寅時(shí)末，卯時(shí)初，天色將明未明，是一夜中最黑暗、也最寂靜的時(shí)刻。京城仿佛一頭蟄伏的巨獸，籠罩在濃重的霧靄與寒意之中。清源茶莊所在的街道，依舊死寂，只有更夫敲梆的單調(diào)聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
然而，在這片寂靜之下，無(wú)數(shù)雙銳利的眼睛正緊緊盯著茶莊那兩扇緊閉的黑漆大門(mén)。陸昭霆親自坐鎮(zhèn)在街對(duì)面一處早已布置好的暗哨內(nèi)，張綏之則站在他身側(cè)，兩人皆屏息凝神，望著茶莊的方向?？諝庵袕浡髴?zhàn)前的緊張與壓抑。
“陸鎮(zhèn)撫，各路口埋伏的人手都已就位，官窯廠那邊，駱指揮也已親自帶人布下了天羅地網(wǎng)?！币幻\衣衛(wèi)小旗低聲稟報(bào)。
陸昭霆點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光未曾離開(kāi)茶莊分毫，沉聲道：“傳令下去，沒(méi)有我的信號(hào)，任何人不得輕舉妄動(dòng)，放車(chē)隊(duì)過(guò)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，務(wù)必等其在官窯廠交接時(shí)再動(dòng)手！”
“是！”
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，每一刻都顯得格外漫長(zhǎng)。張綏之的手心微微出汗，他既期盼著車(chē)隊(duì)出現(xiàn)，人贓并獲，救出黃鶯兒；又隱隱感到一絲不安，總覺(jué)得事情似乎過(guò)于順利。對(duì)方行事如此周密，難道真的會(huì)如此輕易地落入圈套？
終于，在東方天際泛起一絲魚(yú)肚白的時(shí)候，茶莊的大門(mén)“吱呀”一聲，緩緩打開(kāi)了！
只見(jiàn)四輛看起來(lái)十分普通的運(yùn)貨馬車(chē)，依次從院內(nèi)駛出。馬車(chē)上整齊地碼放著印有“清源茶莊”字樣的木箱，用油布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。每輛車(chē)由一名車(chē)夫駕駛，旁邊還跟著一兩個(gè)伙計(jì)打扮的漢子，看起來(lái)與尋常送貨的隊(duì)伍并無(wú)二致。
“來(lái)了！”暗哨內(nèi)，所有人的精神都為之一振。
陸昭霆眼神銳利，低聲道：“跟上！保持距離，切勿暴露！”
幾名扮作早起行商或腳夫的錦衣衛(wèi)暗探，立刻若無(wú)其事地混入漸漸開(kāi)始有零星人跡的街道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴在了車(chē)隊(duì)后面。
張綏之緊緊盯著那幾輛馬車(chē)，尤其是車(chē)輪碾過(guò)青石板路時(shí)留下的痕跡。他注意到，車(chē)轍印確實(shí)比尋常貨車(chē)要深一些，但似乎……并沒(méi)有沉重到裝載了多人的程度。是因?yàn)橄渥邮翘刂频?？還是……他強(qiáng)迫自己壓下心中的疑慮，繼續(xù)觀察。
車(chē)隊(duì)不緊不慢地行駛著，穿街過(guò)巷，果然朝著西郊官窯廠的方向而去。一路上，沒(méi)有任何異常，沒(méi)有停留，沒(méi)有與人交接，仿佛真的只是一次普通的送貨。
天色漸漸亮了起來(lái)，街上的行人也多了起來(lái)。車(chē)隊(duì)的行進(jìn)并未受到任何阻礙。約莫半個(gè)時(shí)辰后，官窯廠那高大的磚砌門(mén)樓已然在望。
車(chē)隊(duì)在官窯廠大門(mén)外的一片空地上停了下來(lái)。為首的一名伙計(jì)跳下車(chē)，走到緊閉的廠門(mén)前，有節(jié)奏地敲了幾下。片刻后，側(cè)門(mén)打開(kāi)，一名穿著窯廠工服、管事模樣的人探出頭來(lái)。
那伙計(jì)上前，低聲說(shuō)了幾句，又出示了一塊令牌。管事模樣的人仔細(xì)驗(yàn)看后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手示意開(kāi)門(mén)放行。
就在馬車(chē)即將駛?cè)霃S門(mén)的一剎那！
“動(dòng)手！”埋伏在周?chē)年懻仰偷匾宦暳钕拢?
霎時(shí)間，如同神兵天降！早已埋伏在草叢、土坡、甚至偽裝成路邊攤販的大批錦衣衛(wèi)精銳，以及配合行動(dòng)的順天府衙役，從四面八方蜂擁而出！刀光閃爍，弓弩上弦，瞬間將車(chē)隊(duì)和官窯廠大門(mén)圍了個(gè)水泄不通！
“錦衣衛(wèi)辦案！所有人原地不動(dòng)！違令者格殺勿論！”陸昭霆一身飛魚(yú)服，手持繡春刀，威風(fēng)凜凜地出現(xiàn)在車(chē)隊(duì)前方，聲如洪鐘。
這突如其來(lái)的變故，讓車(chē)夫和伙計(jì)們嚇得面無(wú)人色，紛紛抱頭蹲下，渾身篩糠般抖動(dòng)。官窯廠那個(gè)開(kāi)門(mén)的管事也驚呆了，手足無(wú)措地站在原地。
陸昭霆目光如電，掃過(guò)那些蓋著油布的木箱，厲聲道：“給我搜！把所有箱子都打開(kāi)！”
錦衣衛(wèi)校尉們一擁而上，利刃出鞘，劈開(kāi)繩索，掀開(kāi)油布，然后用刀撬開(kāi)一個(gè)個(gè)木箱的蓋子！
然而，接下來(lái)的一幕，讓所有人都目瞪口呆！
箱子被一個(gè)個(gè)打開(kāi)，里面……竟然是空的！或者，只有寥寥幾包普通的、散發(fā)著茶香的茶葉！別說(shuō)被bang激a的女子，連一點(diǎn)與人相關(guān)的痕跡都沒(méi)有！
“報(bào)告鎮(zhèn)撫使！一號(hào)車(chē)箱子全空！”
“二號(hào)車(chē)只有半箱低級(jí)茶末！”