與此同時(shí)，乾道宗，長(zhǎng)老室。
披著“申長(zhǎng)老”外皮的屠先生，結(jié)束了一天的授課，回到了室內(nèi)，開(kāi)啟了神道陣法，遮蔽了他人的感知，而后獨(dú)坐在書(shū)桌前，凝視著桌上的一只羊角，目光虔誠(chéng)。
暗沉的燭光，照在他陰沉的臉上，顯得陰森可怖。
“墨畫(huà)……”
屠先生低聲念叨著這個(gè)名字，皺起了眉頭。
“此人究竟……是從哪里冒出來(lái)的？”
“為什么？我明明第一次聽(tīng)到這個(gè)名字，卻會(huì)覺(jué)得十分熟悉？”
“這小子，究竟是什么來(lái)歷？”
屠先生取出一把短劍，劃破手指，將鮮血滴在羊骨上，心中默默禱告。
片刻后，因果中化出一道羊角血影，順著因果，向“墨畫(huà)”這兩個(gè)字的過(guò)往倒溯而去。
他的真名，他的出身，他的爹娘，他的過(guò)往……
可未及窺到真相，便有太虛意蘊(yùn)，渾然流轉(zhuǎn)，陰陽(yáng)兩儀，宛若游魚(yú)彼此嵌合，封死了因果循環(huán)，將羊角血影攔在了因果之外，也將一切真相封存了起來(lái)。
屠先生皺眉。
“好強(qiáng)的陰陽(yáng)天機(jī)之力……”
“太虛門(mén)，竟還留有如此古老的天機(jī)寶物……”
他想試著強(qiáng)行突破這兩儀鎖，但略一猶豫，還是放棄了。
“不借用神主之力，設(shè)壇施法，以大量祭品為媒，破不了這天機(jī)鎖……”
“而且，還沒(méi)到圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候，不可大張旗鼓。”
屠先生熄了窺探的心思。
但他總有種感覺(jué)，這個(gè)叫“墨畫(huà)”的陣道妖孽，絕對(duì)不是一般人物。
很有可能，就與太虛門(mén)那尊兇神有關(guān)。
屠先生擦著手指上的鮮血，沉思片刻，瞳孔猛然一震。
“是了……神識(shí)超階！”
“尋常修士，神識(shí)受大道限制，又無(wú)修行之法，根本不可能超階。”
“這個(gè)妖孽，定是受了那尊‘兇神’的賜福，借用了兇神的神念，這才能使自身神識(shí)，超了足足三階有余，在筑基中期，就能畫(huà)出筑基巔峰的陣法……”
“這些神識(shí)，不是他的，而是他向‘兇神’祈福，受兇神賞賜而來(lái)的！”
“換句話說(shuō)，這小子，和自己一般，是‘神眷者’?！?
“不，他的神眷級(jí)別，遠(yuǎn)在自己之上。甚至很有可能，是太虛兇神從小就挑選的，能有資格與神明同行的‘伴生者’，是真正的‘神仆’?！?
屠先生心中，既是羨慕，又是嫉妒。
他在自己信奉的，大荒之主神系中的地位，遠(yuǎn)不及這個(gè)叫墨畫(huà)的小子。
他雖也受神主眷顧，但這只是最一般的眷顧。
不像這個(gè)小鬼，他能神識(shí)超三階，幾乎等同于受了神明最高等的“賜?！?。
不過(guò)這樣一來(lái)，他的陣法天賦，也就沒(méi)那么驚世駭俗了。
“不過(guò)是一個(gè)受‘神明’眷顧的，運(yùn)氣好的小鬼，借兇神賜福，神念加成，得了陣道第一……”
屠先生冷笑。
而且，某種意義上，這也是一件好事。
這尊令人忌憚的太虛兇神，終于“由暗轉(zhuǎn)明”，開(kāi)始露出了馬腳。
他核心的“信眾”，也開(kāi)始暴露了。
“要抓緊時(shí)間了……”
趁著太虛兇神，被神主神胎寄生的這段時(shí)間，一切計(jì)劃，也都要提前了……
一想到這里，屠先生又覺(jué)得心痛。
算計(jì)這個(gè)兇神，付出的代價(jià)實(shí)在太大了……
精心豢養(yǎng)的大批妖魔，被這尊兇神竊取了權(quán)柄，支配著去送死了，無(wú)一生還。
歃血名單上，那些養(yǎng)了這么久的神主爪牙，也不知被這兇神，用了什么手段，一并全都抹殺掉了。
這些爪牙，是屠先生的心血。
他仗著乾道宗長(zhǎng)老的名頭，四處結(jié)交，物色人選，暗中發(fā)展了這么多年，才培養(yǎng)出了這么一大批，深植于乾學(xué)州界，彼此勾連，不僅有宗門(mén)出身，有道廷司庇護(hù)，還能游走在陰暗中，犯下諸多罪孽的邪神“爪牙”。
這些爪牙，既能為神主提供祭品。
他們本身的罪孽，也是神主最好的祭品。
原本一切都在按計(jì)劃發(fā)展，可最近短短幾年時(shí)間，這些爪牙就或被抓，或被殺，折損了一大片。
如今，更是從根源上，全被抹消了，一個(gè)都沒(méi)留。
屠先生心在滴血，而且生出強(qiáng)烈的忌憚。
太虛門(mén)，以及這尊兇神，很可能是神主復(fù)蘇大計(jì)中，最大的絆腳石。
屠先生目光微微凝起，神情在夜色中，顯得有些猙獰和扭曲。
“不過(guò)，無(wú)所謂了……”
“筑基的局，棋子所剩無(wú)幾，算是我輸了。”
“既然如此，那就玩金丹以上的局……”
“謀大計(jì)，不可惜身。這些家底，也到了該動(dòng)用的時(shí)候了……”
“神主蘇醒的日子，也快了……”
屠先生的身影，漸漸籠罩在陰影里，像是一頭擇人而噬的妖魔。
……
乾道宗內(nèi)，天機(jī)在暗暗腐壞。
乾學(xué)州界內(nèi)，也不斷有陰影浮動(dòng)。
而墨畫(huà)在論道大會(huì)掀起的波瀾，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有停歇。
不知多少萬(wàn)里以外之地。
道州，天樞閣。
須發(fā)蒼然的閣老，坐在高閣之上，對(duì)著一個(gè)棋盤(pán)打瞌睡，似睡未睡，似醒又未醒。
像是一個(gè)，普普通通的，因年邁而精神不濟(jì)，時(shí)常困頓的老者。
一個(gè)弟子悄然走進(jìn)屋內(nèi)，沒(méi)敢打擾閣老，而是恭恭敬敬，將一枚玉簡(jiǎn)放在桌上，之后行了一禮，又悄無(wú)聲息地退了下去。
玉簡(jiǎn)擺在桌上。
四周寂靜無(wú)聲。
香氣氤氳中，閣老仍舊在打瞌睡。
不知過(guò)了多久，閣老緩緩睜開(kāi)雙眼，似乎是睡醒了，略一側(cè)目，見(jiàn)到了擺在桌上的玉簡(jiǎn)，便取過(guò)看了一眼。
只瞥了一眼，閣老便頓住了。
“乾學(xué)州界，論陣第一，太虛門(mén)墨畫(huà)，筑基中期，神識(shí)十九紋……”
閣老困意瞬間全無(wú)，不由精神一振，緩緩沉吟道：
“筑基中期，十九紋，這倒是怪事……”
“是他自己修的？還是向什么‘東西’借的？”
“自己修，是如何修的？若是借，又是從何方借的？”
閣老忽然來(lái)了興趣。
乾學(xué)論道，三年一屆，每三年都有一個(gè)“魁首”。
這個(gè)魁首，尋常修士或許推崇備至。
但在道州，在天樞閣，尤其是在他這位不知活了多久的“閣老”眼里，便有些“雞肋”了。
雖說(shuō)是天才，但這樣的天才，屆屆都有。
才能的確萬(wàn)中無(wú)一，但利己之心，也與常人一般無(wú)二。
看多了，也就乏味了。
可即便如此，神識(shí)超限，越了三階，也的確非同尋常。
他這個(gè)閣老，似乎也還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
“我來(lái)算算……”
閣老興沖沖地伸出手，手指剛一捻，便怔住了，而后心生不悅，皺眉道：
“太虛兩儀鎖？什么時(shí)候這么大方了……”
“當(dāng)初借給我看一眼，都不舍得……”
閣老心里酸酸的。
隨即他更好奇了。
“兩儀鎖都舍得，怕是因果不小?！?
不窺底細(xì)，就透著天機(jī)鎖，稍稍感知一下，太虛門(mén)也不會(huì)知道。
閣老這下捻了一個(gè)正式點(diǎn)的手訣，可推算片刻，便又頓住了，蒼然的面容上，已然帶了些錯(cuò)愕：
“這……到底套了多少層‘馬甲’？”
天機(jī)成分怎么這么復(fù)雜？
而且，這里面竟還有幾縷讓自己覺(jué)得熟悉的因果？
甚至，有些因果，令他這個(gè)閣老，都會(huì)心生忌憚……
閣老神情訝異，有些難以置信。
片刻后，他緩緩放下掐了一半的手訣，不再算下去了，而是看著玉簡(jiǎn)上的那一道名字，眼睛越來(lái)越亮。
“墨畫(huà)……”
“我記住了。”
隨后他又喃喃道：
“不過(guò)，陣道魁首……這樣一來(lái)……”
閣老將蒼然的目光，又投向面前的棋盤(pán)。
棋盤(pán)之上，一大片棋子交織，黑白混雜，難舍難分。
“……局勢(shì)又有變動(dòng)了？”
閣老凝視著棋盤(pán)，看著看著，竟恍然間從棋盤(pán)之上，看到三條纖弱的大龍，隱隱有融合的氣象，不由神情微滯，緩緩坐直了身子，喃喃道：
“不會(huì)吧……”
……
太虛門(mén)內(nèi)。
長(zhǎng)老居中，太虛掌門(mén)對(duì)荀老先生道：“太阿門(mén)和沖虛門(mén)，已經(jīng)確定，會(huì)掉落八大門(mén)了?！?
“之前的擔(dān)憂也沒(méi)錯(cuò)，太阿門(mén)的‘鑄劍’，沖虛門(mén)的‘劍氣’，不夠純粹，不符合十二流的標(biāo)準(zhǔn)，再加上四大宗從中作梗，因此十二流里，也沒(méi)有他們的位置?！?
“太阿門(mén)和沖虛門(mén)，恐怕要掉到乾學(xué)百門(mén)了……”
太虛掌門(mén)心中嘆息，而后又有些慶幸。
若非墨畫(huà)突然橫空出世，以妖孽之資，得了論陣第一，太虛門(mén)的處境，恐怕也好不到哪去。
而且，還不止如此。
太虛掌門(mén)嘆道：“已經(jīng)有不少拜入太阿和沖虛兩門(mén)的世家弟子，在準(zhǔn)備退門(mén)的事宜了?！?
荀老先生皺眉，“退門(mén)？”
“是，”太虛掌門(mén)道，“世家子弟，拜入太阿沖虛兩門(mén)，沖的就是‘八大門(mén)’的名頭?，F(xiàn)在這二門(mén)名次滑落，即將泯然于乾學(xué)百門(mén)之中，這些出身不凡的世家子弟，自然也就要另尋高處了……”
世家行事就是如此，冰冷而勢(shì)利。
這些子弟，即便自己不愿退，他們家族中的爹娘長(zhǎng)輩，也會(huì)逼著他們退宗。
荀老先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那長(zhǎng)老呢？沒(méi)有想退的？”
太虛掌門(mén)道：“長(zhǎng)老層面，目前還好些，畢竟都是靠山吃山，拿宗門(mén)俸祿的。還有一些，本就與宗門(mén)利益綁得很死，想跳船也不好跳。”
“但這只是目前，后面就不好說(shuō)了?！?
“至少客卿長(zhǎng)老中，會(huì)有一大批辭任。一些中立的長(zhǎng)老，估計(jì)也在暗中找下家……”
太虛掌門(mén)搖頭，“宗門(mén)改制，逆水行舟，不進(jìn)則退。這一步退了，想在這激流涌動(dòng)之中，再爬上來(lái)，就難如登天了?！?
“更何況，核心弟子走了一批，長(zhǎng)老走了一批，后續(xù)沒(méi)了八大門(mén)的頭銜，招收弟子的質(zhì)量，也會(huì)下滑，這幾乎是死結(jié)，太阿門(mén)和沖虛門(mén)，今后怕是再難抬頭了……”
太虛掌門(mén)語(yǔ)氣感慨，有些同情。
荀老先生點(diǎn)頭道：“好?！?
太虛掌門(mén)差點(diǎn)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，“好？”
荀老先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好?！?
太虛掌門(mén)愣住了。
不是三門(mén)同源，同氣連枝么？