粥，很快熬好了。
第一批領(lǐng)粥的，是那些抱著孩子的母親和白發(fā)蒼蒼的老人。
錦衣衛(wèi)的士兵們面無(wú)表情地為他們盛粥，滿(mǎn)滿(mǎn)一大碗，濃稠得能立住筷子。除了粥，每人還能領(lǐng)到一尺粗布，雖然粗糙，卻足以在寒夜里抵御幾分涼意。
一個(gè)頭發(fā)花白的老嫗，端著一碗滾燙的粥，手抖得厲害。她沒(méi)有立刻喝，而是走到一個(gè)角落，從懷里小心翼翼地掏出一個(gè)破了一半的瓦罐，將碗里的粥，倒了一大半進(jìn)去。
做完這一切，她才顫巍-巍地端起碗，將剩下的小半碗粥，小口小口地喝了下去。那渾濁的眼睛里，流出的不知是淚水，還是滿(mǎn)足。
林淵的目光，在那個(gè)老嫗身上停留了片刻，隨即又轉(zhuǎn)向了另一個(gè)方向。
一個(gè)約莫十六七歲的少年，正扶著一個(gè)面色蠟黃的少女排隊(duì)。少女看起來(lái)是他的妹妹，病得很重，連站立的力氣都沒(méi)有。少年用自己瘦削的身體，將妹妹完全護(hù)在懷里，警惕地看著周?chē)恳粋€(gè)人，像一頭護(hù)崽的狼。
輪到他們時(shí)，少年領(lǐng)了兩碗粥。他將自己的那碗，吹了又吹，等熱氣散得差不多了，才一勺一勺地喂給妹妹。自己則端著那碗滾燙的粥，一口沒(méi)喝，只是時(shí)不時(shí)地聞一下那股香氣，仿佛這樣也能填飽肚子。
這個(gè)少年，正是林淵那日看到的，那個(gè)眼神里燒著火的年輕人。
整個(gè)放糧的過(guò)程，持續(xù)了近兩個(gè)時(shí)辰。
一切都井然有序，再?zèng)]有發(fā)生任何流血沖突。
當(dāng)最后一碗粥也施舍出去后，天色已經(jīng)開(kāi)始偏西。
林淵依舊坐在馬上，看著那些捧著飯碗，臉上露出久違的滿(mǎn)足與安寧的流民，他知道，時(shí)機(jī)到了。
他再次看向小六子。
小六子心領(lǐng)神會(huì)，翻身下馬，走到那群剛剛吃飽喝足，正聚在一起休息的青壯年面前。
他沒(méi)有官老爺?shù)募茏?，一屁股坐在地上，拿起一根草根叼在嘴里，笑著?duì)離他最近的一個(gè)漢子說(shuō)：“兄弟，吃飽了？”
那漢子有些受寵若驚，連忙點(diǎn)頭：“飽了，飽了，多謝官爺。”
“謝我干嘛，要謝就謝我們林大人?！毙×又噶酥高h(yuǎn)處的林淵，壓低了聲音，用一種帶著幾分炫耀的語(yǔ)氣說(shuō)道，“我們大人心善，見(jiàn)不得你們挨餓。這不，跟上頭求爺爺告奶奶，才批下這批糧食?？杉Z食總有吃完的一天，以后怎么辦？想過(guò)沒(méi)？”
一句話(huà)，讓周?chē)腥说男?，都沉了下去?
是啊，今天吃飽了，明天呢？后天呢？
看著眾人的表情變化，小六子嘿嘿一笑：“不過(guò)嘛，我們林大人也給你們想了條活路?！?
所有人的耳朵，都豎了起來(lái)。
“林大人這次奉旨賑災(zāi)，除了放糧，還要負(fù)責(zé)京畿安防。可這兵荒馬亂的，人手不夠啊?！毙×优牧伺哪菨h子的肩膀，目光掃過(guò)周?chē)哪贻p人，“所以，大人想招募一批護(hù)衛(wèi)，幫忙押運(yùn)糧草，維持秩序。要求不高，只要是身子骨結(jié)實(shí)，沒(méi)干過(guò)傷天害理之事的爺們兒，都要！”
他頓了頓，聲音里充滿(mǎn)了誘惑。
“只要選上了，立馬脫了這身破爛，換上號(hào)服！一天三頓，管飽！頓頓有干的！每個(gè)月，還發(fā)二兩銀子的餉錢(qián)！要是家里有老婆孩子的，營(yíng)里還管她們一口飯吃！”
一天三頓！
管飽！
還發(fā)二兩銀子！
這幾個(gè)詞，像一塊塊燒紅的烙鐵，狠狠地烙在了每個(gè)青壯年的心上。
這哪里是招護(hù)衛(wèi)？這簡(jiǎn)直就是天上掉下來(lái)的活菩薩??！
要知道，就是京營(yíng)的那些大頭兵，一個(gè)月也未必能按時(shí)拿到一兩銀子，還時(shí)常要被克扣。
人群中一陣死寂，隨即，爆發(fā)出巨大的喧嘩。
“官爺！此話(huà)當(dāng)真？”
“官爺，俺……俺成嗎？俺能吃苦，有的是力氣！”
“還有俺！俺以前在村里是獵戶(hù)，會(huì)使弓！”
小六子看著群情激奮的眾人，臉上露出了得意的笑容，但他沒(méi)有立刻答應(yīng)，而是擺了擺手，裝模作樣地說(shuō)道：“別急，別急！我們大人說(shuō)了，只要人，不要chusheng！凡是想報(bào)名的，都得經(jīng)過(guò)審查，手上要是有不干凈的，趁早滾蛋，別來(lái)自討沒(méi)趣！”
他的話(huà)，非但沒(méi)有嚇退眾人，反而讓那些自認(rèn)身家清白的人，更加挺直了腰桿。
就在這時(shí)，那個(gè)一直照顧妹妹的少年，將喝完粥的妹妹安頓好，撥開(kāi)人群，走到了小六子的面前。
他沒(méi)有像其他人那樣激動(dòng)地叫喊，只是看著小六子，眼神清亮而堅(jiān)定。
“官爺，”他的聲音有些沙啞，卻異常清晰，“我叫李信。我這條命，是林大人給的。只要大人要，隨時(shí)可以拿去?！?
他沒(méi)有說(shuō)我要報(bào)名，也沒(méi)有問(wèn)待遇，只說(shuō)了這么一句話(huà)。
小六子上下打量了他一番，咧嘴一笑，露出一口白牙。
他知道，大人要的第一條魚(yú)，上鉤了。
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