我是在同一天認(rèn)識(shí)大魏和子辰的。前后相差一小時(shí)。當(dāng)時(shí)我和大魏都去了一個(gè)讀書會(huì)，到得有些晚，沒有座位了。我們站在最后面聽了一會(huì)兒，各自離開會(huì)場(chǎng)，去了樓下的咖啡館。大魏坐在我的鄰座，手中拿著當(dāng)天讀書會(huì)要講的那本書，波拉尼奧的《地球上最后的夜晚》，而且我們都點(diǎn)了美式咖啡。他以一種興致不太高的語調(diào)跟我搭話，問我最喜歡書中的哪一篇。我說是《安妮·穆爾的生平》。他說，你們女孩都喜歡那一篇。那你呢，我問。他說他最喜歡《“小眼”席爾瓦》。我立刻懷疑他是同性戀。因?yàn)槲矣袀€(gè)同性戀的朋友也最喜歡那一篇。他當(dāng)時(shí)穿了白色t恤和牛仔褲，裝束模棱兩可。我們又談了一點(diǎn)對(duì)《2666》的看法。讀書會(huì)快結(jié)束了，他建議換個(gè)地方，因?yàn)楹芸炻犞v座的人就會(huì)從樓上下來，擠滿整個(gè)咖啡館。我們走到外面，遇見了另一個(gè)手中拿著《地球上最后的夜晚》的人，就是子辰。講座聽了一半，他出來上廁所。對(duì)著小便池撒尿的時(shí)候，他意識(shí)到幾個(gè)嘉賓對(duì)于波拉尼奧的了解并不比自己更多，于是回去拿了書包離開會(huì)場(chǎng)。他站在一棵丁香樹底下抽煙。當(dāng)時(shí)是春天，剛下過一點(diǎn)雨，他說他想到了一個(gè)波拉尼奧的比喻：天空像方形機(jī)器人苦笑的臉。我們都忘記了這個(gè)比喻出在什么地方，沒有做出回應(yīng)。大魏跟他一塊抽了支煙，然后他問子辰是否愿意跟我們換個(gè)地方再待會(huì)兒。

我們?nèi)チ艘粋€(gè)天花板上懸掛著很多三葉吊風(fēng)扇的咖啡館，又聊了一會(huì)兒波拉尼奧，隨后各自回家睡覺。那個(gè)咖啡館后來變成了一個(gè)據(jù)點(diǎn)，我們經(jīng)常下午在那里見面。到了夏天的時(shí)候，我們決定做一本獨(dú)立雜志，雜志的名字叫“鯨”。這個(gè)名字是大魏想的，他堅(jiān)持說一個(gè)雜志就是一個(gè)生命，應(yīng)該用活物去命名?！饿L》每三個(gè)月一期，包括詩(shī)歌和小說，還有少量攝影。印刷費(fèi)和稿費(fèi)都是大魏出的。他爸爸給了他一套市中心的房子，每個(gè)月可以收到一筆可觀的租金。但他拒絕去他爸爸的公司上班。用他的話說，那就是一個(gè)資本主義的垃圾場(chǎng)。垃圾，他喜歡用這個(gè)詞描述一切他厭惡的東西。世界上到處是一座座垃圾場(chǎng)。當(dāng)時(shí)是二○一二年，大魏二十九歲，我三十歲，子辰三十二歲。我們都不能算年輕了。在這個(gè)年紀(jì)，尼克目睹了蓋茨比的毀滅，弗蘭克失去了愛波[1]。是時(shí)候從夢(mèng)中醒過來了，而我們的相遇，似乎只是為了延遲這件事的發(fā)生。在某種意義上說，《鯨》就成了挽留殘夢(mèng)的庇護(hù)所。當(dāng)時(shí)我在上面連載一個(gè)長(zhǎng)篇小說。小說講的是一個(gè)女孩和康拉德時(shí)代的水手的鬼魂的愛情。大魏主要寫詩(shī)，這一點(diǎn)上，他顯然受到了波拉尼奧的影響，認(rèn)為即便是小說家，在青年時(shí)代也必須經(jīng)過詩(shī)歌的洗禮。至于在詩(shī)歌上，他到底受到誰的影響不太好說，策蘭、特拉克爾還有狄金森都有。那些詩(shī)歌主要的特點(diǎn)是黏稠，而且充斥著各種古怪的意象，比如白熊的吻、海豹的腳趾、屈原的枕頭。他自己還畫了一些插畫，配在詩(shī)的后面。子辰幾乎沒有在《鯨》上發(fā)表任何個(gè)人性的文字，除了每期的卷首語，他主要負(fù)責(zé)約稿。我們都知道他在寫小說，但他沒有給任何人看過。用他自己的話來說，他的寫作正處于某種劇烈的變革之中。

一年以后，《鯨》?？?。主要原因是稿件匱乏，當(dāng)然這也是因?yàn)槲覀兡芮频蒙系淖髡卟⒉欢?。不過一個(gè)更為現(xiàn)實(shí)的困難是雜志的銷路太差，我們把它送到一些小書店寄賣，賣掉的寥寥無幾。退回來的雜志堆滿了借來的倉(cāng)庫(kù)。一天晚上，我們把雜志都摞到墻邊，在倉(cāng)庫(kù)當(dāng)中辟出一小塊地方，三人坐在那里，舉行了簡(jiǎn)單的解散儀式。那天我們都喝多了，輪流擁抱和親吻。大魏吻我的時(shí)候，我想到了他詩(shī)里的白熊之吻。應(yīng)該具有某種純潔的含義，不摻雜任何情欲。要是愛上他們當(dāng)中的一個(gè)，將會(huì)毀了一些東西，夢(mèng)會(huì)在瞬間碎掉，相當(dāng)慘烈。這是我搖搖晃晃走到戶外上廁所時(shí)的想法。廁所是一間在曠野中的紅磚平房。從里面出來，聽到附近有水聲，我走了一段，看到一條河。水手的鬼魂就站在河面上。我說，小說的結(jié)尾我已經(jīng)想好，但覺得沒必要把它寫完了。它應(yīng)該和《鯨》一同沉沒，你同意嗎？水手的鬼魂沒說同意也沒說不同意。他舉起一只手，似乎想看看月光是否能從他的掌心穿過。我走回倉(cāng)庫(kù)，站在門口，想到先前的筆記本電腦壞了，小說的前半部分存稿丟失了，這意味著如果現(xiàn)在放把火將庫(kù)房燒掉，那個(gè)小說就從世界上消失了。水手的鬼魂似乎一直跟著我，這時(shí)候他小聲提醒我，要是你那么做，我就成了鬼魂的鬼魂了！但我不顧他的抗議，繼續(xù)想象大火吞噬眼前這座房子的情景，而我的兩位朋友還在里面。我想象著失去他們，那會(huì)有多孤獨(dú)，又會(huì)有多自由。然后我推門走進(jìn)去。子辰抱著大魏的頭，好像在哄他入睡?？吹轿疫M(jìn)來，他把他搖醒了。大魏怔怔地坐起來，在昏暗的燈光里，子辰站起來宣布《鯨》正式解散，然后他再次重申了《鯨》的文學(xué)觀。首先是反對(duì)庸俗。其次是反對(duì)現(xiàn)實(shí)主義和影射政治。此外，他認(rèn)為小說應(yīng)該是發(fā)散式的，不需要有絕對(duì)的中心，小說中應(yīng)該有很多謎但不必得到解答。最后，他認(rèn)為在這個(gè)國(guó)家，想要堅(jiān)持過一種純粹的文學(xué)生活是很艱難的。我們喝光了酒，都感到很難過。

雜志?？院?，我們有陣子沒見面，大概有三四個(gè)月吧。那段時(shí)間發(fā)生的事情包括，我險(xiǎn)些跟一個(gè)在朋友婚禮上認(rèn)識(shí)的男人結(jié)婚，以及大魏和相戀兩年遠(yuǎn)在英國(guó)的女友分手。我們兩個(gè)在電話里簡(jiǎn)單地交流了失戀的痛苦，然后想起來很久沒有見到子辰了。我們分別給子辰打了電話，才得知他摔斷了腿，已經(jīng)在家里躺了兩個(gè)月。我們表示要去看望他，他拒絕了。我和大魏又通了電話，在電話里大魏說，我還是想去看他，我覺得他現(xiàn)在需要我們。我說，我也很想去看他，但我覺得他正離我們而去，我們就要失去他了。我們又分別給子辰打了電話，再次提出見面的要求。最終子辰答應(yīng)了，但他沒有讓我們?nèi)ニ?，而是約在了一個(gè)小公園的湖邊。那次見面相當(dāng)詭異。我和大魏在約定的時(shí)間到達(dá)，子辰已經(jīng)在湖邊，一個(gè)人孤零零地坐在輪椅上。當(dāng)時(shí)是傍晚，四周沒有一個(gè)人，只有幾只野鴨從湖上飛起來。他好像已經(jīng)在那里待了很久，或者他本身就是那里的一部分。分別的時(shí)候，他執(zhí)意讓我們先走，說很快會(huì)有人來接他。我們只好又把他獨(dú)自留在水邊。

就是在那次見面的時(shí)候，子辰第一次提到海瞳。他說，我最近在讀這個(gè)女作家的小說。我們都沒有聽過，就問是否很有名。他說，沒有多少人讀過，她的行蹤非常神秘，誰也不知道她在哪里。接著他問我們是否還記得小說《2666》里，三個(gè)學(xué)者遠(yuǎn)赴墨西哥城尋找作家阿爾琴波迪的故事，看到我們點(diǎn)頭，他滿意地笑了笑說，也許海瞳就是我們的阿爾琴波迪。大魏?jiǎn)?，你的意思是我們?yīng)該去尋找這位女作家？子辰回答，接近一個(gè)作家最好的方式，就是參與到他的故事里。我們都喜歡波拉尼奧，對(duì)吧？我說，小說是一種魔魅，演繹故事的過程如同驅(qū)魔，會(huì)使小說失去它的神秘感。子辰說，所有偉大的小說都是一座迷宮，不真正走一下，怎么知道呢？大魏指了指子辰打著石膏的腿說，等你能走了再說吧。

跟子辰分別以后，我和大魏一起吃了晚飯。大魏說，子辰看起來有些憔悴，好像很久沒有跟人說過話了。我說，是啊，一個(gè)人待久了就會(huì)冒出各種奇怪的念頭。他說，沒錯(cuò)。下個(gè)星期我們?cè)偃タ此?。?dāng)晚回家以后，我搜索了海瞳的名字。她在二○○八年出版過一本小說，名字叫“昴宿星團(tuán)”，已經(jīng)絕版。舊書網(wǎng)上只有一個(gè)北京的賣家還在出售。我在他那里買了一本，后來知道大魏也在他那里買了一本。兩本書同時(shí)寄出，次日分別抵達(dá)我和大魏的住所。不過在那之前，我已經(jīng)把網(wǎng)上關(guān)于海瞳的信息都讀完了。二○○八年，《昴宿星團(tuán)》出版以后，引起了一些反響。有的讀者被書中所寫的性和暴力激怒了。男孩被年長(zhǎng)的男人猥褻，女孩用警棍自慰，老師把貓悶死在鋼琴里，注滿鮮血的飲水機(jī)……有評(píng)價(jià)認(rèn)為，作者通過大量性和暴力的描寫制造出某種奇觀效果，吸引讀者的眼球。但這部長(zhǎng)達(dá)四百八十七頁(yè)的小說呈現(xiàn)出一種雜亂無序的狀態(tài)，完全沒有結(jié)構(gòu)可，讀完之后不知道作者到底想說什么。還有讀者認(rèn)為，讀這個(gè)小說令人產(chǎn)生一種不適感，想立刻把書從窗戶扔下去。也有讀者說，讀完以后我非常可憐這位作者。她是個(gè)意識(shí)混亂、有過嚴(yán)重童年創(chuàng)傷的女人。小說沒有得到什么文學(xué)界的關(guān)注，不過到了年末，一個(gè)很有名的文學(xué)獎(jiǎng)，出人意料地將“年度特別圖書”頒給了海瞳。授獎(jiǎng)辭是這樣寫的：這是一本無法概括和總結(jié)的小說，它體現(xiàn)了作者旺盛的生命力和無法規(guī)訓(xùn)的才華。海瞳沒有去領(lǐng)獎(jiǎng)。她的編輯來到了現(xiàn)場(chǎng)，說她外出旅行了。但是媒體在頒獎(jiǎng)典禮后采訪這個(gè)戴著黑框眼鏡的瘦高男人時(shí)，他說并沒有見過海瞳本人，他們一直是通過郵件聯(lián)絡(luò)。媒體記者—一個(gè)看起來好像急著回家接孩子放學(xué)的女人總結(jié)性地問，那么在你心目中，海瞳是一個(gè)什么樣的女人呢？編輯向上推了推眼鏡，說我覺得她應(yīng)該有點(diǎn)胖，但食量并不大，比較害羞，說話聲音很小……記者收回了話筒，說，好的，謝謝，我們期待以后能讀到海瞳更好的作品，好嗎？

那天下午五點(diǎn)鐘，快遞員送來了書。我拆開包裝，坐在餐桌前讀了起來。小說的敘述聲音很奇怪，像是一個(gè)人在大風(fēng)里說話，忽近忽遠(yuǎn)。主人公一出場(chǎng)是一個(gè)三十歲的女作家，因?yàn)闊o法忍受和丈夫共同生活，決定離家出走。她住到了一個(gè)在讀書會(huì)上認(rèn)識(shí)的讀者家里，那個(gè)讀者是個(gè)單親媽媽，有個(gè)九個(gè)月大的男嬰。每天讀者去上班以后，女作家就給嬰兒講自己編的童話。金魚愛上了漁夫，月亮如何掩埋它的私生子，萵苣姑娘用長(zhǎng)頭發(fā)勒死了那個(gè)帶她私奔的男孩……這些童話足足有三十頁(yè)。就在小說快要變成《一千零一夜》的時(shí)候，有一天，女作家決定離開這里。她帶上了嬰兒，那時(shí)候他已經(jīng)會(huì)走路了。他們乘坐一個(gè)纜車上山，在車廂里，女作家認(rèn)出對(duì)面的人是她媽媽的情人。故事回到女作家的童年。父親是軍人，常年在外地，母親忙著和情人約會(huì)，把她托付給小舅舅。小舅舅是個(gè)聾子，但同時(shí)是個(gè)畫家，經(jīng)常讓她做模特。有一天，她把小舅舅打倒在地，坐上了去北京的火車。但是，她并沒有成為一個(gè)女作家，而是成了……一個(gè)模特。她端坐在美院的天光教室中間，趁著那些男孩低頭作畫的時(shí)候，往嘴里塞薄荷糖。她母親坐火車來看她，她問起她的那個(gè)情人，母親說自己沒有情人了。她隨即想起，他在一九八八年嚴(yán)打的時(shí)候已經(jīng)被處決了。然后小說講述了他的故事，不過女作家的母親并未在當(dāng)中出現(xiàn)。小說第二章，男嬰長(zhǎng)成了十五歲的少年，帶著年長(zhǎng)他兩歲的女孩到城市中心一座荒廢的鬼樓約會(huì)。鬼樓的地下室有扇門，推開之后，是一條黑暗的地道。里面開滿了一種白色的小花。隨后的五十頁(yè)小說變成了植物學(xué)文獻(xiàn)，講述這種不依靠光合作用而存在的植物如何從波斯傳到中國(guó)，一度被視為劇毒之花，直到清末才被發(fā)現(xiàn)花蕊可以入藥，治療癲癇。緊接著，小說講述了這條地道的由來。鬼樓曾是民國(guó)時(shí)候一個(gè)國(guó)民黨官員的府邸，解放北平的時(shí)候，他攜全家由地道逃跑。有個(gè)侍妾沒有隨他一起走，把自己吊死在了閣樓上。小說又開始講述這個(gè)侍妾的故事，道出她沒有離開的原因。到了第二章的結(jié)尾，在地道里，男孩告訴女孩，他小時(shí)候曾在地道里住過兩年。小說的第三章和前兩章完全不相關(guān)，是三個(gè)年輕人離開城市，回到鄉(xiāng)下試圖改造村莊、回歸田野生活的故事，然而隨著三個(gè)年輕人的陸續(xù)失蹤，新建的村中城成了一座空城。當(dāng)中穿插著很多村莊里鬼魂的故事，似乎想暗示是鬼魂殺死了三個(gè)年輕人。這一章的題目叫“阿拉伯婆婆納”，關(guān)于這個(gè)名字的解釋，出現(xiàn)在這一章末尾的腳注里。阿拉伯婆婆納：一種大狗陰囊狀的草本植物，玄參科，據(jù)說可以驅(qū)除鬼魂。同時(shí)，它也是女作家給嬰兒講的第九個(gè)童話的名字。

到了第四章，又回到了女作家。她三十九歲了，居無定所，過著一種流浪的生活。她對(duì)這樣的生活感到滿意，只是有時(shí)候想找個(gè)地方洗個(gè)熱水澡。于是她讓編輯在編輯部的樓下給她辟出一個(gè)信箱，她的讀者可以把鑰匙放到里面。她會(huì)依照地址過去，跟他們交談，并借用浴室洗澡。就這樣，她去拜訪了一些讀者，有幾次相談甚歡，洗完澡以后還跟男讀者睡了覺。小說停止在一個(gè)晴朗的星期天上午，她走上陌生公寓樓的樓梯，把耳朵貼在門上聽了一會(huì)兒里面的動(dòng)靜，然后將鑰匙插入鎖孔。

我是分三次讀完這本小說的。中間睡了兩覺，第二覺的時(shí)候夢(mèng)見了女作家。她站在我家樓下的花園里喂貓，當(dāng)我朝她走過去的時(shí)候，她和貓一起鉆進(jìn)了樹叢里。醒來后，我憑靠一點(diǎn)殘余的記憶在紙上畫下的模樣。尖臉，高顴骨，有一雙貓的淺褐色眼睛，但這一點(diǎn)，很可能是和夢(mèng)里那只貓弄混了。讀完小說的時(shí)候，已經(jīng)到了中午，我感覺很餓，叫了一個(gè)外賣比薩，然后站在窗戶跟前，等送比薩的人出現(xiàn)。我回想著那個(gè)小說，發(fā)現(xiàn)對(duì)里面有些情節(jié)記得很模糊了，它們似乎已經(jīng)融化，滲透到大腦回路更深的褶皺里。像是一種強(qiáng)行的入侵，一種殖民。我感覺我的一部分記憶被故事覆蓋、替代了。我甚至能清晰地想起，地道里的那種小白花長(zhǎng)什么樣。這時(shí)候，門鈴響了，是送比薩的人。但我并沒有看到他從通向樓洞的唯一一條小路經(jīng)過。他好像一直潛藏在這座樓里，到了時(shí)間就換上紅色制服出門了。也許他有很多個(gè)身份。隨即我意識(shí)到自己會(huì)有這種奇怪的猜測(cè)，可能是自己看世界的方式發(fā)生了改變。

那天晚上我給大魏打了電話，跟他商量再去看子辰的事。大魏?jiǎn)栁遥憧戳藛?？我就明白他也看了。我們忽然不說話了。隔了一會(huì)兒，他說，我沒法說這本小說好不好。我說，嗯。他說，我也不能說我看懂了。很多地方都有疑問。但是，怎么說呢，我感覺我在這個(gè)小說里面了，你明白嗎？他的聲音有些沙啞，像是剛睡醒。我說，明白。他說，關(guān)于這本書你怎么看？我說，我剛讀完，感覺很疲勞，想好好睡一覺。他說，你也說一點(diǎn)你的看法吧，我很想跟人聊聊。你不給我打電話，我也會(huì)給你打的。我說，這個(gè)小說在講的可能不是愛、罪惡或者性，而是孤獨(dú)。我看完覺得很孤獨(dú)，我知道自己很孤獨(dú)，但并不是經(jīng)常感覺到這一點(diǎn)。他說，明白。我們又沉默了一會(huì)兒，他問，明天去看子辰如何？好啊，我回答。

這一次，子辰比較爽快地答應(yīng)了我們的探望要求。還是約在那個(gè)公園的湖邊。我們?nèi)サ臅r(shí)候，天空下起了雨。有個(gè)公園里修剪草坪的工人走過來，說你們的朋友在那邊的亭子等著呢。我們跑過去，發(fā)現(xiàn)子辰一個(gè)人坐在輪椅上，身上一點(diǎn)也沒濕。但是雨已經(jīng)下了一個(gè)多小時(shí)。他腿上的夾板已經(jīng)取掉了，但那條腿看起來，明顯比右邊的細(xì)，很像女人的腿。他說他已經(jīng)可以走路，但是拄雙拐來見我們未免太不優(yōu)雅了。然后他問我們最近在讀什么書。我們都沒有說話。大魏?jiǎn)?，你為什么想找海瞳？子辰說，她的小說里有很多我弄不明白的問題。大魏說，她自己可能也沒搞明白。子辰笑了一下，她肯定是個(gè)漏洞百出的女人?？墒钦?yàn)槿绱?，尋找才有意思啊。像?666》一樣尋找那個(gè)提名諾貝爾文學(xué)的德國(guó)人，還是尋找一個(gè)像我們一樣沒有幾個(gè)人知道的女作家，本質(zhì)上并沒有區(qū)別。因?yàn)閷ふ冶旧淼囊饬x大于尋找的人。說到底，在這個(gè)死氣沉沉的國(guó)家，想過一種充滿活力的文學(xué)生活，必須是要有行動(dòng)的。不能是游行，不能是集會(huì)，那還能是什么呢？我說，這種寫作耗損很大。海瞳也許不會(huì)再寫了，《昴宿星團(tuán)》可能是她唯一一部作品。子辰說，你忘記她在小說里說的，作家是一種人的屬性，不是一個(gè)職業(yè)。她再也不寫，她也永遠(yuǎn)都是女作家。而且，子辰說，我預(yù)感她不會(huì)不寫的，因?yàn)檫@是她證明自己存在的唯一方式。大魏說，你不會(huì)愛上她了吧。子辰說，愛上一個(gè)那么遙遠(yuǎn)的人是很痛苦的。我說，但你肯定是這個(gè)世界上最了解她作品的人。子辰說，不一定，我覺得她的編輯也很了解她。大魏說，那我們就從他那里找起吧。

當(dāng)晚，我做了個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)見水手的鬼魂也要跟我們一起去找女作家。他說，帶上我吧，我離開海洋太久了，已經(jīng)快變成一個(gè)風(fēng)干的標(biāo)本了。我說，你的女孩呢？他說，你的小說停下來以后，她就離開我啦。她可能早就想離開了，只是一直沒跟你說吧。我說，嗯，我也感覺到一點(diǎn)。他聳了聳肩說，沒有寫完的小說，是一顆沒有凝結(jié)的琥珀，時(shí)間還在往前走，你說對(duì)吧？我說，對(duì)不起，讓你難過了。他說，但是我沒有哭。我不是瑪格麗特·杜拉斯的小說里的人物，他們總是很愛哭。你害了我，你對(duì)我真好—這樣的對(duì)話你永遠(yuǎn)都寫不出來的。我說，可能吧。我不是一個(gè)慷慨的人。

我給《昴宿星團(tuán)》的編輯寫了一封郵件，提出想跟他見面。他過了半個(gè)月才回信，說是出版社把郵件轉(zhuǎn)給他的，他已經(jīng)離職很久。他感謝了我們對(duì)海瞳的關(guān)心，答應(yīng)下個(gè)星期見面。我沒跟他說還有另外兩位朋友，所以見面的那天下午，他一直坐在一個(gè)只能容納兩人的方形咖啡桌前等候。當(dāng)時(shí)子辰已經(jīng)可以拄單拐走路了。那根拐杖挺酷的，讓我很想送給他一頂禮帽。我們?nèi)耸且黄鸪霈F(xiàn)的，編輯連忙換了一張大桌子，一一握了手，才重新坐下來。

怎么說呢，編輯推了推眼鏡說，我覺得屬于海瞳的最好的日子已經(jīng)過去了。我們有些機(jī)會(huì)，但最終沒有成功。他輕輕嘆了一口氣。我問，你希望這本書能引起巨大的轟動(dòng)？編輯說，這是我給她的承諾。最初我是在網(wǎng)上看到《昴宿星團(tuán)》，只有一個(gè)開頭，很想知道后面發(fā)生了什么，就給她寫了郵件。她很快回信了，發(fā)過來小說的全文。她說，你是第十五個(gè)向我要這個(gè)小說的人，謝謝。我讀完以后，覺得小說有很多缺陷，但不失為一部獨(dú)特的小說。我寫信過去，表示很想出版它，希望跟她碰面，討論一些需要修改的地方。她回信說，由于某些無法解釋的原因，她恐怕沒法跟我見面，而且她不想修改這個(gè)小說。我向她解釋說，應(yīng)該考慮讀者的閱讀感受，小說中的人物不能這樣無序地繁殖，次要人物的故事，沒必要寫得跟主要人物一樣多。她回信說，她認(rèn)為小說如同計(jì)算機(jī)運(yùn)算，每個(gè)涉及的人物都是一個(gè)等待求解的未知數(shù)，它們是平等的，而且必須把關(guān)于它的運(yùn)算全部做完，才能返回上一級(jí)。我又試著說服了兩次，都沒有用。按理說，面對(duì)這樣一個(gè)不肯露面，又不愿意修改的作者，我應(yīng)該放棄了。我也確實(shí)是這么做的，把稿子扔進(jìn)了抽屜?？墒沁^了幾天，我又拿出來看了，然后，我開始在上面修改起來……大魏打斷他：這么說，我們現(xiàn)在看到的是你修改過的小說？編輯搖搖頭，我一共修改了二十四頁(yè)就病倒了。我在床上躺了兩天，改變了想法，決定原封不動(dòng)地出版這個(gè)小說。我花了很多時(shí)間說服領(lǐng)導(dǎo)。你們也看到了，小說里的禁忌內(nèi)容不少。到了要下印廠的前一天，海瞳忽然發(fā)來郵件，希望我能停止出版。沒有說什么原因。我沒有遵照她的意愿，等到書上市以后，才給她寫了一封信，我說，相信我，這本書會(huì)引起巨大的反響，很多人將因此愛上你。然后我問她要地址，說會(huì)寄去樣書。她回信只有一句話，不用寄了，我買了一本。不過遺憾的是，沒過幾個(gè)月，這本書就因?yàn)樯婕吧楸┝?，勒令下架了。子辰問，你覺得海瞳為什么拒絕露面？編輯說，不知道，也許她還有別的身份，不想讓人知道這本書是她寫的吧。我說，你覺得小說里的內(nèi)容有一些是真事嗎？編輯說，你要是問我，我覺得里面都是真事。歷歷在眼前啊，他們都說我已經(jīng)中了這本書的毒。大魏?jiǎn)?，沒有人懷疑你其實(shí)知道海瞳在哪里，只是不愿意說出來嗎？編輯說，當(dāng)然有了，你們也盡管懷疑去吧。我為了這本書而受到的攻擊已經(jīng)夠多了。我說，辭職是因?yàn)檫@個(gè)？編輯說，多少有些關(guān)系吧。主要是那個(gè)出版社以后再也不會(huì)出版海瞳的任何書了。子辰問，她有新的書嗎？編輯說，她沒有說過，但是我跟她說，只要她寫出來，我一定能找到地方出版。我說，你對(duì)她很忠誠(chéng)。編輯笑了笑，我只是想給自己找點(diǎn)事情做而已，不然人生太空虛了。大魏?jiǎn)?，出版一本書總得有合同，那就需要她的真?shí)姓名和地址吧。編輯說，我冒了個(gè)險(xiǎn)，用前女友的名字簽署了合同，倒是沒人發(fā)現(xiàn)。大魏?jiǎn)?，那稿費(fèi)呢，你沒有寄給她嗎？編輯說，寄了，跟那些鑰匙一起。大魏?jiǎn)?，什么鑰匙？編輯說，書剛上市的時(shí)候，出版社做了一個(gè)活動(dòng)，讀者可以把鑰匙寄到我們給的信箱，我們會(huì)轉(zhuǎn)交給海瞳。她也許會(huì)像小說里寫的那樣，有一天登門拜訪。當(dāng)時(shí)書出來已經(jīng)一個(gè)月了，賣得并不好，網(wǎng)上一片罵聲。我的一個(gè)女同事幫我想了這么一個(gè)噱頭。她說，想想吧，有一天你推開家門，發(fā)現(xiàn)有個(gè)陌生的女人坐在你家的客廳里。那會(huì)是多么別開生面的約會(huì)啊。我跟她說，我不相信有人會(huì)隨隨便便把家里的鑰匙交給陌生人。結(jié)果沒過兩個(gè)星期，我們就收到了十幾把鑰匙，都用小卡片附上了詳細(xì)的地址。這件事并未征詢海瞳的同意，我想反正把鑰匙都扔掉就是了。沒想到等我寫信過去問她稿費(fèi)怎么處理的時(shí)候，她說，寄給我吧，連同那些鑰匙。然后她留了一個(gè)信箱，是那種在銀行申請(qǐng)的財(cái)物保管箱?，F(xiàn)在偶爾還能收到一兩把鑰匙，我的女同事都會(huì)給她寄過去。大魏笑著說，你不會(huì)把你家的鑰匙也寄過去了吧？編輯的臉一下子紅了，氣呼呼地說，我才不屑參加這種無聊的游戲呢！我們向他要那個(gè)在銀行里的信箱地址，他拒絕了。他說，作為編輯，我樂意回答任何對(duì)她好奇的讀者的疑問，但是我絕對(duì)不會(huì)協(xié)助他們?nèi)フ宜?。說完他站起來，推開咖啡館的門走了出去。我們繼續(xù)在那里坐了一會(huì)兒。我說，我有一種感覺，女作家好像一直在暗處注視著所有事情的發(fā)生。大魏說，是啊，沒準(zhǔn)連我們現(xiàn)在坐這里討論她都知道。子辰露出微笑—自從腿斷了以后，他變得很喜歡笑，好像那些笑容是受傷的腿的某種分泌物，他說，也許海瞳正等著我們找到她。大魏說，我在想那些把鑰匙寄過去的人，他們得有多么孤獨(dú)啊?？Х瑞^的燈光忽然暗了下來。門口的柜臺(tái)里，一個(gè)女人正算賬。我說，走吧，要打烊了，還是原來的咖啡館好啊，過兩天再去那里吧。好啊，他們兩個(gè)一起說。

可是那個(gè)有三葉吊扇的咖啡館已經(jīng)倒閉了。取而代之的是一個(gè)教幼兒游泳的地方，門口浮動(dòng)著一只巨大的充氣卡通魚。大魏說，好像是只鯨魚呢，大概是為了紀(jì)念我們吧。子辰說，這里面的某個(gè)孩子沒準(zhǔn)會(huì)在多年以后，翻開一本《鯨》雜志的時(shí)候，回想起他第一次看到的鯨魚的樣子。這話令我想起前夜的夢(mèng)。水手鬼魂的臉因?yàn)橥纯喽で?，好像剛從地獄的一只籠子里升起來。他說，你們從來都沒有想過，那些沒有寫完的小說里的主人公，過著一種怎樣的生活。他們?nèi)缤禄暌肮硪话阍谑澜缟嫌问帯?

我們?cè)谂赃呎业揭患铱Х瑞^，生意很蕭條，咖啡有股塑料的味道，大概很快也要關(guān)門了。我們開始每隔兩三天去那里一次，每個(gè)人都盡可能地帶來一點(diǎn)新的發(fā)現(xiàn)。大魏認(rèn)為，小說里寫她四歲的時(shí)候，曾跟舅舅到街口看他站在梯子上畫計(jì)劃生育宣傳畫的經(jīng)歷如果真實(shí)，那么海瞳的年齡很可能比小說中的女作家小幾歲，是家中唯一的孩子。小時(shí)候身體比較弱，在體育方面不太擅長(zhǎng)，音樂和繪畫也馬馬虎虎。她對(duì)裹著花生碎的巧克力似乎有種偏愛，也很喜歡牛軋?zhí)呛网P梨酥，不出意外的話，應(yīng)該是個(gè)甜食愛好者。子辰找到了鬼樓的原型，從前的確曾是國(guó)民黨軍官的官邸，但現(xiàn)在已經(jīng)被夷為平地，一家房地產(chǎn)公司正著手把它建成寫字樓。沒有任何新聞提到在下面發(fā)現(xiàn)了地道，但是有三名建筑工人在拆樓的過程中離奇失蹤，至今生死未卜。他認(rèn)為地道里的植物，其實(shí)是阿拉伯婆婆納的一種變異，阿拉伯婆婆納通常開藍(lán)花，但在沒有陽光的情況下，也許就變成了白花。這是一種生命的兩種選擇，能驅(qū)魔者亦能附魔。

而我找到了編輯提到的那個(gè)只有開頭的小說，在一個(gè)非常小眾的文學(xué)論壇?！昂Ｍ边@個(gè)名字在注冊(cè)之后，只發(fā)表了這一篇文章，也沒有回應(yīng)過其他人發(fā)表的文章。所使用的頭像照片，是一片什么都沒有的黑色，但我把它放大之后，發(fā)現(xiàn)右下角有一朵白色小花。相當(dāng)模糊，應(yīng)該是在極暗的地方拍下來的。用戶信息里留了一個(gè)郵箱。我們開始商量給她寫一封什么內(nèi)容的郵件，也討論是否可以冒充記者或者對(duì)她的小說感興趣的海外出版商。但最終還是決定說實(shí)話。我們寫了一些對(duì)《昴宿星團(tuán)》的看法，羅列了幾個(gè)疑問，在末尾懇切地表達(dá)了跟她見面的愿望。那段話是我寫的，所以印象比較深刻。我說，首先得感謝你讓我們?nèi)齻€(gè)重新聚在一起。我們?cè)噲D通過抓住你的小說中的某些東西，來把自己和他人區(qū)分開，確認(rèn)文學(xué)是靈魂的唯一出口。我們都相信，有一天終會(huì)和你相見，不是我們走向你，就是你走向我們。你愿意走向我們嗎，非常期待跟你見面。大魏很想附上自己的兩句詩(shī)，但是被我們阻止了。

郵件沒有得回復(fù)。過了兩個(gè)星期，子辰有了一點(diǎn)新發(fā)現(xiàn)。就是舊書網(wǎng)上那個(gè)唯一出售《昴宿星團(tuán)》的賣家，在這本書的庫(kù)存顯示上，把原來的三本改為十本。這說明什么？他似乎在收集這本小說。我們給他寫了郵件，以請(qǐng)他幫忙找些舊書為理由，提出跟他見面。他回信給了一個(gè)地址，讓我們到那附近給他打電話。我們按照地址找過去，附近一帶都是莊稼地。至于具體種的是哪種農(nóng)作物，我們?nèi)齻€(gè)誰也說不上來。打完電話，過了一會(huì)兒，有個(gè)戴著草帽的男人走出來接我們，帶著我們拐進(jìn)一條小路，盡頭有個(gè)院子。里面有三只土狗趴在地上睡覺。我們?cè)谄咸鸭艿紫伦?，他問我們要不要喝自己釀的蘋果酒。蘋果酒的味道很古怪，一條黑白花紋的狗醒了，到我的杯子跟前聞了聞?dòng)肿吡恕４笪赫f，你有很多本《昴宿星團(tuán)》嗎？戴草帽的男人摘下帽子，他是少白頭，頭發(fā)幾乎全白了。他說，幾百本吧，我陸續(xù)在各地收購(gòu)了一些。我問，為什么這么做？他說，書店賣不掉，就退給出版社。囤積到一定時(shí)間，會(huì)統(tǒng)一銷毀。讀者就再也買不到這本書了。我說，所以是出于對(duì)海瞳的喜愛。他說，出于一種保護(hù)吧。每個(gè)人都有他想捍衛(wèi)的東西，如果找不到，就自己造一個(gè)。子辰詢問他對(duì)海瞳的看法，他說，我覺得她已經(jīng)死了。在《昴宿星團(tuán)》里面，我讀出一種很強(qiáng)的厭世氣息，一方面，我能感覺到作者頑強(qiáng)的生命力，一方面，我又感覺到她打算把它摧毀。某種意義上說，這個(gè)小說更像是一部自殺宣。作者好像在對(duì)我們說，我要死了，你們能在我死之前找到我嗎？我們?nèi)齻€(gè)都沉默了。他說，當(dāng)然，這只是我讀完的感覺。最初這種感覺很淡，后來一天天地加深了。有一天早上我從床上坐起來，對(duì)她的死確信無比。從那天開始，我四處購(gòu)買《昴宿星團(tuán)》。也許我是錯(cuò)的，只是因?yàn)樗懒吮容^符合我的審美，能給我制造出某種幻想，是那種我能長(zhǎng)久待在那里的幻想。

蘋果酒在太陽底下，散發(fā)出一股腐爛的氣味。他向我們承認(rèn)釀酒尚處于實(shí)驗(yàn)階段，啤酒花也許加得太多了。喝吧，喝吧，他說，不會(huì)醉的。大魏?jiǎn)?，你一直都住在這里嗎？他說，哦不是的，我之前住得離城市近一些，也是個(gè)平房，存放了大量的舊書。有天晚上放書的那個(gè)房間著火了。大魏?jiǎn)?，里面有很多《昴宿星團(tuán)》嗎？白發(fā)男人說，是啊，損失慘重，不過還有一些沒有被燒掉。我就都搬到這里來了。大魏?jiǎn)?，你懷疑有人故意縱火，要燒掉這本書？他說，不知道。也可能是偶然吧。我是個(gè)簡(jiǎn)單的人，傾向于把事情想得簡(jiǎn)單一點(diǎn)—我們還能坐在這里聊天，就說明了這一點(diǎn)，對(duì)吧？大魏說，我們可不是來燒書的！白發(fā)男人笑起來。他說，書是永遠(yuǎn)燒不盡的。

臨走前，他領(lǐng)我們到院子后面的菜園參觀，指著臥在泥土里的西瓜說，瓜皮上的花紋是會(huì)改變的，你要是每天盯著它看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。然后他把目光投向遠(yuǎn)處的空地，說，也許不久的將來，這里會(huì)有圖書館，有餐廳，有小禮堂，房頂是玻璃的，晚上一抬頭，星星大得好像要從天上掉下來。我問，就跟《昴宿星團(tuán)》里寫的一樣嗎？他說，哈哈，我會(huì)記得多種一點(diǎn)阿拉伯婆婆納來驅(qū)趕鬼魂的。

我們又坐在了那家蕭條的咖啡館。秋天到了，樹葉從敞開的窗戶里飄進(jìn)來，蓋在冷卻的咖啡杯上。我問，你們覺得她死了嗎？子辰說，我感覺還沒有。但是我同意那個(gè)人的說法，《昴宿星團(tuán)》里確實(shí)籠罩著濃重的死亡氣息。她恐怕確實(shí)有自殺的計(jì)劃，也許給自己設(shè)定了一個(gè)最后期限。大魏說，我們要是能快點(diǎn)找到她，就能阻止這件事。子辰說，死是沒有辦法阻止的。我問，如果真有人蓄意想燒掉那些書，會(huì)是什么人呢？大魏說，沒準(zhǔn)是海瞳自己。她不想讓那些書留在世界上，記得嗎，在《昴宿星團(tuán)》里面，女作家說過，她希望自己擁有3999個(gè)讀者，不多不少。書的印數(shù)應(yīng)該不止這些吧。我說，網(wǎng)上沒有舊書店的地址，她怎么找到的呢？子辰說，只要在書店買了書，就會(huì)有它的地址，對(duì)吧？大魏說，太瘋狂了，她根據(jù)快遞單上的地址，找到舊書店，晚上潛進(jìn)去，燒了他的倉(cāng)庫(kù)……子辰說，我們喜歡的正是她的瘋狂吧。

我又給白發(fā)男子打了電話，問他要一份購(gòu)買《昴宿星團(tuán)》的人的聯(lián)系方式。他在那邊笑起來，說是要成立一個(gè)讀書會(huì)嗎？我說，嗯，想聽聽他們對(duì)這本書的看法。他說，你們是想找到什么關(guān)于海瞳的線索吧。我說，我們還是愿意相信她仍舊活著。他回答，那真好。要是有什么發(fā)現(xiàn)，記得告訴我。對(duì)了，蘋果酒試驗(yàn)成功了。

根據(jù)白發(fā)男子發(fā)過來的名單，他總共賣出過十六本《昴宿星團(tuán)》。十二個(gè)人在別的城市。根據(jù)編輯所說，海瞳的保管箱是開在本地銀行的，所以我們決定從那四個(gè)本地的人找起。我們分別打了電話，說要舉辦一個(gè)《昴宿星團(tuán)》的讀書會(huì)，詢問他們是否愿意參加。前三個(gè)接電話的都是男人，一個(gè)忘記買過這本書，另一個(gè)說他只是對(duì)鬼樓感興趣才買來讀，結(jié)果一點(diǎn)都不嚇人，所以挺失望的。第三個(gè)男人答應(yīng)來參加讀書會(huì)，我們說稍后會(huì)通知他具體的時(shí)間和地點(diǎn)。第四個(gè)接電話的是個(gè)女人，她只說了一句不感興趣，就把電話掛掉了。她留的地址是一座大學(xué)的文學(xué)院217辦公室，姓名的地方填寫的是“羅老師”。

我們來到那所大學(xué)，找到文學(xué)院的217辦公室。那間屋子不大，養(yǎng)了很多花草，像個(gè)熱帶溫室。有個(gè)年輕的男人正坐在一株大葉植物下填寫表格。我們問他這里有沒有一位羅老師。他說，嗯，羅雪薇老師，她不在。我們說很想聽她的課，請(qǐng)他告訴我們具體的時(shí)間。男人在電腦上查了一下，說是星期四下午兩點(diǎn)，公教二，2113教室。他把我們送到門口，說你們最好快點(diǎn)去聽。我們問他什么意思。他說，羅老師下半學(xué)期就不上了，她快生小孩了。

我們從人文樓走出來，門前是一片枯黃的草地。我說，她要生孩子了。大魏看了我一眼，你難過得好像心愛的男人背叛了一樣。子辰說，也許是因?yàn)閼言型七t了自殺的計(jì)劃。大魏說，不知道嫁了一個(gè)什么樣的人啊。

星期四下午，我們準(zhǔn)時(shí)來到課堂，坐在了最后一排。學(xué)生大概有二十多個(gè)，有的染著紫頭發(fā)，有的穿著鼻環(huán)。前座的女生跟男生說，我就著啤酒吃百憂解，結(jié)果看到了海市蜃樓。我在海邊長(zhǎng)大，從來不好意思跟人說自己一次也沒見過。

羅老師來了，黑色毛衣裙裹著滾圓的肚子。她走到講臺(tái)上，說今天講喬伊斯的小說《死者》，大家都看過了吧。有個(gè)男生說，故事很平淡啊。羅老師搖頭說，這里面其實(shí)蘊(yùn)藏著巨大的悲傷……另一個(gè)男生舉手問，老師，你會(huì)做關(guān)于前男友的春夢(mèng)嗎？他旁邊的男生問，懷孕的時(shí)候也會(huì)做春夢(mèng)嗎？羅老師并不生氣，始終面帶微笑。她用緩慢的語調(diào)分析那篇小說，悲痛、傷害、陰影等詞語被反復(fù)提及。同學(xué)們頻繁打斷她，講述自己的痛苦經(jīng)歷，被父親虐待，或是因?yàn)槭俣髨D自殺……羅老師目光和藹，如同聆聽教徒傾訴的牧師。下課后，我們問旁邊的同學(xué)，這門課的名字叫什么。她說她忘記了，反正羅老師講的都是讓人難過的小說。我們問，這是羅老師的偏好嗎？她說，不，是我們的需要。我們就喜歡聽這些很喪的故事。

我們又來到她的辦公室，她正在那里澆花，一轉(zhuǎn)身看到了我們。她和我們都嚇了一跳。她找了幾把椅子，讓我們坐在那些植物當(dāng)中。我們跟她探討了她的課，認(rèn)為很像某種心靈輔導(dǎo)。她說，是的，選我的課的孩子都有點(diǎn)心理疾病，悲傷的小說可以幫助他們疏導(dǎo)內(nèi)心的痛苦。大魏?jiǎn)?，你自己也寫小說嗎？她說，大學(xué)時(shí)寫過一點(diǎn)，后來沒有再寫。我們?nèi)齻€(gè)互相看了一眼。子辰問，你看過一本叫《昴宿星團(tuán)》的小說嗎？看過，她回答。我問她是否喜歡。她笑了笑，我當(dāng)然喜歡了，因?yàn)槟鞘俏业墓适掳?。也不能說都是，其中一部分吧。我說，這可能是讀這本書的后遺癥，我讀完也覺得小說里寫的一些事親眼見過，比如地道里的小白花。大魏和子辰說，是啊，我們也覺得見過。羅老師說，你們的媽媽也有一個(gè)被處決的情人嗎，你們的小舅舅也讓你們當(dāng)過他的模特嗎？我們不說話了。她說小說里女作家的童年經(jīng)歷簡(jiǎn)直跟她一模一樣。大魏說，好吧，你把那些經(jīng)歷講給過什么人聽嗎？羅老師說，上大學(xué)的時(shí)候，我有個(gè)關(guān)系很要好的室友，我給她講過，她鼓勵(lì)我把這些故事寫出來。我寫了一點(diǎn)，后來精神狀況變得很糟，就休學(xué)了。子辰問，現(xiàn)在小說里的那部分，跟你當(dāng)時(shí)寫的一樣嗎？羅老師說，我想不起來自己怎么寫的了。我聽人說了《昴宿星團(tuán)》的內(nèi)容，但是一直不敢看。我想先把我以前寫的那部分找到，可是一直都沒找到。我最后還是在舊書網(wǎng)買了一本，讀完以后，小說里的故事覆蓋了我的記憶。我現(xiàn)在唯一知道的是，那是我的故事。大魏?jiǎn)?，你的室友是個(gè)什么樣的人？羅老師說，是個(gè)很高很瘦的女孩，不怎么講自己的事，休學(xué)兩年我回到學(xué)校，她已經(jīng)畢業(yè)了，換了電話號(hào)碼，可能是不想跟我聯(lián)系吧。后來我回想起她，發(fā)現(xiàn)對(duì)她的過去一無所知。大魏?jiǎn)枺矚g吃甜食嗎？羅老師說，她有輕微的厭食癥，只喝芹菜汁。我問，你恨她偷了你的故事嗎？她說，她在我的腦海中形象很模糊，我總是不太相信這部小說是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)人寫的。我每次回憶童年，它們就會(huì)滑向那個(gè)小說里后來發(fā)生的情節(jié)。我已經(jīng)是一個(gè)沒有過去的人了。所以我必須得有一點(diǎn)未來才行啊。她把雙手放在肚子上，好像在取暖。我們離開了她的辦公室。

冬天到了，我們瑟縮在咖啡館的角落里。女服務(wù)員裹著棉衣，面無表情地看著工人修暖氣。我們從羅老師那里得到了女室友的名字，陳思寧。根據(jù)校園網(wǎng)上的信息，她畢業(yè)以后就去了西班牙，現(xiàn)在生活在南部的科爾多瓦。她的相冊(cè)上傳過三張照片，一張是薩拉戈薩的斗牛場(chǎng)，一張是塞維利亞跳弗拉門戈的女演員，第三張，是她站在自己寓所的露臺(tái)上，被很多三角梅簇?fù)碇?。搜索她在校園網(wǎng)所用的id，我們?cè)谝粋€(gè)美容論壇看到她發(fā)過帖子，詢問隆胸之后有沒有人因?yàn)槔吖翘?，不敢打噴嚏。沒有回答。那一行來自二○一一年的問題孤獨(dú)地掛在頁(yè)面上，令人眼前浮現(xiàn)出一個(gè)在異國(guó)他鄉(xiāng)的深夜努力制止自己打噴嚏的女人。

我們都有些沮喪，可能是沒法相信女作家最在意的是自己的胸吧。大魏提議我們還是去一次科爾多瓦，他出錢。他說，科爾多瓦可能就是我們的阿拉比[2]，可是非得去一次才行啊。子辰盯著窗外光禿禿的樹枝說，沒錯(cuò)，《最后一片葉子》[3]是個(gè)很差的小說，可是說真的，要是誰現(xiàn)在給我畫上那么一片樹葉，我會(huì)很感激他的。大魏說，科爾多瓦挺暖和的，有很多樹葉。子辰說，希望如此吧。大魏說，她不是我們要找的人也無所謂，我們可以在西班牙待一陣子，直到把我的存款都花光。