馮異差點被口水嗆到――誰家冬天種小麥？

劉秀瞇起眼睛："那邯鄲的歸附文書..."

"這個嘛..."王臨搓著手，活像集市上討價還價的商販，"下官只是個看家的，得等主人回來拍板??！"說著突然掏出一卷空竹簡，"要不...您先列個清單？"

正當(dāng)氣氛尷尬時，王臨突然變戲法似的擊掌三聲。仆役們魚貫而入，捧著各色食盒。

"諸位餓了吧？"王臨笑得滿臉褶子，"特意準(zhǔn)備了邯鄲特色――驢肉火燒配黃連湯！"他壓低聲音，"黃連清熱，最適合...呃...等人時降火..."

就在劉秀拿起筷子的剎那，官署大門"砰"地被撞開。一個渾身是泥的親兵滾了進(jìn)來，活像剛從泥潭里撈出來的落水狗。

"大人！不好了！"親兵哭嚎著，"李將軍他...他被鄧晨..."

王臨手里的火燒"啪嗒"掉在案幾上："被鄧晨怎么了？請去喝酒了？"

"被做成刺身啦！"親兵嚎啕大哭，"咱們五千人投降的投降，領(lǐng)錢的領(lǐng)錢，連廚子都跳槽了！"

廳內(nèi)死一般寂靜。王臨的臉色以肉眼可見的速度從醬驢肉變成白面餅，最后定格在黃連湯的土黃色上。

"噗通！"

這位副監(jiān)大人直接滑到案幾底下去了。

劉秀慢條斯理地喝了口湯："王副監(jiān)，現(xiàn)在能談?wù)剼w附的事了嗎？"

只見王臨一個鯉魚打挺――雖然沒挺起來改為狗爬式――躥到劉秀腳邊："劉大司馬！下官對更始陛下的忠心天地可鑒?。?說著從袖中掏出早已準(zhǔn)備好的歸附文書，"您看，連印泥都用朱砂調(diào)的！"

馮異小聲嘀咕："這變臉?biāo)俣?，川劇祖師爺都得喊師?.."

更絕的是，王臨不知從哪摸出條白布系在額頭，上書"喜迎漢軍"四個大字，墨跡還沒干。

"諸位還沒吃飽吧？"他諂笑著擊掌，"上硬菜！把李惲私藏的那頭西域駱駝宰了！"

這頓飯還沒吃完，官署外已經(jīng)擠滿了人。有抱著賬本的主簿，捧著地契的豪強，甚至還有扛著"邯鄲歌舞團"牌匾的樂官。

"劉大人！"一個胖商人擠到最前，"小人愿捐三百車糧草！"

"我出五百匹戰(zhàn)馬！"

"我們家閨女會跳掌上舞！"

王臨站在臺階上維持秩序："排隊排隊！歸附的領(lǐng)號，效忠的取籌，聯(lián)姻的...呃...先去后院測八字！"

劉秀望著突然熱鬧起來的官署，對鄧禹嘆道："早知道該把李惲的死訊做成煙花放..."

話音未落，真的有人在外頭放起了爆竹――是綢緞莊老板在慶祝不用再給李惲小妾免費做衣裳了。

傍晚清點文書時，馮異發(fā)現(xiàn)個怪事："主公，這王臨連他家的貓都登記成'捕鼠校尉'歸附了..."

劉秀笑著搖頭："他倒是把'識時務(wù)者為俊杰'演繹得淋漓盡致。"

此時的后廚，王臨正親自盯著燉駱駝。廚子好奇地問："大人，您不怕李惲..."

"噓！"王臨緊張地東張西望，"從現(xiàn)在起，請叫我'漢室忠臣王某'！"說著往湯鍋里撒了把香菜――聽說劉秀好這口。

遠(yuǎn)處傳來更夫悠長的吆喝，邯鄲城的這一夜，注定無人入眠。而李惲的名字，就像那鍋駱駝湯里的浮沫，很快就被撇得干干凈凈。