邊疆的危機(jī)剛有緩解，內(nèi)地的災(zāi)情又接踵而至。

儀鳳二年四月，

初夏本應(yīng)是雨水充沛之時(shí)，

河南、河北兩地卻久旱不雨，烈日炎炎持續(xù)月余。

田地干裂如龜甲，莊稼盡數(shù)枯死，

河床裸露，井水干涸，百姓顆粒無(wú)收，

只能以樹(shù)皮、草根充饑，不少人家為求生存，

紛紛背井離鄉(xiāng)，流離失所，沿途餓殍遍野，慘不忍睹。

災(zāi)情奏報(bào)日夜兼程傳入長(zhǎng)安，李治閱后心急如焚，

次日早朝，

戴至德出列，

“天皇天后，河南、河北乃我朝糧賦重地，

每年上繳糧稅占全國(guó)半數(shù)，

如今遭遇百年不遇的大旱，

百姓無(wú)以為生，若不及時(shí)賑濟(jì)，恐生民變，動(dòng)搖國(guó)本！”

李治眼中憂慮。

此次旱災(zāi)比之當(dāng)年關(guān)中旱災(zāi)的情形更為慘重，

波及范圍更廣，受災(zāi)百姓更多，

如何妥善處置，成了眼下最緊迫的難題。

武媚娘手中正是河南的災(zāi)情邸報(bào)，她仔細(xì)翻閱，神色凝重，片刻后開(kāi)口道：

“陛下，當(dāng)務(wù)之急是開(kāi)倉(cāng)放糧，安撫百姓，解燃眉之困。

臣妾已命戶部連夜核查兩地糧倉(cāng)儲(chǔ)備，

據(jù)奏報(bào)，各州常平倉(cāng)與義倉(cāng)尚有足夠糧草應(yīng)對(duì)災(zāi)情，可解近憂。

此外，還應(yīng)下旨免除災(zāi)區(qū)當(dāng)年一半租賦，次年租賦減半，

減輕百姓負(fù)擔(dān)，讓他們有喘息之機(jī)，

同時(shí)派遣官員前往災(zāi)區(qū)督辦賑濟(jì)事宜，監(jiān)督糧草發(fā)放，

防止有人中飽私囊，克扣賑災(zāi)物資?！?

李治聽(tīng)罷，連連點(diǎn)頭，當(dāng)即采納了武媚娘的建議，即刻下詔：

命河南、河北各州打開(kāi)常平倉(cāng)與義倉(cāng)，開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)受災(zāi)百姓，

每人每日按定量發(fā)放糧食，確保無(wú)人餓死；

免除兩地當(dāng)年一半租賦，次年租賦減半，嚴(yán)禁地方官員額外攤派；

同時(shí)要求各地官府搭建臨時(shí)棚屋，收容流離失所的災(zāi)民，提供醫(yī)藥救治。

隨后，李治目光轉(zhuǎn)向御史中丞崔謐，沉聲道：

“河南、河北大旱，百姓受難，朕心難安。

需速派官員前往災(zāi)區(qū)慰問(wèn)賑給，體察民情，

崔謐，你為人正直，辦事干練，

便由你攜人分道前往，務(wù)必安撫好受災(zāi)百姓，

將賑濟(jì)物資盡數(shù)發(fā)放至百姓手中，不得有誤！”

崔謐聞，立即出列躬身回道：

“臣遵旨！

定當(dāng)盡心竭力，不負(fù)陛下所托，

日夜兼程趕赴災(zāi)區(qū)，監(jiān)督糧草發(fā)放，

若有敢克扣物資者，臣必嚴(yán)懲不貸，

確保百姓能領(lǐng)到救命之糧！”

就在崔謐領(lǐng)旨謝恩之際，侍御史劉思立突然上前一步，高聲進(jìn)：

“陛下，臣有異議！

如今正值麥秀蠶老之時(shí)，

乃是百姓搶收小麥、照料蠶繭的關(guān)鍵時(shí)節(jié)，

農(nóng)事繁忙至極，分秒必爭(zhēng)。

若此時(shí)遣使巡撫，

百姓需放下農(nóng)活，聚集于道路兩旁參迎官員，

必會(huì)耽誤農(nóng)時(shí)、妨害生產(chǎn)，導(dǎo)致本就歉收的田地雪上加霜，

且賑給過(guò)程中需立簿書、走流程，官員往來(lái)交接繁瑣，

反而會(huì)給地方官府添諸多煩擾，延誤賑濟(jì)時(shí)機(jī)?！?

李治眉頭微蹙，沉吟片刻，覺(jué)得劉思立所亦有道理，便問(wèn)道：

“劉思立，你既反對(duì)遣使，

那依你之見(jiàn)，該如何處置，

才能既不耽誤農(nóng)時(shí)，又能確保賑濟(jì)到位？”

劉思立躬身回道：

“臣建議，將賑給之事全權(quán)委托給州縣官員，

他們熟悉當(dāng)?shù)厍闆r，便于就近及時(shí)接濟(jì)百姓，減少中間環(huán)節(jié)，

待秋后農(nóng)閑之時(shí)，再遣使前往災(zāi)區(qū)核查州縣賑給的政績(jī)，