如果拋開規(guī)模不談，就說(shuō)工業(yè)技術(shù)水平的話，在整個(gè)遠(yuǎn)東地區(qū)，排第一的無(wú)疑是庫(kù)頁(yè)島無(wú)疑了。其他的無(wú)論是明清順諸國(guó)、日本朝鮮還是俄羅斯，都無(wú)法與之相比，或許這主要得益于東岸本土對(duì)這里的大力援助吧。
庫(kù)頁(yè)島地區(qū)行署專員廖建功登上了“貝加爾”號(hào)武裝運(yùn)輸艦，與數(shù)十臺(tái)本土淘汰下來(lái)的機(jī)械設(shè)備、蒸汽機(jī)一起，啟程前往工業(yè)重鎮(zhèn)黑水縣。由于是貨運(yùn)船只，因此船艙內(nèi)的客人并不多，除廖建功一行五人外，就只有一位來(lái)自松前藩的日本人、一位戴著眼鏡的學(xué)者、一位海軍第三艦隊(duì)的采購(gòu)經(jīng)理和一位身著道袍的神職人員。
似乎是天尊特意安排好的，已經(jīng)九月份的天氣竟然如此地溫暖、晴好，陽(yáng)光照在甲板上的眾人身上暖洋洋的，非常舒服?！柏惣訝枴碧?hào)船舷的右側(cè)，庫(kù)頁(yè)島正泛著令人喜悅的綠意，海岸上到處茂密的森林和陡峭的山崖，一看就是尚未開發(fā)的地帶；船舷左側(cè)彌漫著澄凈透明的空氣，大陸上的海岸線依稀可見，似乎在提醒著大家此刻正處在著名的韃靼海峽之間。
庫(kù)頁(yè)島南部的緯度大概在北緯46-50度之間的樣子，與歐洲的法國(guó)相當(dāng)，但氣候卻大相徑庭。來(lái)自北方諸島的寒流從兩側(cè)不斷沖刷著庫(kù)頁(yè)島（這些島嶼附近甚至在夏末時(shí)節(jié)還有流冰），使得這座面積遼闊的大島的氣候開始變得嚴(yán)酷，居民們的生活變得艱難。
其中，島嶼東側(cè)所承受的“傷害”更大，自然條件更為惡劣，植被也更多地帶有極地的特征；而西海岸則由于南方過(guò)來(lái)的黑潮暖流支流的影響，極大削弱了寒流的影響，使得這里的氣候更加溫暖、植被更加多樣，但仍然無(wú)法和同緯度的法蘭西相比?？梢哉f(shuō)，來(lái)自北方的寒流是庫(kù)頁(yè)島嚴(yán)酷氣候的根源，這也就難怪蘇聯(lián)時(shí)期一度想人為填平最窄處只有7.3公里的韃靼海峽，以阻擋寒流南下了——眾所周知，過(guò)去大陸與庫(kù)頁(yè)島之間是存在著地峽的，那時(shí)候該島氣候溫和，物種豐富，所以現(xiàn)在就有人覺(jué)得是否可以重現(xiàn)那個(gè)地峽呢，因?yàn)楹{最窄處的那段水深可是很小的。
當(dāng)然了，在工程技術(shù)低下的17世紀(jì)，東岸人自然是沒(méi)能力填平韃靼海峽的，從東岸本土過(guò)來(lái)的一些地理學(xué)家們一度將希望寄托在黑龍江身上，希望這條大河攜帶的泥沙能夠?qū)⒅钇?，不過(guò)后來(lái)他們都失望了。因?yàn)檫@條河落差小、緯度高、森林覆蓋率高，所以河水泥沙含量很少（甚至僅有的泥沙大部分還去填了三江平原），想要靠其填平韃靼海峽以給庫(kù)頁(yè)島的人民造福，不知道要等到猴年馬月呢。
“貝加爾”號(hào)在第三天上午時(shí)分鳴著汽笛抵達(dá)了位于島嶼中部的黑水港，一登岸廖建功便看到了碼頭兩側(cè)大片大片的白楊防風(fēng)林，以及看起來(lái)長(zhǎng)勢(shì)非常良好的麥田。作為東岸人最初登陸的地點(diǎn)，黑水港發(fā)展至今規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)不小了，城區(qū)人口有七八千人的樣子，近郊和鄉(xiāng)村人口加起來(lái)總數(shù)則超過(guò)了一萬(wàn)八千人，非常驚人了——可以這么說(shuō)，在這個(gè)人口密度相對(duì)較低的大島上，一萬(wàn)八千人真的是非常大的數(shù)字了，這或許是因?yàn)檫@里集中了建筑材料廠、造船廠、木材加工廠、面粉廠、采石場(chǎng)、伐木場(chǎng)、煤礦、煤球廠、冶鐵工坊、槍械修理所、海產(chǎn)品加工廠、皮革鞣制廠、肥皂作坊、肉制品廠等一些力的企業(yè)的緣故吧，大量的工人及家屬極大充實(shí)了全縣的人口，使得其直逼一萬(wàn)八千大關(guān)。
當(dāng)然也不能忘了這里是東岸人在整個(gè)外東北地區(qū)的首府城市，開拓隊(duì)、地區(qū)行署、軍隊(duì)等都將總部設(shè)在了這里，這又增加許多機(jī)關(guān)公務(wù)員、軍人及其家屬的數(shù)量，所以人口多也就不奇怪了。但同時(shí)顯而易見的是，黑水全縣一萬(wàn)八千人，其中不從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的公務(wù)員、軍人、工人的數(shù)量非常多，以當(dāng)?shù)氐臍夂騺?lái)說(shuō)，是不足以養(yǎng)活這么多人的，于是這便要求外地大量的谷物輸入了，這從黑水縣碼頭及內(nèi)陸地區(qū)大量的谷倉(cāng)就能看得出來(lái)，這是一個(gè)純粹的糧食輸入縣份。
碼頭內(nèi)此時(shí)也停泊著另外一艘大船，看樣子是從南方駛來(lái)的，船只吃水壓得很深，從碼頭上滑輪吊桿下吊著的一包包貨物來(lái)看，也許是從寧波運(yùn)來(lái)的稻米。此外也有一些碼頭工人——其中既有明人，也有朝鮮人——?jiǎng)澲〈窟^(guò)去，幫忙接過(guò)一個(gè)個(gè)木桶，聯(lián)系到前面裝的是稻米，這些木桶內(nèi)應(yīng)該都是研磨好的面粉吧。
“等到明年這些船只來(lái)的時(shí)候，就可以有蒸汽吊桿了。”廖建功看了看，高興地說(shuō)道：“這次隨船運(yùn)來(lái)了幾臺(tái)青島港淘汰的舊式蒸汽機(jī)，可以用到這些吊桿上，增加碼頭裝卸貨的效率。雖然機(jī)器都是舊的，但平時(shí)維護(hù)保養(yǎng)得不錯(cuò)，我們只需讓冶鐵工坊的人手工制造一些部件，就可以將這些落后的人力或畜力吊桿改造起來(lái)了。咱們這里又不缺煤，也不缺鐵（鐵料主要靠從朝鮮進(jìn)口的生鐵），發(fā)展這些玩意兒的潛力還是不錯(cuò)的?！?
其實(shí)，從某種程度上來(lái)說(shuō)，廖建功的話沒(méi)什么毛病。東岸人在遠(yuǎn)東的工業(yè)發(fā)展雖然一直遭到執(zhí)委會(huì)若有若無(wú)的壓制，但這么多年多多少少也建立起了一些基礎(chǔ)的工業(yè)，使得這里能夠生產(chǎn)火槍槍機(jī)、加工槍托、鏜制槍管，維修各類器械，加工諸如鐵釘、農(nóng)具、五金工具在內(nèi)一系列工具。
此外，莫大帥的夫人蘿拉培養(yǎng)的學(xué)生如今也都成了黑水造船廠的中堅(jiān)骨干，而且隨著他們培養(yǎng)出來(lái)的學(xué)生的數(shù)量越來(lái)越多，這造船廠的規(guī)模和實(shí)力也越來(lái)越強(qiáng)，250噸的“雅克薩”級(jí)武裝運(yùn)輸艦就是該廠的杰作，甚至還受到了本土一些造船專業(yè)人士的贊嘆，并且專門購(gòu)買了生產(chǎn)該型船只的專利授權(quán)，這就很能說(shuō)明問(wèn)題了。
這次隨“貝加爾”號(hào)武裝運(yùn)輸艦一起而來(lái)的還有幾臺(tái)大魚河造船廠用舊的蒸汽船塢抽水泵、為木工車床和圓鋸提供動(dòng)力的小型蒸汽機(jī)、若干個(gè)刀頭、一整套工業(yè)風(fēng)車備件，對(duì)黑水造船廠來(lái)說(shuō)不無(wú)小補(bǔ)。
當(dāng)然了，與船上充做“鎮(zhèn)船之寶”的一臺(tái)七成新的高精度蒸汽車床相比，這些舊設(shè)備、舊零件可能就有些不夠看了。因?yàn)橹挥杏辛诉@臺(tái)保養(yǎng)還算不錯(cuò)的車床，黑水港的冶鐵工坊才真正能夠做到“以器制器”，即以此為母機(jī)加工出一些精度稍低些的腳踏機(jī)床、水力機(jī)床，對(duì)于生產(chǎn)力的提高幫助極大，所以才說(shuō)這臺(tái)機(jī)器堪稱寶貝啊。