嬴政看著堆積如山的奏折，心中泛起酸楚。
想想自己日夜操勞，連寵幸妃嬪的時(shí)間都沒(méi)有；而兒子在外美酒佳人相伴，還拐回了趙國(guó)的舞姬雪女和新鄭的琴姬弄玉，更從韓國(guó)帶回了胡美人。
雖說(shuō)那胡美人確實(shí)姿色出眾...
嬴政暗自不爽：這太子當(dāng)?shù)靡蔡珢芤饬耍?
我這次返回咸陽(yáng)，一定要讓天兒參與朝政事務(wù)。
身為太子，早些熟悉政務(wù)也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模?
嬴政計(jì)劃著如何讓嬴天衡分擔(dān)政務(wù)，甚至想象著怎樣"壓榨"這位年輕的太子。
恰在此時(shí)，殿外傳來(lái)稟報(bào)聲："大王，胡姬帶著十八公子胡亥在殿外求見(jiàn)。
"
"胡姬和胡亥？"嬴政微微蹙眉，心中疑惑，他們母子此時(shí)前來(lái)有何要事？
"讓他們進(jìn)來(lái)吧。
"嬴政當(dāng)即回應(yīng)道。
胡姬乃嬴政后宮中的一位異域美人，因其體內(nèi)流淌著胡人的血脈，故得此名，正巧與匈奴頭曼單于的寵姬同名。
兩年前，她為嬴政誕下十八公子，取名胡亥。
嬴天衡與胡亥交集甚少，僅有一兩面之緣，對(duì)其并無(wú)好感。
不過(guò)，只要胡亥安分守己，看在其父的份上，嬴天衡也不會(huì)刻意針對(duì)。
未來(lái)的事尚未發(fā)生，過(guò)早下定論并無(wú)意義。
有嬴天衡在，胡亥翻不出什么風(fēng)浪。
或許是因?yàn)橐呀?jīng)有了出色的繼承人，嬴政對(duì)其他子女并不嚴(yán)苛，只希望他們平安度日，因此對(duì)這些子女的關(guān)懷也更多了些。
嬴天衡不在時(shí)，幼子胡亥自然更受寵愛(ài)。
胡姬牽著胡亥踏入大殿，見(jiàn)夏阿房也在場(chǎng)，眼中閃過(guò)一絲嫉恨之色。
夏阿房在嬴政心中的分量舉朝皆知——后宮無(wú)人能及，更何況她乃嬴天衡生母，旁人巴結(jié)都來(lái)不及。
"胡亥拜見(jiàn)父王！"
稚嫩的童聲磕磕絆絆地響起，年僅兩歲多的胡亥竟有模有樣地向嬴政行禮。
在君王的威嚴(yán)面前，能做到這一步已屬不易。
胡亥牢記母親的叮囑：務(wù)必要討父王歡心，贏得寵愛(ài)。
"亥兒表現(xiàn)不錯(cuò)，看來(lái)近日功課用心了。
"嬴政龍顏大悅，示意母子二人入座。
"既然來(lái)了，正巧告知你們——再過(guò)些時(shí)日，天兒便要回到咸陽(yáng)，屆時(shí)你們隨寡人一同出迎！"
"好～"胡亥奶聲回應(yīng)。
胡姬聽(tīng)聞此，心中妒意更甚。
大王竟要親自相迎？嬴天衡在嬴政心中的分量可想而知！
夏阿房卻覺(jué)得此舉不妥："大王，天兒返都理應(yīng)是他前來(lái)拜見(jiàn)父王，怎能勞您親自迎接？"
與此同時(shí)，在另一處，趙高暗自思忖：必須設(shè)法與胡亥撇清關(guān)系才行......
嬴政朗聲笑道：“這有何妨？先不論他往昔為秦國(guó)立下的汗馬功勞，單是天兒領(lǐng)軍攻破燕國(guó)，迫使趙國(guó)退讓，而今更是不費(fèi)一兵一卒便收服大han國(guó)，為寡人招攬賢才的功績(jī)，就值得寡人親自相迎！”
“你莫非不知？武安君與王翦將軍都對(duì)他贊譽(yù)有加，寡人若不出面，秦國(guó)百姓還以為寡人慢待功臣！”
“王上！”胡姬柔聲勸道，“阿房姐姐所不無(wú)道理。
”
“太子殿下如今聲望如日中天，若王上親自迎接，恐招來(lái)非議，這對(duì)您與太子殿下都不利。
”
“以臣妾之見(jiàn)，不妨讓阿房姐姐代您前往，既能彰顯王上心意，又合乎母子之情，他人也無(wú)話可說(shuō)。
”
胡姬暗自盤算，絕不愿見(jiàn)嬴天衡此刻再添風(fēng)光——若太子威勢(shì)更盛，胡亥何時(shí)才能嶄露頭角？
胡亥正得王寵，她心中早已滋生妄念。
那兩歲孩童表現(xiàn)出的心機(jī)，背后豈能沒(méi)有她的推波助瀾？
侍立一旁的趙高背脊?jié)B出冷汗。
愚蠢至極！
這胡姬竟敢離間王上與嬴天衡？他暗忖是否該辭去胡亥太傅之職。
教導(dǎo)皇子本是殊榮，可這對(duì)母子圖謀不軌，分明要與嬴天衡為敵。
趙高豈敢涉足這取死之道？
“寡主意已決！”嬴政沉下臉，“何須你來(lái)多嘴？”
“退下！”
胡姬那點(diǎn)心思，如何瞞得過(guò)他的眼睛？縱然寵愛(ài)胡亥，也絕不容許他們逾越本分。
在嬴政心中，胡亥永遠(yuǎn)不及嬴天衡分毫。
單是那胡人血脈，就注定與儲(chǔ)位無(wú)緣。
“臣妾知罪......”
胡姬面如土色，慌忙領(lǐng)著胡亥退出殿外。
夏阿房輕嘆道：“王上，胡姬終究出于好意......”
她與嬴政伉儷情深，又因嬴天衡的緣故，說(shuō)話頗有分量。
但哪些話該說(shuō)，哪些事當(dāng)避，她向來(lái)把握得當(dāng)。
胡姬方才真是好心？夏阿房心如明鏡。
作為大秦的皇后，她深知維持后宮安寧的重要性，更清楚胡姬母子與嬴天衡之間的差距猶如天塹。
無(wú)論是謀略還是實(shí)力，嬴天衡都遠(yuǎn)勝他們太多。
這根本不在同一層次！
嬴政嘆道："她的心思你何嘗不明白？你，總是這般心軟！"
"這話在寡人面前說(shuō)說(shuō)也就罷了，只要不太過(guò)分，寡人可以裝作不知。
"
"但若讓天兒知曉此事，你應(yīng)該能料到她的結(jié)局。
"
這絕非危聳聽(tīng)。
若嬴天衡得知胡姬在背后作祟，恐怕會(huì)直接取其性命。
即便顧及嬴政的顏面不會(huì)明著處置，但胡姬也很可能遭遇"意外"，這一點(diǎn)毋庸置疑。
"朝中有些人確實(shí)需要敲打了。
"
隨著秦國(guó)日益強(qiáng)盛，有些人似乎忘記了這一切是誰(shuí)帶來(lái)的。
嬴天衡不過(guò)暫離數(shù)月，就有人妄圖離間父子之情。
無(wú)論這是受人指使還是他們本心如此，都觸及了嬴政的底線。
比如李斯...
若不加以懲戒，待嬴天衡歸來(lái)時(shí)恐怕就要血洗朝堂了，畢竟這已不是第一次。
"啟稟王上，太子殿下已抵達(dá)咸陽(yáng)城外，即將入城。
"
嬴政率領(lǐng)宗室成員與文武百官立于城頭等候。
趙高低聲稟報(bào)："王上，胡亥公子染了風(fēng)寒，今日未能前來(lái)。
"
嬴政反問(wèn)："是真病還是裝病？"
趙高不敢隱瞞："御醫(yī)已診斷過(guò)，確實(shí)染病。
"
"既如此，那便隨他去吧。
"
趙高敏銳地察覺(jué)到，嬴政心中已生不悅，只是未明。
"傳令下去，所有人務(wù)必肅立靜候。
太子為秦國(guó)連克兩國(guó)，立下不世之功，任何人不得怠慢！"
"章邯，王翦和蒙驁兩位老將軍可到了？太子將至。
"嬴政淡然問(wèn)道。
天寒地凍，考慮到兩位老將軍年事已高，嬴政本就不打算讓他們?cè)陲L(fēng)雪中久候。
這兩位自他回咸陽(yáng)以來(lái)便鼎力相助，對(duì)秦國(guó)的功績(jī)有目共睹，故享有特殊待遇。
蒙府之中...
"王上派人傳信，太子殿下已至咸陽(yáng)城外，我們?cè)搫?dòng)身了。
"
蒙驁說(shuō)著吩咐下人："速去備馬。
"
"諾..."
下人領(lǐng)命而去，匆匆準(zhǔn)備馬匹。
蒙驁與王翦皆欲在嬴天衡面前表現(xiàn)，希冀日后征討四國(guó)時(shí)能得統(tǒng)帥之職。
如今嬴天衡麾下人才濟(jì)濟(jì)，更有復(fù)生的武安君白起坐鎮(zhèn)，若不主動(dòng)逢迎，恐怕將來(lái)連殘羹剩飯都分不著。
近日咸陽(yáng)城歡騰喧囂，士卒于街巷間往來(lái)巡邏，維持秩序。
嬴天衡凱旋的消息已傳遍全城。
若僅是歸來(lái)倒也不至于如此轟動(dòng)，可自他離都起，先破燕國(guó)，再兵不血刃吞并han國(guó)，一舉滅掉兩國(guó)，這般功績(jī)自然引得舉城沸騰。
“太子殿下要回城了，快去瞧瞧！”
“掌柜的，我的菜呢？你往哪兒跑？”
“還惦記什么菜？老子要去迎太子殿下，沒(méi)空伺候！”
“………”
街頭巷尾盡是這般議論，整座咸陽(yáng)城都沉浸在喧囂之中。
城門處——
“報(bào)！太子殿下距城尚有十里！”
“報(bào)！太子殿下距城僅余五里！”
“報(bào)！太子殿下已至一里外！”
探馬接連馳報(bào)，很快，隆隆馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，玄甲軍列陣而至，鐵甲森然。
其后數(shù)輛馬車緩緩跟隨。
王翦、蒙驁率眾上前，躬身行禮：“臣等恭迎太子殿下！”
百官齊聲附和：“臣等恭迎太子殿下！”
嬴政攜夏阿房步下城樓，欣慰道：“天兒，此番辛苦。