莫非這位花谷主，另有什么深厚的底蘊(yùn)，或是不凡的出身？
墨畫(huà)考慮了下，沒(méi)考慮出什么，就沒(méi)再費(fèi)心思去想了，反正跟自己沒(méi)關(guān)系。
自己以后，只要避著這位好看的谷主就行，不能再被她逮到了。
墨畫(huà)微微嘆氣。
他原以為，這次年宴自己跟往年一樣，只是簡(jiǎn)單來(lái)蹭個(gè)飯而已，卻沒(méi)想到，會(huì)遇到這么多出人意料的人物。
而且，還都是大人物。
不過(guò)好在，總算是都應(yīng)付過(guò)去了，而且打聽(tīng)到了不少大世家的隱秘，也算是不虛此行。
至此，年宴也結(jié)束了。
賓客漸漸散去。
墨畫(huà)便照例在顧家的院子里閑逛，消食，無(wú)意間碰到了顧紅長(zhǎng)老。
顧紅長(zhǎng)老還是一身紅衣，一臉喜色。
墨畫(huà)好奇道：“紅長(zhǎng)老，有什么好事么？您這么高興？”
顧紅長(zhǎng)老見(jiàn)是墨畫(huà)，便拉他坐下，給他倒了茶，端了瓜果，“你吃，我跟你說(shuō)?！?
墨畫(huà)肚子已經(jīng)飽了，但還是拿起一塊甜瓜，小口咬著。
“是長(zhǎng)懷的事，”顧紅長(zhǎng)老欣慰道，“這些時(shí)日，乾學(xué)州界不少世家，都托人來(lái)找我提親了……”
墨畫(huà)有些意外，“顧叔叔行情見(jiàn)漲了？”
“什么行情見(jiàn)漲，你這孩子……”顧紅長(zhǎng)老嘴上有些抱怨，但顯然一點(diǎn)也不介意，嘴角的笑意，壓都?jí)翰蛔 ?
“發(fā)生什么了？”墨畫(huà)好奇問(wèn)道。
顧紅長(zhǎng)老道：“之前跟你說(shuō)了，長(zhǎng)懷他是典司，這個(gè)職位，按理來(lái)說(shuō)是個(gè)好差事。但世家間談婚論嫁，就有些不合適了，又危險(xiǎn)，又辛苦，一年到頭，也不沾家?！?
“不貪吧，待遇太差，貪點(diǎn)吧，一不小心就會(huì)走上歪門(mén)邪道?！?
“再加上，長(zhǎng)懷那個(gè)性子，你又不是不知道，因此之前給他說(shuō)親事，屢屢碰壁?！?
“可這數(shù)年來(lái)，長(zhǎng)懷不知是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，還是遇到‘貴人’了，在道廷司辦事，立下了不少功勛。”
“前些時(shí)日，甚至還剿滅了一個(gè)千余人的魔宗。”
“這可是不小的功績(jī)，道廷司那邊，似乎有意要提拔他做‘副掌司’了，以他這個(gè)年紀(jì)，努力努力，修為能到羽化，再熬熬資歷，若是時(shí)運(yùn)得當(dāng)，將來(lái)做乾學(xué)州界的掌司，也不是沒(méi)可能?！?
“即便做不了乾學(xué)州界的掌司，放到其他稍次一些的四五品州界，當(dāng)個(gè)地方掌司，大權(quán)在手，那也是前途無(wú)量?！?
就連墨畫(huà)都震驚了，“顧叔叔竟然這么有前途？”
顧紅長(zhǎng)老神情欣慰，“長(zhǎng)懷本身又不差，在道廷司里，無(wú)論資質(zhì)，家世，能力，都是上等。當(dāng)然，脾氣是差了些，人緣沒(méi)那么好。但做典司的，做的就是得罪人的事，這也算不上多大缺點(diǎn)?！?
“之前最大的問(wèn)題，就是他的‘業(yè)績(jī)’，不上不下，所以提拔也行，不提拔也行。”
“可現(xiàn)在，他功績(jī)做出來(lái)了，資歷也有，之前那個(gè)肖家的典司……那個(gè)誰(shuí)？”
“肖鎮(zhèn)海？”墨畫(huà)道。
“對(duì)，”顧紅長(zhǎng)老道，“肖鎮(zhèn)海，原本資歷比長(zhǎng)懷老，也比長(zhǎng)懷擅鉆營(yíng)，但他好像犯事了？人沒(méi)了？”
“嗯?！蹦?huà)點(diǎn)頭。
被他坑死了。
“所以說(shuō)，”顧紅長(zhǎng)老接著道，“現(xiàn)在道廷司里，數(shù)來(lái)數(shù)去，就長(zhǎng)懷‘一枝獨(dú)秀’，不提拔他，還提拔誰(shuí)？他是顧家的人，若是能力不足，被人打壓那也就罷了?，F(xiàn)在他能力資歷都有，誰(shuí)還敢明目張膽，給我顧家上眼藥？”
墨畫(huà)微微頷首。
顧紅長(zhǎng)老道：“這世家的人吧，笨人的確多，但精明起來(lái)，也是一個(gè)比一個(gè)精明。長(zhǎng)懷這情況，有心人看在眼里，知道他前途無(wú)量，甚至有可能做‘掌司’，態(tài)度就完全不一樣了。”
“這幾天，找我說(shuō)這件事的，幾乎把門(mén)檻都踏破了?！?
顧紅長(zhǎng)老忍不住有些眉飛色舞，跟墨畫(huà)炫耀道。
墨畫(huà)也替顧叔叔高興。
但是，他也有自己的小算盤(pán)。
墨畫(huà)小聲問(wèn)：“可是……夏姐姐不好么？”
顧紅長(zhǎng)老聞微怔，不由嘆了口氣，“那個(gè)姑娘，固然是好，但還是那句話(huà)……長(zhǎng)懷可能配不上……”
“未來(lái)的‘掌司’，也配不上么？”
“你都說(shuō)了，是‘未來(lái)’，這未來(lái)的事，誰(shuí)能說(shuō)得清呢？”顧紅長(zhǎng)老搖頭，“在其他世家和中小家族眼里，這一個(gè)掌司之位，彌足輕重，但對(duì)道州夏家來(lái)說(shuō)，就沒(méi)那么關(guān)鍵了，更何況，掌司的任職，不塵埃落定前，一切都不好說(shuō)……”
墨畫(huà)沉吟道，“那若是……我找夏監(jiān)察說(shuō)說(shuō)情呢？”
顧紅長(zhǎng)老驚訝道：“你跟夏監(jiān)察還有交情？”
“有一點(diǎn)點(diǎn)?！蹦?huà)道。
還是剛剛聊天，攀出來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)交情。
顧紅長(zhǎng)老拍了拍墨畫(huà)的肩膀，欣慰道：
“你的心意我領(lǐng)了，但這種事，終究是勉強(qiáng)不來(lái)。人這輩子的姻緣，有時(shí)候就是命，最終什么樣，就看長(zhǎng)懷他自己的緣分了。”
“你也別為他去花什么人情。大世家之間，人情可都是很寶貴的。你沒(méi)家族依傍，這些人情，留著將來(lái)自己用，別總想著操心別人。”
顧紅長(zhǎng)老語(yǔ)真意切，很為墨畫(huà)考慮。
墨畫(huà)心中感激，點(diǎn)頭道：“紅長(zhǎng)老，我知道了。”
……
與顧紅長(zhǎng)老辭別后，墨畫(huà)又去找到了顧長(zhǎng)懷。
顧長(zhǎng)懷在書(shū)房里，翻閱道廷司的卷宗。
墨畫(huà)忍不住問(wèn)道：“魔宗的事，不是忙完了么？”
“還有一些要收尾，”顧長(zhǎng)懷抬頭，看了眼墨畫(huà)手里的瓜果，“你從紅姑母那里過(guò)來(lái)的？”
“嗯，”墨畫(huà)點(diǎn)頭，“紅長(zhǎng)老跟我說(shuō)，有很多人來(lái)提親，你快要能嫁出去……不是，快要能娶道侶了?！?
顧長(zhǎng)懷動(dòng)作一滯，緩緩“哦”了一聲。
墨畫(huà)打量著他的神情，小聲問(wèn)道：“顧叔叔，你是怎么想的？”
“什么怎么想？”
墨畫(huà)覺(jué)得他揣著明白裝糊涂，便點(diǎn)了一下道：“你覺(jué)得夏姐姐怎么樣？”
顧長(zhǎng)懷怔忡片刻，淡淡道：“……就那樣。”
墨畫(huà)看他這心口不一的樣子，嘆了口氣，想了想道：
“顧叔叔，我給你說(shuō)個(gè)故事……”
“我小的時(shí)候，有個(gè)陣法啟蒙的教習(xí)，叫嚴(yán)先生。嚴(yán)先生表面上，只是一個(gè)小仙城的陣法教習(xí)，但其實(shí)，他身負(fù)著宗門(mén)破敗的血海深仇，這一輩子，都在找宗門(mén)的叛徒，一心尋回宗門(mén)的傳承?！?
“嚴(yán)教習(xí)有個(gè)胖師弟，一直勸他找個(gè)道侶，好傳宗接代，但嚴(yán)教習(xí)一直都拒絕?！?
“最后，經(jīng)過(guò)不懈努力，嚴(yán)教習(xí)找到了叛徒，尋回了傳承，并想將余生所有心思，都放在重建宗門(mén)上?！?
“我也一度以為，嚴(yán)教習(xí)要孤獨(dú)終老了?！?
“但后來(lái)，嚴(yán)教習(xí)遇到了一個(gè)女陣師，只看了畫(huà)像，他便二話(huà)不說(shuō)，跑去追人家了，不到兩個(gè)月，就成親了……”
“嚴(yán)教習(xí)還告訴我，能抓住的，就千萬(wàn)不要放手?！?
“所以說(shuō)，”墨畫(huà)總結(jié)道，“這輩子，若沒(méi)緣分就罷了，專(zhuān)心做自己的事就好?！?
“但假如真有緣分，就千萬(wàn)要抓住，不然錯(cuò)過(guò)了，會(huì)后悔一輩子的?！?
墨畫(huà)一臉嚴(yán)肅。
顧長(zhǎng)懷怔怔地看著墨畫(huà)，片刻后忍不住問(wèn)道：“你才多大？腦子里怎么裝了這么多亂七八糟的東西？”
墨畫(huà)道：“沒(méi)辦法，天生聰穎，就是這樣的?！?
顧長(zhǎng)懷臉一黑，無(wú)奈敷衍道：“好了好了，你去玩去吧，我還有事?！?
說(shuō)完，他又低頭看起了卷宗。
“行吧，那我不打擾你了?！蹦?huà)有些不舍地走了。
墨畫(huà)走后，顧長(zhǎng)懷看了一會(huì)卷宗，腦海中卻忍不住回想起墨畫(huà)的話(huà)。
他低著頭，看了看自己的手，喃喃道：
“能抓住的，千萬(wàn)不要放手么……”
……
離開(kāi)顧長(zhǎng)懷的書(shū)房后，墨畫(huà)又在顧家逛了幾圈，便打算回宗門(mén)了。
往年也是，他蹭了飯，一般也不會(huì)留宿。
現(xiàn)在趕路回去，時(shí)間也夠，而且回宗門(mén)后，他還能在識(shí)海中，再練一會(huì)陣法。
至于顧叔叔的姻緣，就只能靠他自己了，自己盡力了。
顧家親自派馬車(chē)，要送墨畫(huà)回宗門(mén)。
但此時(shí)恰逢年節(jié)，清州城內(nèi)，車(chē)水馬龍，擁擠得很，他要到城外，才能坐上馬車(chē)。
墨畫(huà)也不急，剛好趁這段時(shí)間，再逛逛清州城的夜景。
此時(shí)紅色的長(zhǎng)燈如龍，繽紛的煙火漫天，漆黑的夜幕中，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)盛開(kāi)，美不勝收。
墨畫(huà)一邊逛著夜景，一邊向城外走。
走著走著，忽而有一人，與他擦肩而過(guò)。
街上本就人多，墨畫(huà)起初并不在意，可兩人交錯(cuò)而過(guò)時(shí)，忽而一陣陰寒，自心底升起。
眼前一陣朦朧，一團(tuán)黑紫色的天機(jī)因果緩緩浮現(xiàn)，編織扭曲在一起，丑陋骯臟，但又浸透著墮落的欲望，宛若一只污穢的心臟，又似一朵糜爛的“罌粟”。
罌粟緩緩綻開(kāi)……
恰如那年那晚，在煙水河畔，初見(jiàn)胭脂舟時(shí)的景象一樣。
墨畫(huà)瞳孔一震，立馬回過(guò)頭。
而恰在此時(shí)，與他擦肩而過(guò)的少年公子，也似有所感，回過(guò)了頭。
一瞬間，兩人四目相對(duì)，清晰地看見(jiàn)了彼此的面容。
(本章完)_c