柴府坐落于長(zhǎng)安城的黃金地段，庭院闊大。

時(shí)值深秋，后院那棵古老的銀杏樹(shù)葉已落盡，滿地金黃，宛如一張華美的地毯。

柴令武剛與友人在外飲宴歸來(lái)，正在院中信步消遣。

“大哥，這幾個(gè)月我們府上的進(jìn)項(xiàng)增了不少，是不是該趁機(jī)多置辦些田產(chǎn)？”

在這個(gè)時(shí)代，財(cái)富最穩(wěn)妥的象征便是土地。

后世之人有了余錢(qián)便想買(mǎi)房置業(yè)，而大唐的顯貴們，則熱衷于購(gòu)置良田。

柴家自然也不例外。

“置地一事，我并無(wú)異議，關(guān)鍵在于，何處的田產(chǎn)才是我柴家最該買(mǎi)的?！?

柴哲威沉吟道，并未直接駁斥弟弟的提議。

兄弟二人雖一母同胞，在家中的分量卻天差地別。

柴哲威身為嫡長(zhǎng)子，生來(lái)便注定要繼承爵位，行舉止間自有一股沉穩(wěn)持重。

而柴令武作為次子，前程需靠自己雙手掙來(lái)，心思便活絡(luò)得多，也更敢于放手一搏。

這并非天資有別，實(shí)乃境遇使然。

“兄長(zhǎng)，依我之見(jiàn)，放眼天下，再?zèng)]有比京畿之地更金貴的了。”

柴令武目光灼灼，“如今長(zhǎng)安百業(yè)興旺，四方百姓涌入，人多了，錢(qián)袋子也鼓了，這地價(jià)自然是水漲船高，一日貴過(guò)一日。此時(shí)不下手，更待何時(shí)？”

“京畿之地固然穩(wěn)妥，卻非一本萬(wàn)利?！?

柴哲威緩緩搖頭，“你再看那朔州以北的荒原，如今價(jià)賤如土，僅及長(zhǎng)安一隅?？梢坏ū贋槊尢?，其利數(shù)倍于尋常田畝。不出三五年，那片不毛之地亦會(huì)寸土寸金。”

柴家今年在朔州試種棉花，收益頗豐，此事柴哲威雖未事事過(guò)問(wèn)，卻也了然于胸。

京中勛貴之家，多半也是如此，起初不過(guò)抱著觀望之心，待見(jiàn)到成效，便紛紛摩拳擦掌，準(zhǔn)備大舉投入。

“朔州？”柴令武的臉色沉了下來(lái)，“那不是燕王李想的地盤(pán)嗎？我們?nèi)ツ抢镏玫兀崄?lái)的錢(qián)糧，豈不都成了他的功績(jī)？我可咽不下這口氣！”

前些時(shí)日，他府上護(hù)衛(wèi)遭遇“意外”之事，雖無(wú)憑據(jù)，柴令武卻認(rèn)定是燕王府在背后搗鬼，至今仍耿耿于懷。

“令武！”柴哲威的語(yǔ)氣重了幾分，“是非曲直，你我心知肚明。此事本就是你先失了分寸。燕王府勢(shì)大，他沒(méi)有借題發(fā)揮，已是看在父親的面子上了。你莫要再糾纏不休，為家族招來(lái)禍端。”

兄弟二人正對(duì)談間，管家伍佰連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，神色慌張：“大郎君，二郎君！不好了，出大事了！我們派去捕鯨的船，一條都未歸航！還有，前往倭國(guó)的船隊(duì)，算算時(shí)日也該抵達(dá)登州了，可至今杳無(wú)音信！”

“什么？”柴哲威霍然起身，眉頭緊鎖，“我并未聽(tīng)聞登州外海近期有風(fēng)暴，船隊(duì)怎會(huì)無(wú)故失聯(lián)？”

柴家的殷實(shí)富庶，在長(zhǎng)安城中絕非虛名。

一則因先主平陽(yáng)公主功高蓋世，太上皇念其畢竟是女子之身，便在錢(qián)財(cái)上予以了巨額封賞；二則柴氏本就是望族，根基深厚。