斯聞也嘆了口氣，與東岸重新交惡，這損失確實(shí)有點(diǎn)大，因?yàn)楹芏嘁呀?jīng)確定的事情估計(jì)又要產(chǎn)生變故了，比如談妥的一些工業(yè)機(jī)器出口的合同，當(dāng)然現(xiàn)在英國(guó)人也沒(méi)錢(qián)付款了，銀行賬戶(hù)都凍結(jié)了，還搞毛！
而說(shuō)到這些機(jī)器和零部件，就不得不提如今英格蘭的工業(yè)，那就是對(duì)東岸貨的依賴(lài)是越來(lái)越大。這種依賴(lài)是被動(dòng)的，卻又無(wú)可抵御，英格蘭人早期還嘗試著抵抗東岸機(jī)械和零部件的入侵，但到了近來(lái)，已經(jīng)有越來(lái)越多的商人向國(guó)王申請(qǐng)?jiān)试S資金外流，以購(gòu)買(mǎi)東岸產(chǎn)的機(jī)械零部件、加工用的刀頭（當(dāng)然只是允許出口的種類(lèi)）、耐用的五金工具等等。
國(guó)王一開(kāi)始對(duì)此不甚理解，覺(jué)得每年花費(fèi)三萬(wàn)多鎊的巨額資金采購(gòu)這些東西是否有此種必要？不過(guò)到了最后，他還是讓步了，因?yàn)橄旅嫒顺晒Φ刈屗J(rèn)識(shí)到，若是使用英國(guó)自產(chǎn)的同類(lèi)商品（其實(shí)很多東西自產(chǎn)都有困難），支出將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)兩萬(wàn)鎊，因此最后他還是為這筆資金的外流開(kāi)了許可證。
每年三萬(wàn)多鎊的采購(gòu)支出，換來(lái)了大量鐵制紡織機(jī)零件（取代了英國(guó)自產(chǎn)的木質(zhì)機(jī)械零件）、機(jī)床零件、加工刀頭、五金工具、純堿（用在紡織和玻璃制造業(yè)）、漂白粉（用在造紙行業(yè)，該行業(yè)是英國(guó)六大支柱產(chǎn)業(yè)之一，紡織行業(yè)也用到部分）等商品，而這些商品又給英國(guó)本就相對(duì)不錯(cuò)的制造業(yè)注入了強(qiáng)勁的動(dòng)力，使得英國(guó)產(chǎn)的呢絨、玻璃、紙張、軍火、皮革制品、建筑材料等大肆涌入了法蘭西、德意志和意大利地區(qū)，賺取了巨額的利潤(rùn)。
可以說(shuō)，英國(guó)的產(chǎn)業(yè)資本已經(jīng)從進(jìn)口東岸制式設(shè)備、零件的貿(mào)易活動(dòng)中嘗到了甜頭，并且在不知不覺(jué)中采用了東岸的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)格。未來(lái)隨著英國(guó)工業(yè)的逐步發(fā)展，其對(duì)東岸工業(yè)機(jī)械和零件的依賴(lài)也會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，除非英國(guó)人能夠壯士斷腕，忍受使用國(guó)產(chǎn)劣質(zhì)設(shè)備的落差感并且努力山寨、追趕，不然休想擺脫這種處境。
英國(guó)如此，聯(lián)合省也不外如是，特別是這個(gè)國(guó)家還承接了部分東岸淘汰技術(shù)的轉(zhuǎn)移。聯(lián)合省的紡織工業(yè)重鎮(zhèn)萊頓市就可以看到，大量東岸淘汰的水力紡織機(jī)械一字排開(kāi)轟隆隆做響，將大量呢絨、棉布或麻布生產(chǎn)出來(lái)，然后利用荷蘭人強(qiáng)大的分銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)售賣(mài)到德意志地區(qū)、波羅的海沿岸等傳統(tǒng)商業(yè)地盤(pán)上，繼續(xù)點(diǎn)綴著荷蘭已所剩不多的工業(yè)風(fēng)景。但總體上說(shuō)來(lái)，聯(lián)合省對(duì)東岸制式機(jī)械、零部件和化學(xué)品的需求，確實(shí)不及英格蘭人那么迫切，量也小了不少，這似乎從側(cè)面說(shuō)明了兩國(guó)工業(yè)水平的差距。
“與東岸人簽訂的合同，已經(jīng)付過(guò)款的立刻催促他們盡快發(fā)貨。簽了合同但尚未付款的，盡快想想辦法，大使館內(nèi)目前還有兩千多鎊的現(xiàn)金，后面還會(huì)有一些從本土前來(lái)進(jìn)行貿(mào)易的商船，他們身上可能也會(huì)有部分現(xiàn)金或貨物（可以出售給東岸人），盡量籌集全款項(xiàng)，將那些寶貴的商品運(yùn)回英格蘭。倫敦、伯明翰、曼徹斯特、紐卡斯?fàn)柖夹枰@些東西，這個(gè)時(shí)候不要吝惜錢(qián)了，因?yàn)橹灰堰@些東西運(yùn)回去，我們能夠在未來(lái)收回?cái)?shù)倍乃至十倍的收益。”查爾斯爵士在沉默了片刻后，開(kāi)始冷靜地下令：“另外停止一切間諜活動(dòng)，讓所有人都給我安分點(diǎn)?，F(xiàn)在金鹿商館被查封了，我不想這把火再燒到大使館來(lái)，那樣可就全完了。我敢說(shuō)，現(xiàn)在東岸人的秘密警察一定在拿著放大鏡觀察我們的一舉一動(dòng)，我們不能被他們?cè)偬舫鍪裁疵×?，明白嗎？停止一切活?dòng)，一切！”
“我會(huì)記著的，爵士?！眳R報(bào)的情報(bào)頭子點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又補(bǔ)充說(shuō)道：“事實(shí)上自從金鹿商館被查封，西門(mén)內(nèi)斯先生被逮捕后，很多國(guó)家的間諜都停止了活動(dòng)。大家都不傻，這個(gè)時(shí)候若是再不慎被東岸人揪出來(lái)的話(huà)，保不齊會(huì)發(fā)生什么恐怖的事情呢，尤其是與東岸接壤的西班牙、葡萄牙兩國(guó)。所以，我會(huì)通知大家小心點(diǎn)的，但可能無(wú)法知會(huì)所有人了，因?yàn)楝F(xiàn)在太不安全了，尤其是有些我們的人還遠(yuǎn)在南非，兩年都未必能夠傳遞一次消息。”
查爾斯爵士嘆氣道：“能知會(huì)到一部分已經(jīng)不錯(cuò)了，至于其他人的命運(yùn)，就要看上帝旨意的安排了。希望下個(gè)月東岸梅毒病人統(tǒng)計(jì)調(diào)查局公開(kāi)處決的間諜中，沒(méi)有我們的人吧。金鹿商館的事情，真的是一場(chǎng)悲劇，也希望英格蘭的工業(yè)能夠熬過(guò)這一次沖擊吧，我覺(jué)得東岸人搞不好會(huì)對(duì)英格蘭禁運(yùn)一段時(shí)間，因?yàn)樗麄冃枰一啬樏?。?
說(shuō)完這些，查爾斯爵士又想起了前些日子友人從倫敦寄來(lái)的信件，其中著重提到了英格蘭在蒸汽機(jī)上取得的進(jìn)步，不知道在此次沖擊中會(huì)不會(huì)受到較大的不利影響。友人在信件中提到，大煙草批發(fā)商、航運(yùn)商人、托馬斯·斯通·塔克公司的合伙人之一的莫里斯·湯普森先生的工場(chǎng)已經(jīng)推出了一款全新的蒸汽抽水機(jī)，并在倫敦泰晤士河畔的一座船塢內(nèi)成功運(yùn)行了三天——嗯，三天后趴窩了，但仍是不小的進(jìn)步——三天內(nèi)，該抽水機(jī)日夜不停地工作著，比隔壁使用騾馬的畜力抽水機(jī)的效率要高得多，抽水速度也快得多，并且由于能夠使用包括煤炭、柴禾在內(nèi)的所有燃料，維持成本也很低（總比吃牧草和糧豆的騾馬要強(qiáng)吧），因此受到了不少被邀請(qǐng)去參觀的商人們的追捧。
據(jù)悉，紐卡斯?fàn)柧陀卸嗝旱V擁有者咨詢(xún)了這種蒸汽抽水機(jī)的詳情，并且有一人當(dāng)場(chǎng)下訂單購(gòu)買(mǎi)了兩臺(tái)，打算拉回自己的礦山內(nèi)使用。兩臺(tái)蒸汽抽水機(jī)后來(lái)被用船運(yùn)到了紐卡斯?fàn)柌惭b了起來(lái)，結(jié)果一臺(tái)當(dāng)場(chǎng)就出了故障損壞，另一臺(tái)則在正常工作了一個(gè)多星期后也停擺了，好在此時(shí)最初壞的那臺(tái)差不多已經(jīng)修好，可以投入使用了，這才沒(méi)有嚴(yán)重影響到礦山的正常生產(chǎn)秩序。不過(guò)，湯普森家生產(chǎn)的蒸汽機(jī)屢屢趴窩，卻也說(shuō)明了其可靠性低、使用起來(lái)不甚實(shí)用的毛病，而這也是英國(guó)人研究蒸汽機(jī)迄今為止的痼疾了，始終未能徹底解決，這可能與他們還不夠精湛的加工工藝及材料質(zhì)量也不過(guò)關(guān)有聯(lián)系。