縣尉正準(zhǔn)備帶著人犯和衙役們離開，客棧大堂內(nèi)一片狼藉后的松弛與喧囂漸歇。陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在地板上投下斑駁的光影，仿佛要將連日來(lái)的陰霾與血腥徹底驅(qū)散。然而，張綏之這突如其來(lái)的一句話，卻像一塊巨石投入看似平靜的湖面，瞬間激起了新的漣漪。
“還有另一樁案件？”縣尉猛地停下腳步，轉(zhuǎn)身看向張綏之，臉上寫滿了驚愕與不解。剛剛了結(jié)一樁詭異的命案，難道這看似普通的客棧，還藏著更深的秘密？
原本準(zhǔn)備各自散去、收拾行裝的徒鋒、蘇小姐、清虛道姑等人，也紛紛停步，疑惑地望了過(guò)來(lái)?；岷桶⒁蓝涓橇⒖虦惖綇埥椫磉?，兩雙大眼睛里充滿了好奇與興奮，仿佛在說(shuō)：綏之哥哥又發(fā)現(xiàn)什么了？
張綏之臉上帶著那種洞悉一切、從容不迫的微笑，目光卻銳利如刀，緩緩掃過(guò)大堂，最終定格在柜臺(tái)后方——那位剛剛因?yàn)槊父嫫贫黠@松了口氣，正低頭假裝撥弄算盤、實(shí)則豎起耳朵關(guān)注著這邊動(dòng)靜的老板娘身上。
“縣尉大人，”張綏之聲音清朗，不疾不徐，卻帶著一種不容置疑的力量，“李云舟扮鬼sharen，其動(dòng)機(jī)、手法均已查明，此案已了。但不知大人是否想過(guò)一個(gè)問(wèn)題：在李云舟動(dòng)手之前，我們這些客人入住悅來(lái)客棧的當(dāng)夜，所聞所見之‘鬧鬼’事件，又從何而來(lái)？”
他頓了頓，目光直視臉色微變的老板娘，繼續(xù)說(shuō)道：“開門做生意，講究的是和氣生財(cái)。若一家客棧真如傳聞般‘鬧鬼’，店家遮掩尚且不及，豈會(huì)如老板娘您這般，從我們初來(lái)乍到，便主動(dòng)將‘此地鬧鬼’、‘井中淹死人’等駭人之語(yǔ)掛在嘴邊，甚至以此作為理由，試圖將投宿的客人拒之門外？”
他向前踱了一步，語(yǔ)氣帶著玩味的探究：“這，可絕非尋常的待客之道。倒更像是……在刻意渲染某種恐怖氛圍，其目的，恐怕并非嚇阻客人那么簡(jiǎn)單，而是想借此掩蓋什么，或者……保護(hù)某種不希望被外人接近、發(fā)現(xiàn)的東西吧？”
老板娘的身體幾不可察地顫抖了一下，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地抬起頭，擠出一絲干笑：“張……張公子說(shuō)笑了……民婦……民婦只是實(shí)話實(shí)說(shuō)，不想客官們住得不踏實(shí)……”
“實(shí)話實(shí)說(shuō)？”張綏之輕笑一聲，笑容卻未達(dá)眼底，“好，那我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)那口井——后院那口，您嚴(yán)令禁止任何人使用，聲稱‘淹死過(guò)人’的井?！?
他轉(zhuǎn)向縣尉，條分縷析：“大人，若一口井真的淹死過(guò)人，視為不祥，對(duì)于開門迎客的客棧而，最直接的做法是什么？應(yīng)當(dāng)是盡快將其填平，以絕后患，永絕流才對(duì)！為何老板娘您，卻任由這口‘兇井’留存至今，只是口頭禁止使用？這豈不是留著個(gè)晦氣的源頭，日日提醒客人此地不干凈，自斷財(cái)路嗎？”
縣尉聞，眉頭緊緊皺起，看向老板娘的眼神充滿了審視。是啊，這于理不合！
張綏之的聲音陡然提高，帶著逼人的氣勢(shì)：“唯一的解釋就是，那口井，根本不能填！它另有至關(guān)重要的用途！填平它，反而會(huì)暴露更大的秘密！您嚴(yán)禁使用，也絕非因?yàn)槭裁础逇狻?，而是怕有人打水時(shí)，發(fā)現(xiàn)井下的蹊蹺！”
“你……你血口噴人！”老板娘臉色煞白，尖聲反駁，但聲音里的慌亂已經(jīng)掩飾不住。
“我血口噴人？”張綏之冷笑，步步緊逼，“昨夜雨勢(shì)那么大，客棧地勢(shì)低洼，您卻堅(jiān)持將李云舟那缸有問(wèn)題的‘寫字水’抬到遠(yuǎn)處去倒，理由是怕倒灌入院?？赡强诰?，深埋地下，若真是口廢井，將污水倒入井中，豈不更省事，更不易倒灌？您卻連提都不敢提用井處理污水！為什么？因?yàn)槟睦锴宄?，那口井，根本不是廢井！井下的東西，見不得光！”
說(shuō)到這里，張綏之猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)縣尉拱手，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“縣尉大人！晚生懷疑，悅來(lái)客棧絕非表面看來(lái)那么簡(jiǎn)單！這口井，以及客棧本身，很可能牽扯到一樁更大的隱秘——例如，zousi！”
“zousi”二字一出，如同驚雷炸響！縣尉瞳孔驟縮，他管轄此地，對(duì)邊境zousi之事最為敏感！若真如此，這案中案的嚴(yán)重性，遠(yuǎn)超之前的命案！
“來(lái)人！”縣尉再無(wú)猶豫，厲聲下令，“立刻封鎖客棧后院！給本官查那口井！”
“是！”衙役們轟然應(yīng)諾，如狼似虎般沖向后院。
老板娘見狀，徹底癱軟在地，面無(wú)人色，口中喃喃：“完了……全完了……”
張綏之走到癱倒在地的老板娘面前，蹲下身，目光平靜卻帶著巨大的壓迫感：“老板娘，事到如今，還要隱瞞嗎？那井里，到底藏著什么？這客棧，究竟是做什么營(yíng)生的？”
在張綏之連環(huán)質(zhì)詢的鐵證和縣尉凜然的官威下，老板娘的心理防線徹底崩潰。她涕淚橫流，終于顫聲供認(rèn)了一切。
原來(lái)，這悅來(lái)客棧，根本就是一個(gè)幌子！它的真實(shí)身份，是一個(gè)隱秘的zousi鏈條上的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)！那口所謂的“枯井”，并非完全干涸，井下別有洞天！井壁一側(cè)，被人為開鑿了一條狹窄的暗道，曲折蜿蜒，通向客棧后方遠(yuǎn)處的山林。這條暗道，就是用來(lái)秘密運(yùn)輸zousi貨物的通道！
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客棧開在這前不著村后不著店的荒僻官道旁，就是為了方便接頭、隱匿和轉(zhuǎn)運(yùn)zousi物品。從滇緬邊境zousi過(guò)來(lái)的玉石、象牙、香料，乃至私鹽、鐵器等違禁品，通過(guò)這條井下暗道，神不知鬼不覺(jué)地運(yùn)入客棧地窖隱藏，再擇機(jī)分批運(yùn)往內(nèi)地銷贓。