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方府的大門在身后緩緩關(guān)上，那一聲沉悶的“吱呀”聲，像是一道宣判，將方德興與外界那個(gè)他曾叱咤風(fēng)云的世界徹底隔絕。
他回到了這座華麗的牢籠。
府里的下人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)他，便如同見(jiàn)了瘟神，一個(gè)個(gè)垂下頭，腳步匆匆地躲進(jìn)陰影里，連大氣都不敢出。往日里，他們畏懼的是他的威嚴(yán)；而今日，他們畏懼的，是那個(gè)纏繞在他身上，看不見(jiàn)、摸不著，卻讓整個(gè)方府都不得安寧的“東西”。
方德興沒(méi)有發(fā)怒，他甚至沒(méi)有看那些下人一眼。他像一具被抽走了魂魄的行尸，腳步虛浮地穿過(guò)庭院，走過(guò)回廊，最終，推開(kāi)了那間他如今最恐懼、也最熟悉不過(guò)的書(shū)房的門。
房間里的一切都維持著他昨夜逃離時(shí)的混亂。被推倒的燭臺(tái)，散落一地的書(shū)籍，還有空氣中那股混合著檀香、冷汗和絕望的復(fù)雜氣味。
他沒(méi)有叫人來(lái)收拾，只是徑直走到那張?jiān)笳髦麩o(wú)上財(cái)富與地位的書(shū)桌前，緩緩坐下。他伸出手，想去拿起那本記錄著他所有身家的賬簿，可指尖觸碰到冰冷的封皮時(shí)，卻像被火燙了一般猛地縮了回來(lái)。
這些東西，曾是他安身立命的根本，是他傲視群雄的資本?？涩F(xiàn)在，賬簿上的每一個(gè)字，都仿佛化作了一張張索命的符咒。
他靠在太師椅上，雙眼無(wú)神地望著前方墻壁上掛著的一副《猛虎下山圖》。畫(huà)上的猛虎栩栩如生，張著血盆大口，眼神兇戾。過(guò)去，他最愛(ài)這幅畫(huà)，覺(jué)得畫(huà)的就是他自己。可現(xiàn)在看去，那猛虎的眼睛里，分明充滿了嘲弄。
求助無(wú)門。
孫德海的虛與委蛇，魏公公的閉門羹，像兩記響亮的耳光，徹底打醒了他。他用金錢和利益編織起來(lái)的關(guān)系網(wǎng)，在真正的恐懼面前，不過(guò)是蛛絲結(jié)成的一張廢紙，風(fēng)一吹就散了。
朝廷？他甚至覺(jué)得可笑。那是一個(gè)比他這座宅子鬧得更兇的“鬼屋”，里面的每一個(gè)人都在自顧不暇地茍延殘喘，誰(shuí)又會(huì)來(lái)管他一個(gè)商人的死活？
整個(gè)世界都拋棄了他。
無(wú)邊的寂靜里，那個(gè)在夢(mèng)中聽(tīng)到的，冰冷而不帶任何感情的審判，又一次在他腦海里響起。
“散盡家財(cái)，可活?！?
之前，他覺(jué)得這是威脅，是勒索?？涩F(xiàn)在，這六個(gè)字，卻像是從萬(wàn)丈懸崖的縫隙里，垂下來(lái)的一根救命稻草。
那個(gè)藏在暗處的“東西”，雖然恐怖，雖然讓他生不如死，但至少，它給了他一條路。而那些他用真金白銀喂養(yǎng)的“人”，卻連一扇窗都吝于為他打開(kāi)。
人和“鬼”，到底哪個(gè)更可怕？
方德興想不明白，也不想再去想了。他的精神，像一根被反復(fù)拉扯到極限的弓弦，終于在一聲無(wú)人聽(tīng)聞的哀鳴中斷裂。剩下的，只有被徹底擊潰后的麻木和認(rèn)命。
他閉上眼，等待著。等待著那熟悉的敲擊聲再次響起，等待著下一個(gè)噩夢(mèng)的降臨，或者，等待著死亡。
然而，這一次，他等來(lái)的不是敲擊聲。
“老爺?！?
一個(gè)怯生生的聲音在門口響起。是他的貼身小廝，聲音抖得像是秋風(fēng)里的落葉。
方德興沒(méi)有睜眼，也沒(méi)有力氣發(fā)火，只是從喉嚨里擠出一個(gè)沙啞的音節(jié)：“滾?！?
那小廝卻沒(méi)有走，反而鼓起勇氣，又說(shuō)了一句：“老爺……門外，門外有人求見(jiàn)。他說(shuō)……他能解您的煩憂。”
方德興的眼皮猛地一跳。
他緩緩睜開(kāi)布滿血絲的雙眼，像一頭遲暮的野獸，死死盯住門口那個(gè)瘦小的身影?！笆裁慈?？”
“小的不認(rèn)識(shí)。”小廝嚇得快要跪下了，“就是個(gè)普通人，看著……看著很年輕。他沒(méi)遞名帖，只讓小的傳一句話，說(shuō)他家主人知道您最近睡不好，特意派他來(lái)送安神良方?！?
睡不好……
這三個(gè)字，像一把鑰匙，瞬間打開(kāi)了方德興心中那道名為“希望”的閘門。
他知道，那個(gè)“東西”，終于派人來(lái)了。
“讓他……讓他去偏廳等我?！狈降屡d掙扎著從椅子上站起來(lái)，因?yàn)樽锰?，雙腿一陣發(fā)麻，險(xiǎn)些摔倒。他扶著桌子，大口地喘著氣，對(duì)小廝吩咐道，“給他上最好的茶。不，什么都別上，讓他等著！”
他不能表現(xiàn)得太急切，這是他作為一個(gè)商人最后的、也是最可笑的尊嚴(yán)。
他回到臥室，強(qiáng)迫自己換了一身干凈的衣服，用冷水洗了把臉，試圖從銅鏡里那張憔悴不堪的臉上，找回一絲往日的鎮(zhèn)定。可鏡子里的人，眼神渙散，面如死灰，無(wú)論如何也掩蓋不住那深入骨髓的恐懼。
一炷香后，方德興才拖著沉重的步伐，走進(jìn)了偏廳。
偏廳里，只坐著一個(gè)人。
正如小廝所說(shuō)，那人很年輕，二十出頭的樣子，穿著一身半舊不新的青色布衣，相貌平平，扔進(jìn)人堆里就找不出來(lái)。他沒(méi)有坐主位，而是選了最靠門的一個(gè)位置，身子坐得筆直，雙手放在膝上，既不東張西望，也不顯得局促。
他就那么安安靜靜地坐著，仿佛與周圍華麗的陳設(shè)格格不入，又仿佛他才是這里的主人。
這個(gè)人，正是小六子。