翌日清晨，天光微熹，寒意透骨。張綏之在一陣熟悉的、混合著淡淡馨香與溫暖體溫的包裹中悠悠轉(zhuǎn)醒。他睜開眼，首先映入眼簾的，是朱秀寧近在咫尺的恬靜睡顏。晨曦透過(guò)窗紙，在她光滑如玉的臉頰上投下柔和的光暈，長(zhǎng)而密的睫毛如蝶翼般安靜垂落，鼻息均勻輕淺，唇角還掛著一絲若有若無(wú)的、滿足而甜美的笑意，仿佛正沉浸在一個(gè)極好的夢(mèng)境之中。昨夜卸去釵環(huán)，此刻青絲如墨，鋪陳在枕畔，更襯得她膚光勝雪，睡顏純凈如嬰孩，與平日里那位高貴威儀的長(zhǎng)公主判若兩人。
張綏之看得癡了，心中最柔軟的地方被狠狠觸動(dòng)。一股難以抑制的柔情與沖動(dòng)涌上心頭，他屏住呼吸，小心翼翼地、極其輕柔地俯下身，在那光潔飽滿的額頭上，印下了一個(gè)蜻蜓點(diǎn)水般、卻飽含珍視的吻。
一觸即分。他如同做了錯(cuò)事的孩子般，迅速抬起頭，心跳如擂鼓，生怕驚醒了這美好的靜謐。見(jiàn)朱秀寧并未醒來(lái)，只是無(wú)意識(shí)地咂了咂嘴，嘴角那抹笑意似乎更深了些，他這才松了口氣，臉上泛起一絲不易察覺(jué)的紅暈，心中卻盈滿了難以喻的暖意。他輕手輕腳地掀開錦被，穿戴整齊，又回頭深深看了一眼榻上之人，這才悄然退出房門。
院中，花翎與阿依朵早已起身，正在廚房忙碌，準(zhǔn)備早膳。見(jiàn)到張綏之出來(lái)，兩個(gè)丫頭臉上都露出了促狹而又了然的笑容。
張綏之臉上微熱，清了清嗓子，正色吩咐道：“花翎，阿依朵，殿下昨夜歇在此處，今日還需你們小心護(hù)送殿下，以及秋棠、冬雪兩位姑娘安然回宮。切記，沿途務(wù)必謹(jǐn)慎，不可張揚(yáng)。待殿下回宮安頓妥當(dāng)后，你們便來(lái)順天府衙尋我?！?
“是，綏之哥哥！”二女齊聲應(yīng)道，眼中笑意更濃。
張綏之匆匆用罷花翎準(zhǔn)備的簡(jiǎn)單卻熱乎的早飯，便馬不停蹄地趕往順天府衙。他知道，新的一天，等待他的將是更加錯(cuò)綜復(fù)雜、危機(jī)四伏的較量。
抵達(dá)衙門，徐舒月已然在內(nèi)等候，依舊是那身利落的飛魚服，眉宇間帶著一絲疲憊，卻更顯銳利。兩人略一交換眼色，便知對(duì)方心意。
“如何？有消息了嗎？”張綏之急切問(wèn)道。
“有了?！毙焓嬖曼c(diǎn)頭，壓低聲音，“順天府的衙役和我們靖影司的暗樁同時(shí)發(fā)力，已經(jīng)摸清了‘胡百通’的底細(xì)。此人是京城古玩行里有名的‘掮客’，明面上開著家叫‘藏珍閣’的古玩店，就在東城榆錢胡同口，門臉不大，但內(nèi)里水深。暗地里，專為那些不便露面的達(dá)官貴人牽線搭橋，采辦各種見(jiàn)不得光的‘稀罕物’，路子極野，人脈復(fù)雜。他平日深居簡(jiǎn)出，行事極為謹(jǐn)慎?！?
“藏珍閣……東城榆錢胡同……”張綏之默念一遍，眼中閃過(guò)決斷，“事不宜遲，我們即刻前往！會(huì)一會(huì)這位‘胡百通’！”
半個(gè)時(shí)辰后，張綏之與徐舒月已站在了榆錢胡同口。與鬼市的陰森荒僻截然不同，此處雖非京城最繁華之地，卻也商鋪林立，人來(lái)人往，頗具煙火氣?！安卣溟w”的門面并不起眼，黑漆木門，懸著一塊烏木牌匾，上刻“藏珍閣”三個(gè)樸拙的篆字，兩側(cè)掛著一副對(duì)聯(lián)：“藏山納海奇玩薈，珍器古寶雅客來(lái)”。看似一家尋常的古玩店。
二人對(duì)視一眼，推門而入。店內(nèi)光線適中，陳設(shè)雅致，博古架上錯(cuò)落有致地?cái)[放著些瓷器、玉器、銅器，墻上掛著幾幅仿古字畫，空氣中彌漫著淡淡的檀香和舊物的氣息。一個(gè)穿著青色布袍、眼神精明的中年伙計(jì)迎了上來(lái)，臉上堆著職業(yè)化的笑容：“二位客官，想看點(diǎn)什么？”
張綏之并未打量貨物，直接上前一步，壓低聲音，按照費(fèi)爾南多交代的暗語(yǔ)說(shuō)道：“掌柜的，費(fèi)爾南多先生介紹來(lái)的，想找胡老板談筆大生意?！?
那伙計(jì)聞，眼中精光一閃，臉上的笑容不變，卻多了幾分審視的意味。他上下打量了張綏之與身后氣質(zhì)冷冽的徐舒月一番，不緊不慢地道：“哦？費(fèi)爾南多先生的朋友？不知二位想談什么生意？我們‘藏珍閣’小本經(jīng)營(yíng)，只怕未必入得了二位的法眼?！?
張綏之早已準(zhǔn)備好說(shuō)辭，從容應(yīng)道：“聽(tīng)聞胡老板門路廣，尤其擅長(zhǎng)搜羅南洋來(lái)的稀罕物。在下家中經(jīng)營(yíng)江南織造，近日欲開拓海上貿(mào)易，需一些……非同尋常的‘敲門磚’，比如，一些功效獨(dú)特、能令人‘飄飄欲仙’的海外奇香，量要大，價(jià)錢不是問(wèn)題?！彼f(shuō)著，看似隨意地拍了拍腰間鼓鼓囊囊的荷包，發(fā)出銀錢碰撞的輕微聲響，一副財(cái)大氣粗的紈绔子弟模樣。
伙計(jì)的目光在張綏之腰間的荷包和徐舒月身上停留片刻，又試探了幾句關(guān)于海上風(fēng)物、香料品類的話，張綏之皆憑借平日博覽群書和從費(fèi)爾南多處惡補(bǔ)的知識(shí)，勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)過(guò)去，未露太大破綻。
經(jīng)過(guò)一番不動(dòng)聲色的交鋒，那伙計(jì)似乎初步認(rèn)可了他們的“身份”和財(cái)力，臉上笑容真切了幾分，躬身道：“原來(lái)如此。二位請(qǐng)隨我來(lái)，胡老板正在內(nèi)間歇息，容小的通稟一聲?！?
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伙計(jì)引著二人穿過(guò)一道隱蔽的側(cè)門，后面是一條狹窄的走廊，光線頓時(shí)暗了下來(lái)。走廊盡頭是一扇不起眼的木門，伙計(jì)在門上輕叩三下，兩重一輕。門內(nèi)傳來(lái)一個(gè)溫和的聲音：“進(jìn)來(lái)?！?
推門而入，是一間陳設(shè)更為考究的密室。四壁皆是書架，擺滿了線裝書和卷軸，一張寬大的紫檀木書案后，坐著一個(gè)年約五旬、身材微胖、面團(tuán)團(tuán)如同富家翁的男子。他穿著一身半新不舊的藏藍(lán)色杭綢直裰，手指上戴著一枚水頭極好的翡翠扳指，正拿著一塊雪白的絨布，慢條斯理地擦拭著手中一尊小巧的和田玉貔貅。見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，他抬起眼，露出一張和善帶笑的臉，一雙眼睛卻異常靈活，滴溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)著，透著一股精于算計(jì)的市儈氣。
“胡老板，這二位是費(fèi)爾南多先生介紹來(lái)的貴客，想跟您談筆南洋香的生意?！被镉?jì)恭敬稟報(bào)后，便悄然退下，并帶上了房門。
“呵呵，貴客臨門，蓬蓽生輝。在下胡百通，不知二位如何稱呼？”胡百通放下玉貔貅，站起身，笑容可掬地拱手行禮，語(yǔ)氣熱情卻不失分寸。
“敝姓張，這位是內(nèi)子?！睆埥椫€禮，故意含糊了徐舒月的身份。
“張公子，張夫人，請(qǐng)坐?！焙偻ㄊ疽舛嗽跁盖暗狞S花梨木扶手椅上坐下，親自斟了兩杯熱茶，“費(fèi)爾南多先生是老朋友了，他介紹來(lái)的客人，定非尋常。不知張公子想要什么樣的南洋香？是用于熏衣、禮佛，還是……另有妙用？”他話語(yǔ)間，目光似不經(jīng)意地掃過(guò)徐舒月。
張綏之端起茶杯，并未飲用，直接切入主題：“胡老板是爽快人，在下也不繞彎子。尋常香料，家中庫(kù)房堆積如山。此次前來(lái)，是想尋些……效果特殊、能助興提神的頂級(jí)好貨。比如，聽(tīng)聞南洋有種‘夢(mèng)羅香’，源自‘綺羅貝’，效用非凡，不知胡老板可能弄到？”
胡百通聞，眼中閃過(guò)一絲極快的警惕，但臉上笑容不變，打著哈哈道：“夢(mèng)羅香？張公子真是見(jiàn)多識(shí)廣。不過(guò)此物……極為罕見(jiàn)，價(jià)格嘛，也非比尋常。而且，效用猛烈，若是用量不當(dāng)，只怕……適得其反啊?！彼贿呎f(shuō)，一邊用隱語(yǔ)黑話再次試探張綏之的底細(xì)，諸如“海上風(fēng)浪大，貨源不穩(wěn)”、“此香性烈，非尋常閨閣可用”等等，甚至故意說(shuō)錯(cuò)一兩個(gè)香料名稱，設(shè)下語(yǔ)陷阱。
張綏之全神貫注，小心應(yīng)對(duì)，將自己偽裝成一個(gè)背景深厚、追求刺激、不諳世事卻揮金如土的世家子。徐舒月則在一旁恰到好處地扮演著一位沉默寡、卻對(duì)丈夫聽(tīng)計(jì)從的“內(nèi)子”，偶爾插上一兩句關(guān)于香料氣味、包裝的話，更顯真實(shí)。
幾番交鋒下來(lái)，胡百通似乎漸漸打消了疑慮，尤其是當(dāng)張綏之“不經(jīng)意”地透露家中與內(nèi)廷采辦有些關(guān)系，并報(bào)出一個(gè)高得令人咋舌的收購(gòu)價(jià)格后，胡百通那雙精明的眼睛里，終于露出了明顯的心動(dòng)之色。
他身體微微前傾，壓低聲音，臉上帶著一種“你懂我懂”的神秘笑容：“張公子果然豪氣！既然您誠(chéng)心要，又有費(fèi)爾南多先生作保，胡某倒是可以想想辦法。不瞞您說(shuō)，前兩個(gè)月，確實(shí)到了一小批上好的‘綺羅貝’原料，成色極佳，只是……”他搓了搓手指，暗示價(jià)格。
張綏之心頭一緊，知道關(guān)鍵時(shí)刻到了！他正欲趁熱打鐵，敲定細(xì)節(jié)——
“砰?。。 ?
一聲巨響，密室那扇厚重的木門竟被人從外面猛地撞開！木屑紛飛中，三四條手持明晃晃短刀、鐵尺的彪形大漢，一臉兇悍地闖了進(jìn)來(lái)！為首一人，臉上帶著一道猙獰的刀疤，目光兇狠地直刺胡百通，厲聲喝道：
“胡百通！你個(gè)老狐貍！總算讓老子逮著你了！上次那批貨的錢，你他媽想黑吃到什么時(shí)候？！今天不給個(gè)交代，老子拆了你這‘藏珍閣’！”
變故陡生！密室內(nèi)的氣氛瞬間劍拔弩張！
室內(nèi)的空氣仿佛在那一瞬間凝固。胡百通臉上那副和善商賈的笑容還未完全褪去，取而代之的已是驚濤駭浪般的驚恐。他甚至來(lái)不及思考，身體已經(jīng)做出了最本能的反應(yīng)，猛地一躬身，幾乎是貼著書案滑了出去，同時(shí)口中連聲告饒：“哎喲！張公子！張夫人！誤會(huì)！天大的誤會(huì)！幾位官爺，小的這就走，這就走！”
他話音未落，身形已如貍貓般向著密室側(cè)后方一個(gè)堆滿雜物的角落竄去。
“站?。 毙焓嬖乱宦暻搴?，聲如寒冰。她本就站在胡百通身側(cè)，此刻身形一晃，快如閃電般直撲過(guò)去。那些闖入的大漢見(jiàn)狀，獰笑道：“好你個(gè)胡百通，還叫了幫手！兄弟們，拿下！”
然而，他們的輕視很快就化作了駭然。徐舒月根本沒(méi)把他們放在眼里，面對(duì)三名手持利刃的大漢，她不閃不避，赤手空拳迎了上去。只見(jiàn)她身形飄忽，拳腳并用，快得只剩下一片殘影。
“砰！”一記干脆利落的直拳，正中一名大漢的胸口，那大漢悶哼一聲，踉蹌后退。
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“啪！”一記手刀砍在另一人的手腕，短刀當(dāng)啷落地。
最后一個(gè)大漢見(jiàn)勢(shì)不妙，揮刀劈來(lái)，徐舒月卻不硬接，腳下步伐變幻，一個(gè)敏捷的側(cè)身滑步，從刀鋒下穿過(guò)，順勢(shì)一腳踹在他的膝彎。那大漢腿一軟，單膝跪地。
三招！僅僅三招，三名兇悍的大漢便盡數(shù)被她干凈利落地摞倒在地，哀嚎著爬不起來(lái)。
“順天府和北鎮(zhèn)撫司聯(lián)合查案！都給我住手！”張綏之厲聲大喝，同時(shí)迅速對(duì)門外使了個(gè)眼色。
“明白！”門外傳來(lái)老王粗獷的應(yīng)和聲。話音剛落，只聽(tīng)“哐啷”一聲，密室的門被從外面撞開，老王率領(lǐng)著數(shù)名手持水火棍的順天府衙役，如同潮水般涌入！
那幾名原本還想圍攻徐舒月的大漢，一見(jiàn)官差到來(lái)，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地從地上拾起兵器，惶惶如喪家之犬般奪門而逃。
眾人這才松了一口氣，連忙看向胡百通，卻見(jiàn)那胖子早已利用這短暫的混亂，施展出一身肥肉也難以想象的靈活，矮身鉆過(guò)書案，幾個(gè)起落便消失在了密室后方的雜物堆中。
“追！”徐舒月怒罵一聲，第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，提氣縱身，如一只矯健的雨燕，從雜物堆上躍過(guò)，朝著胡百通逃跑的方向追去。
“快！封鎖所有出口！”張綏之也立刻下令，老王等人迅速散開，控制住密室各個(gè)出口。
這藏珍閣看似一座兩層小樓，實(shí)則內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，上下連通，還連接著后院的眾多庫(kù)房和夾道，地形極為復(fù)雜。胡百通對(duì)這里了如指掌，逃跑路線選擇得極為刁鉆，不斷利用貨架、立柱、甚至懸掛的字畫作為掩護(hù)，身影在狹窄的通道中左沖右突。
“他娘的，別跑！”徐舒月身法更快，腳下一步踏在墻壁的凸起處，身體如壁虎般借力一彈，瞬間縮短了距離。她的繡鞋踩在青瓦鋪就的屋頂上，發(fā)出“噠噠噠”的急促聲響，瓦片在她有力的踩踏下紛紛碎裂滑落，在寂靜的夜里格外刺耳。