“本杰明先生真有眼光?！瘪R克笑著說道，“這幅畫的估價(jià)是800萬美元，考慮到您這樣的優(yōu)質(zhì)客戶，可以給您的優(yōu)惠價(jià)是750萬美元?！?
唐·本杰明沒有猶豫，直接說道：“好，這幅畫我要了。”
接著，馬克帶領(lǐng)眾人來到瓷器展區(qū)，指著一個(gè)放在玻璃柜里的青花瓷瓶說道：“這個(gè)是龍國清代乾隆年間的纏枝蓮紋賞瓶，高38厘米，口徑10厘米，底徑12厘米。瓶身繪有纏枝蓮紋，紋飾精美，色彩鮮艷，青花發(fā)色濃艷明快，是典型的乾隆官窯風(fēng)格。這件瓷器保存完好，沒有任何破損，是非常難得的珍品。維多利亞夫人一直很喜歡龍國瓷器，這件賞瓶她一定會喜歡?！?
唐·本杰明看著這個(gè)青花瓷瓶，瓶身潔白細(xì)膩，青花色澤濃艷，纏枝蓮紋栩栩如生，確實(shí)是一件難得的藝術(shù)品。“這個(gè)青花瓷瓶多少錢？”
“這件瓷器的估價(jià)是500萬美元，給您的優(yōu)惠價(jià)是480萬美元?！瘪R克說道。
“好，一起打包?！碧啤け窘苊髡f道，“另外，再準(zhǔn)備一條愛馬仕的限量版絲巾和一對cartier的鉆石耳釘，作為送給維多利亞夫人的附屬禮物。”
“沒問題，我們已經(jīng)為您準(zhǔn)備好了愛馬仕2021年限量版絲巾，上面印有龍國傳統(tǒng)紋樣，全球僅發(fā)行50條；cartier的鉆石耳釘采用兩顆0.5克拉的d色無瑕鉆石，切割完美?！瘪R克說道，“這兩件禮物的總價(jià)是35萬美元?！?
付完錢后，蘇富比的工作人員將禮物精心包裝好，油畫裝在特制的防震畫框里，瓷器放在帶有緩沖墊的禮盒中，絲巾和鉆石耳釘則裝在精致的禮品盒里。
“本杰明，您挑選的這些禮物都非常合適?！贝骶S·卡特笑著說道，“愛德華·阿斯特子爵是個(gè)典型的貴族，注重品味和格調(diào)，這些禮物既不失貴重，又能體現(xiàn)您的誠意，比直接送現(xiàn)金要高明得多?！?
唐·本杰明笑著說道：“這都要?dú)w功于你，戴維。如果不是你提醒我，我還真不知道該送什么。英國的貴族圈子真是講究，送禮物都要這么費(fèi)心思?！?
“沒辦法，這就是英國的文化?！贝骶S·卡特說道，“愛德華子爵雖然權(quán)力很大，但也很在意名聲，喜歡通過藝術(shù)品收藏來彰顯自己的品味。這些禮物送出去，他一定會明白您的誠意?！?
眾人乘車前往愛德華·阿斯特子爵的府邸，位于倫敦郊區(qū)的阿斯特莊園。這座莊園占地廣闊，周圍環(huán)繞著茂密的樹林和碧綠的草坪，莊園內(nèi)的主建筑是典型的英國哥特式風(fēng)格，尖頂、拱門、雕花窗戶，顯得既莊嚴(yán)又典雅。車子駛?cè)肭f園大門，沿著長長的車道行駛了大約5分鐘，終于到達(dá)了主建筑前。
愛德華·阿斯特子爵已經(jīng)在門口等候，他身著黑色燕尾服，打著白色領(lǐng)結(jié)，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上帶著淡淡的笑容，典型的英國貴族打扮。作為英國國際貿(mào)易部第一國務(wù)大臣、內(nèi)閣制裁委員會副主席，他的身影經(jīng)常出現(xiàn)在唐寧街10號和白金漢宮，舉手投足間都透著一股與生俱來的優(yōu)越感。
“卡特，歡迎你?！睈鄣氯A·阿斯特子爵上前與戴維·卡特?fù)肀В缓髮⒛抗馔断蛱啤け窘苊?，“這位就是唐·本杰明先生吧？久仰大名?！?
“愛德華子爵，很高興認(rèn)識你?！碧啤け窘苊魃锨芭c他握手，感受著對方指節(jié)分明的手掌傳來的力度，笑容得體，“感謝你在百忙之中抽出時(shí)間接待我，這份誠意讓我十分感激。”
愛德華微微頷首，目光掠過唐·本杰明身后的禮物盒，眼中閃過一絲不易察覺的滿意：“唐先生是稀客，能來寒舍做客，是我的榮幸。請進(jìn)吧，維多利亞已經(jīng)為各位準(zhǔn)備了下午茶?！?
眾人跟隨愛德華走進(jìn)主建筑，客廳里的裝修奢華而不失格調(diào)：巨大的水晶吊燈懸掛在天花板中央，照亮了整個(gè)房間；墻上掛著多幅名貴的油畫，其中一幅正是庚斯博羅的真跡；地板上鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去悄無聲息；幾張真皮沙發(fā)圍繞著一個(gè)大理石茶幾，茶幾上擺放著精致的茶具和點(diǎn)心。
維多利亞夫人正坐在沙發(fā)上等候，她身著一襲紫色長裙，佩戴著精美的珍珠項(xiàng)鏈和耳環(huán)，臉上帶著優(yōu)雅的笑容?？吹奖娙诉M(jìn)來，她立刻站起身，熱情地說道：“歡迎各位光臨，唐先生，莉莉小姐，很高興認(rèn)識你們?！?
“維多利亞夫人，您真漂亮?！敝Z亞莉莉笑著說道，送上準(zhǔn)備好的絲巾和鉆石耳釘，“一點(diǎn)小禮物，不成敬意，希望您能喜歡?！?
維多利亞夫人接過禮物，打開禮盒看到絲巾和耳釘時(shí)，眼睛一亮：“哦，親愛的，這太漂亮了！這條愛馬仕絲巾是我一直想要的限量款，還有這對耳釘，簡直太精致了。謝謝你，莉莉小姐，你真是太貼心了?！?
“能得到您的喜歡，是我的榮幸?！敝Z亞莉莉說道。
愛德華·阿斯特子爵示意眾人坐下，傭人立刻上前為大家倒上紅茶和咖啡?！疤葡壬犝f你最近收購了切爾西？”愛德華端起紅茶，輕輕抿了一口，語氣平淡地說道，“不過可惜，現(xiàn)在俱樂部遇到了一些麻煩?！?
唐·本杰明放下咖啡杯，語氣誠懇地說道：“確實(shí)如此，所以我這次來，是想向您請教一下。我知道，英國zhengfu對切爾西的制裁，是出于對國家利益的考慮，我非常理解。但我想說的是，我收購切爾西完全是出于對足球的熱愛，與任何政治因素?zé)o關(guān)。而且，切爾西是一家偉大的俱樂部，承載著無數(shù)球迷的夢想和希望，我不希望它因?yàn)檫@場風(fēng)波而倒下?！?
“唐先生，你應(yīng)該明白，現(xiàn)在的俄烏局勢非常緊張?！睈鄣氯A放下茶杯，語氣嚴(yán)肅地說道，“俄國的資本在英國境內(nèi)的流動(dòng)，已經(jīng)引起了內(nèi)閣的高度關(guān)注。阿布先生作為俄羅斯的富豪，他之前對切爾西的投資，讓外界對俱樂部的背景產(chǎn)生了很多猜測。為了防范風(fēng)險(xiǎn)，我們不得不采取一些必要的措施。”
“我完全理解您的顧慮。”唐·本杰明說道，“但我已經(jīng)與阿布先生達(dá)成了徹底的切割協(xié)議，切爾西現(xiàn)在的所有權(quán)完全屬于貞觀集團(tuán)，與阿布先生沒有任何關(guān)系。而且，我可以向您保證，貞觀集團(tuán)會嚴(yán)格遵守英國的法律法規(guī)，不會利用切爾西進(jìn)行任何危害英國國家利益的活動(dòng)?！?
戴維·卡特適時(shí)插話：“愛德華，唐是我的好朋友，也是一位非常有實(shí)力和誠意的企業(yè)家。貞觀集團(tuán)在全球多個(gè)領(lǐng)域都有投資，一直以來都以合規(guī)經(jīng)營著稱。我相信，唐會把切爾西經(jīng)營得很好，為英國的足球事業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出貢獻(xiàn)?！?
愛德華·阿斯特子爵看了戴維·卡特一眼，又將目光投向唐·本杰明，沉默了片刻后說道：“唐先生，你的誠意我看到了。但制裁是內(nèi)閣做出的決定，想要解除，需要滿足一定的條件。”
“請您盡管說，只要我能做到的，一定全力以赴?！碧啤け窘苊髡f道。
“首先，你需要通過公共渠道發(fā)表聲明，明確表示切爾西與阿布先生沒有任何關(guān)系，并且承諾不會讓俄資本滲透到俱樂部的運(yùn)營中?！睈鄣氯A說道，“其次，為了體現(xiàn)你的社會責(zé)任，我希望你能向英國流民慈善基金會捐贈(zèng)500萬美元，幫助那些需要幫助的人。最后，你需要按照英國的稅法規(guī)定，繳納切爾西的轉(zhuǎn)讓稅費(fèi)，這筆費(fèi)用大概是1億美元?！?
唐·本杰明心里盤算著，這些條件雖然苛刻，但與切爾西的價(jià)值相比，并不算什么。“沒問題，這些條件我都可以滿足?！彼⒖陶f道，“聲明我會在明天就發(fā)表，捐贈(zèng)和稅費(fèi)也會在一周內(nèi)足額支付。”
愛德華·阿斯特子爵臉上露出了滿意的笑容：“很好，唐先生，你果然是個(gè)爽快人。既然你已經(jīng)答應(yīng)了這些條件，我會向內(nèi)閣提議解除對切爾西的制裁。同時(shí)，我也會讓英足總發(fā)表聲明，證明切爾西的運(yùn)營沒有任何違規(guī)操作，確保俱樂部能夠正常參加各項(xiàng)賽事?！?
唐·本杰明心中一喜，連忙說道：“非常感謝您的支持，愛德華子爵。您的慷慨和遠(yuǎn)見，讓我非常敬佩?！?
“不用客氣?！睈鄣氯A說道，“我也是一位足球迷，不希望看到這樣一家偉大的俱樂部就此沉淪。而且，我相信，切爾西在你的帶領(lǐng)下，一定會重現(xiàn)輝煌?！?
說完，他站起身，走到唐·本杰明身邊，拍了拍他的肩膀：“好了，我們不說這些嚴(yán)肅的話題了。我?guī)銈儏⒂^一下我的書房，里面有一些我收藏的藝術(shù)品，希望你們能喜歡?！?
眾人跟隨愛德華來到書房，書房里的收藏果然名不虛傳，除了多幅18世紀(jì)英國油畫外，還有不少中國明清時(shí)期的瓷器和青銅器。唐·本杰明送上準(zhǔn)備好的《鄉(xiāng)村牧歌》和纏枝蓮紋賞瓶：“愛德華子爵，一點(diǎn)薄禮，希望能為您的收藏增添一抹色彩?！?
愛德華看到這兩件藝術(shù)品時(shí)，眼睛立刻亮了起來，他仔細(xì)欣賞著油畫和瓷器，不時(shí)發(fā)出贊嘆聲：“太棒了！這幅雷伯恩的《鄉(xiāng)村牧歌》，筆觸和色彩都堪稱完美，是一件難得的珍品。還有這件乾隆官窯的青花瓷瓶，紋飾精美，保存完好，簡直是稀世之寶。本杰明先生，你真是太懂我了！”
“能得到您的認(rèn)可，我非常開心?！碧啤け窘苊髡f道。
參觀完書房后，維多利亞夫人已經(jīng)安排好了晚宴。晚宴的菜品非常豐富，有烤牛排、三文魚、龍蝦等，還有各種精致的甜點(diǎn)和水果。眾人一邊品嘗著美食，一邊聊著藝術(shù)、足球和商業(yè)等話題，氣氛非常融洽。
席間，唐·本杰明悄悄將一張1000萬美元的支票遞給愛德華·阿斯特子爵：“愛德華子爵，這是我的一點(diǎn)心意，希望您能收下。感謝您在切爾西制裁問題上的幫助和支持。”
愛德華看了一眼支票，不動(dòng)聲色地收了起來，笑著說道：“唐先生，你太客氣了。我們是朋友，互相幫助是應(yīng)該的?！?
唐·本杰明又拿出一張1000萬美元的支票遞給戴維·卡特：“戴維，謝謝你的引薦和幫助，這是我的一點(diǎn)心意?！?
戴維·卡特卻笑著搖了搖頭，將支票推了回去：“唐，我們是朋友，談錢就太傷感情了。而且，我相信你以后一定會大有作為，這個(gè)人情，我可不想用1000萬美元就了結(jié)了。以后我有需要，你可不能推辭?！?
唐·本杰明哈哈大笑起來：“沒問題！戴維，以后不管你有什么事，只要我能做到的，一定全力以赴。我們的友誼，可比這美元珍貴多了?！?
晚宴在愉快的氛圍中結(jié)束，唐·本杰明一行起身告辭。愛德華·阿斯特子爵和維多利亞夫人親自將他們送到門口：“本杰明先生，莉莉小姐，歡迎你們以后常來做客。”
“謝謝你們的熱情款待，我們一定會再來的。”唐·本杰明說道。
車子駛離阿斯特莊園，唐·本杰明靠在座椅上，長長地舒了一口氣。切爾西的制裁危機(jī)，終于在一頓晚宴和幾份禮物的“運(yùn)作”下，得到了圓滿的解決。
“老板，您真是太厲害了?！苯苌f道，“幾句話就搞定了愛德華子爵，解決了這么大的麻煩。”
“這不是我一個(gè)人的功勞。”唐·本杰明笑著說道，“多虧了戴維·卡特的引薦，還有這些精心準(zhǔn)備的禮物。英國的貴族就是這樣，表面上講究禮儀和格調(diào)，實(shí)際上還是利益至上。只要抓住了他們的需求，事情就好辦多了。”
諾亞莉莉握住唐·本杰明的手，笑著說道：“不管怎么樣，問題解決了就好?，F(xiàn)在，我們可以好好逛逛倫敦了吧？”
“當(dāng)然可以?！碧啤け窘苊鲗櫮绲啬罅四笏哪橆a，“明天發(fā)表完聲明，處理好捐贈(zèng)和稅費(fèi)的事情，我就帶你去牛津街購物，去白金漢宮看換崗儀式，帶你吃遍倫敦的美食。”
車子行駛在倫敦的夜色中，窗外的燈光璀璨奪目。唐·本杰明看著窗外的夜景，心中充滿了成就感。切爾西的危機(jī)不僅得到了解決，還讓他與英國的核心政治人物建立了聯(lián)系，這對貞觀集團(tuán)在歐洲市場的布局，無疑是一個(gè)巨大的推動(dòng)。
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