張綏之在極度疲憊和某種難以喻的安心感中沉沉睡去,然而這份寧靜并未持續(xù)太久。
約莫子時剛過,窗外風(fēng)雨聲似乎小了一些,但另一種聲音,卻如同冰冷的蛛絲,悄然鉆入房間,將花翎和阿依朵從睡夢中驚醒。
那是一陣若有若無、斷斷續(xù)續(xù)的女子哭泣聲。聲音極其飄渺,仿佛來自很遠的地方,又仿佛就在門外廊下,時高時低,夾雜在風(fēng)雨的嗚咽聲中,更添幾分凄厲和詭異。與此同時,房間木門下方那道狹窄的門縫外,似乎有微弱的光影忽明忽暗地閃過,像是有人提著燈籠在門外徘徊。
花翎和阿依朵幾乎是同時睜開了眼睛。長期在山寨生活中養(yǎng)成的警覺性讓她們瞬間清醒。兩人對視一眼,眼中沒有尋常女子的恐懼,反而閃爍著一種混合著警惕與好奇的光芒——這是苗疆兒女面對未知事物時特有的本能反應(yīng)。
花翎膽子更大一些,她悄無聲息地從張綏之身邊挪開,赤著腳,像一只靈巧的貓兒般,悄無聲息地溜到門邊,小心翼翼地蹲下身,將眼睛湊近門縫,屏息向外窺探。
門外走廊一片漆黑,只有遠處樓梯口似乎有一點微弱的、搖曳的燈籠余光。哭聲似乎更清晰了些,帶著一種令人心頭發(fā)酸的悲切。就在這時,花翎的瞳孔猛地一縮!她似乎看到,一道模糊的、近乎透明的白色影子,在走廊盡頭一閃而過,速度快得幾乎讓人以為是錯覺!
“真有東西!”花翎壓低聲音,帶著一絲難以置信的驚詫,回頭對阿依朵說道。
阿依朵聞,立刻從枕邊摸出了她那把從不離身的、鑲嵌著綠松石的鋒利小彎刀,緊緊握在手中,身體繃緊,做出了隨時可以撲擊的姿勢。她雖然也有些緊張,但更多的是一種準備迎戰(zhàn)未知威脅的興奮。
就在這時,外面突然傳來一聲尖銳的女人驚叫!聲音充滿了極度的恐懼,劃破了客棧的相對寂靜!
這一聲尖叫,徹底打破了夜的平靜。張綏之也被驚醒,猛地坐起身,睡意全無?;岷桶⒁蓝涓呛敛华q豫,一把拉開房門,三人先后沖了出去。
走廊上已經(jīng)亂作一團。油燈被點亮了幾盞,昏黃的光線下,只見各間客房的門都打開了,住客們紛紛探出頭來,臉上寫滿了驚疑和不安。
清虛道姑站在她的房門口,面色凝重,手中不知何時多了一柄拂塵。而她的小徒弟慧心,顯然是被那聲尖叫和之前的鬼故事嚇壞了,像只受驚的小兔子般從房里沖出來,慌不擇路,一頭就撞進了剛剛出門的張綏之懷里,緊緊抓住他的衣襟,渾身瑟瑟發(fā)抖,小臉煞白。
“慧心!不得無禮!”清虛道姑見狀,低喝一聲,語氣中帶著無奈,上前一步,輕輕將徒弟從張綏之懷里拉了出來?;坌倪@才回過神來,意識到自己做了什么,頓時羞得滿臉通紅,躲到師傅身后,再也不敢抬頭。
另一邊,徒鋒早已持劍在手,身形挺拔如松,擋在蘇小姐和她丫鬟的房門前,眼神銳利地掃視著黑暗的走廊,全身戒備。而蘇小姐主仆二人,顯然也是被嚇得不輕,蘇小姐更是下意識地緊緊抓住了徒鋒持劍手臂的衣袖,尋求保護。直到徒鋒感覺到手臂上的觸感,和蘇小姐意識到自己的失態(tài),兩人才同時反應(yīng)過來,瞬間分開,臉上都飛起一抹紅暈。蘇小姐心中小鹿亂撞,除了驚嚇,竟還有一絲難以喻的、因靠近這冷峻劍客而產(chǎn)生的奇異悸動。
最狼狽的,要數(shù)都指揮使趙德崇。他被哭聲和尖叫聲驚醒,酒意還未完全散去,本就因鬼故事而心神不寧,此刻更是嚇得魂飛魄散。有住在隔壁的軍漢后來描述,似乎聽到趙德崇房里有桌椅被撞倒的聲音,還有人透過門縫,隱約看到他連滾帶爬地縮回床上,用被子死死蒙住頭,在里面語無倫次地念念有詞,聲音顫抖得厲害:
“冤有頭……債有主……別找我……不是我干的……阿彌陀佛……菩薩保佑……”
這時,老板娘急匆匆地從樓下跑了上來,手里提著一盞燈籠,臉上帶著歉意和一絲不易察覺的煩躁,連連對眾人鞠躬:“對不??!對不住各位客官!驚擾大家了!沒事了沒事了!剛才是……是野貓!對,野貓打架,撞翻了東西,可能還有哪個丫頭做了噩夢亂叫!大家快回去歇著吧!沒事了!”
她這番解釋顯然漏洞百出,野貓怎么可能發(fā)出女人的哭泣聲和尖叫聲?但在她一再的安撫和保證下,加上夜深人靜,眾人也不愿多事,雖然心中疑竇叢生,但還是陸續(xù)返回了房間,重新關(guān)上了門。走廊上很快又恢復(fù)了安靜,只剩下風(fēng)雨聲和人們心中難以平息的波瀾。
張綏之帶著花翎和阿依朵也回到了房間。經(jīng)過這番折騰,三人都沒了睡意。張綏之坐在床邊,眉頭微蹙,回想著剛才的混亂和老板娘那閃爍其詞的解釋,總覺得哪里不對勁。花翎和阿依朵則依舊保持著警惕,側(cè)耳傾聽著門外的動靜。
大約過了一個多時辰,就在風(fēng)雨聲似乎漸漸平息,眾人困意再次襲來之時,更詭異的事情發(fā)生了。
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一陣低沉、模糊、仿佛來自地底深處的絮語聲,幽幽地飄蕩在客棧里。那聲音斷斷續(xù)續(xù),聽不真切,但有幾個詞,卻異常清晰地鉆入了某些人的耳朵里:
“……三年前……金沙江畔……李秀姑……”
這幾個詞,對于普通人來說可能毫無意義,但對于某個特定的人,卻如同晴天霹靂!
“啊——?。?!”