北幽皇帝的手臂落到龍案上，發(fā)出一聲輕響，偏殿門口，兩個宮女聞聲而來。

“無事，你等關(guān)好殿門退下便是?！?

兩個宮女應聲正要退下，其中一個宮女見龍案燈火昏暗，便問道：“燭火昏暗，陛下當下傷了眼睛，奴婢再去點幾盞燈火？”

“紓

“朕說讓你們退下！”

“是?！?

兩個宮女慌忙退下，關(guān)上了偏殿的大門。

“那奴才說得不錯，陛下何不讓她再點燃幾盞燈火？”左側(cè)大臣問道。

北幽皇帝沉聲道：“自朕幼時，國師大人便教朕勤勉節(jié)儉，夜里不許多點燈火。方才你們說要朕親自揀拔人才，呵，終究還是要交由國師大人裁斷，朕便是在這看一夜又有何用？！”

右側(cè)的大臣道：“國師揀拔的不是人才，是考卷。陛下揀拔的才是人才?！?

北幽皇帝皺眉道：“龐愛卿這是何意？”

右側(cè)的大臣沒有直接回答，只是瞥了一眼左側(cè)的大臣。左側(cè)的大臣點頭回憶，上前兩步，從考卷堆中翻出幾張考卷，低聲道：

“陛下，這幾位是一心向著陛下的讀書人，哦，這一位還曾有幸親面圣駕，他的名字不知陛下還記不記得？”

北幽皇帝瞇起眼睛，點了點頭：“記得?！?

“今年的進試，國師大人命題為‘國策’，這幾位讀書人一心向著陛下，他們心中的國策想來不會被國師大人所看重。因此，我等今夜入宮，便是想與陛下一同挑選出國師可能會看重的答案，將他們的名字做一個交換。”

北幽皇帝沉默不語，似在考量。

右側(cè)的大臣則道：“陛下不必擔心，這幾人皆對陛下忠心耿耿，至于進試之后的面圣考量，哪怕有國師在側(cè)，陛下屆時只需按我等給出的問題依次提問，他們自當對答如流。”

“那我們今夜挑選出的人該怎么辦？”北幽皇帝指了指考卷。

右側(cè)的大臣笑道：“陛下寬心，些許鄉(xiāng)野讀書人，怎敢計較國家大事？若真有不開眼的，臣等自然也不會由著他們吵到國師那邊去?！?

北幽皇帝低頭看著考卷，再次沉默不語。

兩位大臣對視一眼，隨后一齊走到龍案前伏身跪下叩首道：“臣等躬請陛下裁斷！”

北幽皇帝深吸了一口氣，道：“再幫我點一盞燈火來！”

……

北玄江畔，荷花塘中，第二春秋拉著趙辭一路前行，所過之處，荷葉碧綠，蓮花含苞，兩人卻無心欣賞，只是匆匆趕路。

他們已經(jīng)這樣行走了一天，卻一直沒有走出荷塘。

第二春秋神情嚴肅，眉眼已見疲態(tài)。身后的趙辭臉色蒼白，目光緊緊盯著第二春秋，卻是始終不敢低頭看向荷塘。

夜色已深，夜空不見明月星辰，朵朵荷苞卻如人間燈火，點點光輝照徹荷塘。

走了一天的第二春秋總算停下了腳步，身后的趙辭目光呆滯，顫聲道：“走出去了？”

第二春秋搖了搖頭，卻俯身撿起一頂歪歪扭扭的竹笠，咬牙道：

“不，是走回來了?！?

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