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京城的天，永遠(yuǎn)是灰蒙蒙的。

這股灰色，并非來(lái)自沙塵，而是從人心深處彌漫出來(lái)的絕望，與城外幾十萬(wàn)流民口中呼出的濁氣混雜在一起，經(jīng)久不散，壓得人喘不過(guò)氣。

永定門外，曾經(jīng)的官道早已被一眼望不到頭的骯臟人潮所淹沒(méi)。這里就是京城最大的瘡疤，一個(gè)由饑餓、疾病和死亡構(gòu)成的巨大膿包，隨時(shí)可能潰爛。

自從兩日前，錦衣衛(wèi)在此地立規(guī)，并用鞭子和鮮血維護(hù)了規(guī)矩之后，這里的混亂確實(shí)得到了遏制。但那種混亂，只是從喧囂的明火，轉(zhuǎn)為了死寂的暗流。數(shù)萬(wàn)人擠在一起，卻安靜得可怕，只有偶爾響起的、壓抑不住的咳嗽聲和孩童的低泣，證明著這里還活著。

他們都在等。

等那面旗幟的再次出現(xiàn)。

午時(shí)剛過(guò)，遠(yuǎn)處官道上揚(yáng)起的塵土，讓這片死寂的海洋，泛起了一絲微不可察的漣漪。

來(lái)了。

所有人的目光，都投向了那個(gè)方向。

首先映入眼簾的，不是人，而是一面旗。

一面嶄新的、用上好布料制成的杏黃色大旗，旗面在微風(fēng)中獵獵作響。旗幟上，用濃墨繡著八個(gè)龍飛鳳舞的大字：

“錦衣衛(wèi)校尉，奉旨賑災(zāi)”。

這八個(gè)字，像八道驚雷，劈在每一個(gè)流民的心里。

錦衣衛(wèi)，他們認(rèn)識(shí)。那是能讓小兒止啼的兇神惡煞。

校尉，他們也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是官。

奉旨，這兩個(gè)字的分量，他們更是從小聽(tīng)到大，那是天底下最不容置疑的權(quán)威。

可“賑災(zāi)”？

當(dāng)這兩個(gè)字和“錦衣衛(wèi)”連在一起時(shí)，所有人都感到了一種難以喻的荒謬和不解。就像是看到閻王爺拿起了拂塵，說(shuō)要普度眾生一樣。

旗幟之后，是一支小小的隊(duì)伍。

為首一人，騎著一匹神駿的黑馬，身穿飛魚服，腰佩繡春刀。他沒(méi)有戴錦衣衛(wèi)慣用的尖頂氈帽，只是用一根簡(jiǎn)單的玉簪束著發(fā)。陽(yáng)光下，他的側(cè)臉輪廓分明，神情平靜得像一口古井，仿佛他不是走進(jìn)了京城最骯臟混亂的淵藪，而是在自家的后花園里散步。

正是林淵。

跟在他身后的，是幾十名同樣身穿飛-魚服的錦衣衛(wèi)。他們的步伐整齊劃一，眼神冷冽，腰間的刀柄在行走間微微晃動(dòng)，散發(fā)著冰冷的金屬光澤。他們沒(méi)有呵斥，沒(méi)有推搡，但他們身上那股屬于暴力機(jī)器的肅殺之氣，卻比任何叫罵都更有威懾力。

隊(duì)伍的中央，是十幾輛裝滿了糧食和布匹的大車。車輪碾過(guò)地面，發(fā)出沉重的“吱嘎”聲，每一聲，都像錘子一樣，敲打在流民們饑餓的神經(jīng)上。

林淵的隊(duì)伍在流民營(yíng)地前的一片空地上停下。

他沒(méi)有下馬，只是勒住韁繩，目光平靜地掃過(guò)眼前這片黑壓壓的人群。

那是一片怎樣的景象。

無(wú)數(shù)張面黃肌瘦的臉，無(wú)數(shù)雙深陷在眼窩里、燃燒著渴望的眼睛。他們像被釘在了原地，不敢上前，喉嚨里卻發(fā)出無(wú)意識(shí)的吞咽聲?？諝庵?，那股混合著酸臭、汗水和糞便的氣味，愈發(fā)濃重。

“小六子?！绷譁Y淡淡地開(kāi)口。

“小的在！”

小六子從林淵身后策馬而出，他今天也換上了一身嶄新的飛魚服，顯得人模狗樣，精神抖擻。他清了清嗓子，運(yùn)足了丹田氣，聲音傳遍了半個(gè)營(yíng)地。

“奉錦衣衛(wèi)校尉、林淵林大人之命！開(kāi)倉(cāng)放糧！”

他刻意把“林淵林大人”五個(gè)字咬得極重。

“都給老子聽(tīng)清楚了！規(guī)矩，還是昨天的規(guī)矩！按十人一隊(duì)，排好！婦孺優(yōu)先，老弱優(yōu)先！敢有插隊(duì)鬧事、推搡搶奪者，殺無(wú)赦！”

最后三個(gè)字，他吼得聲嘶力竭，帶著一股子狠勁兒。

流民們一陣騷動(dòng)，但很快，人群便開(kāi)始緩緩蠕動(dòng)起來(lái)。那些前兩日見(jiàn)識(shí)過(guò)錦衣衛(wèi)手段的人，開(kāi)始自發(fā)地維持秩序。他們畏懼那冰冷的刀鋒和火辣的鞭子，更畏懼那個(gè)高坐在馬上，從頭到尾一不發(fā)，卻仿佛能掌控一切的年輕校尉。

大車上的帆布被揭開(kāi)，露出小山一樣的米袋和一摞摞灰色的粗布。

另一邊，十幾口大鍋也已架好，下面燃起了熊熊的柴火。清水倒進(jìn)鍋里，很快便熱氣蒸騰。一袋袋白米被倒了進(jìn)去，濃郁的米香，開(kāi)始在空氣中彌漫。

這股香氣，是這片絕望之地最致命的誘惑。

許多人再也忍不住，眼淚混著口水，從布滿污垢的臉上流淌下來(lái)。他們死死地盯著那些冒著熱氣的大鍋，身體因?yàn)闃O度的渴望而微微顫抖。

一個(gè)抱著孩子的婦人，雙腿一軟，跪倒在地，沖著林淵的方向，無(wú)聲地磕著頭。

她的舉動(dòng)像是一個(gè)信號(hào)，越來(lái)越多的人跪了下去。他們不知道該感謝誰(shuí)，是皇帝，還是老天爺，但他們知道，是眼前這個(gè)姓林的錦衣衛(wèi)，給他們帶來(lái)了能活命的糧食。

林淵的臉上，依舊沒(méi)有什么表情。

他看到的，不是感恩，而是人性中最原始的敬畏——對(duì)給予你生存權(quán)力者的敬畏。

這正是他想要的。