你明年不是要啟程去美洲嗎？”

張猛的目光望向遠(yuǎn)方，仿佛已經(jīng)看到了未來的景象。

“那我也在明年，親率水師與船隊(duì)，向西洋開進(jìn)。按照燕王殿下的理論，無論是向西還是向東，最終都能抵達(dá)美洲?！?

“我希望有朝一日，我們能從世界的兩端出發(fā)，最終在美洲的海岸上勝利會(huì)師！”

李庚的勸說終于在此刻起了作用，張猛下定了決心。

他此番返回長安，一是為了向李想詳陳蒲羅中近況，二來也是為自己明年的西征做萬全準(zhǔn)備。

當(dāng)然，這其中有多少是出于張亮的逼婚，那就只有他自己清楚。

……

燕王府內(nèi)，李想的指尖輕輕敲擊著桌面，目光落在一份由秦懷玉呈上的公文上。

那份來自大唐皇家軍校的懸賞令，別的他都沒細(xì)看，唯獨(dú)“征求高效引火之物”這幾個(gè)字，讓他嘴角勾起一抹了然的笑意。

“還在為一個(gè)小小的火折子發(fā)愁？”他輕聲自語，思維早已超越了這個(gè)時(shí)代，“這東西，用一根火柴，或者一個(gè)打火機(jī)，不就迎刃而解了？”

他抬眼看向侍立一旁的秦懷玉，問道：“軍校家大業(yè)大，怎么會(huì)為這點(diǎn)小事興師動(dòng)眾地發(fā)布懸賞？”

“回王爺，事出有因?！鼻貞延窆淼溃扒皫兹哲娦５囊巴饫毲》瓯┭?，許多學(xué)員的火折子受潮失效，無法生火，致使數(shù)十人凍傷。此事驚動(dòng)了朝中的翼國公等重臣，嚴(yán)令軍校必須杜絕此類隱患。”

作為錦衣衛(wèi)的總管，秦懷玉對(duì)長安城里的任何風(fēng)吹草動(dòng)都了如指掌。

李想心中瞬間有了計(jì)較。

這不僅是為軍校解決燃眉之急，更是將一項(xiàng)便利帶給普羅大眾的絕佳時(shí)機(jī)。

看似簡單的火柴，其實(shí)對(duì)化學(xué)工業(yè)的要求極高，以當(dāng)下的條件，很難造出安全可靠的成品。

反倒是結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜的打火機(jī)，實(shí)現(xiàn)起來反而更容易些。

就算零件原始，造出來的成品笨重如磚塊，其點(diǎn)火的效率和可靠性也足以碾壓脆弱的火折子，這是一種來自原理層面的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

“懷英最近，可還在觀獅山書院的作坊里？”

李想話鋒一轉(zhuǎn)，突然提起了狄仁杰。

“王爺所不差。狄仁杰與那李德謇二人，幾乎把蒸汽機(jī)研究所當(dāng)成了家，聽說正在為第一臺(tái)樣機(jī)做最后的沖刺，時(shí)常通宵達(dá)旦?！?

“他竟對(duì)機(jī)械之道如此癡迷？”李想略感意外。

他印象里的狄仁杰，分明是那個(gè)斷案如神的大理寺卿，沒想到在這個(gè)時(shí)代，卻成了一位醉心于齒輪與活塞的工科學(xué)子。

“何止是癡迷?！鼻貞延窭^續(xù)說道，“如今觀獅山書院內(nèi)部也是暗流涌動(dòng)，尤其是蒸汽機(jī)、船舶和電能三大研究所，為了爭奪經(jīng)費(fèi)和生源，都在暗中較勁，想搶先拿出震撼世人的成果?！?

“船舶所的改良飛剪船已經(jīng)小有成就，唯獨(dú)蒸汽機(jī)研究所，耗費(fèi)了無數(shù)錢糧，至今仍未聽見半點(diǎn)響動(dòng)。為此，不論是狄仁杰還是李德謇，都承受著不小的壓力?！?

秦懷玉又補(bǔ)充了一句：“尤其是那李德謇，曾經(jīng)總自詡工匠之術(shù)天下無對(duì)，進(jìn)了書院方知天外有天，這世上他所不解的學(xué)問，還多著呢?！?

李想決定把研制打火機(jī)的差事派給狄仁杰，這既是對(duì)他近來在蒸汽機(jī)研究所埋頭苦干的成果檢驗(yàn)，也是一次難得的歷練。

畢竟，打火機(jī)總歸要有人去造，與其把機(jī)會(huì)給旁人，不如留給自己的弟子。

李想自己只通曉大概的原理，但如何依據(jù)大唐當(dāng)下的工藝水平，將這東西從無到有地造出來，還得靠狄仁杰自己去鉆研。