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夜幕降臨，西山廢棄軍營，如今的新兵營內(nèi)，卻是一片燈火通明。
五百名新兵，已經(jīng)褪去了初來時的麻木與惶恐，經(jīng)過這些天的飽飯與基礎訓練，他們的身板挺直了，眼神里也有了光。此刻，他們正列成十個方陣，站在校場上，每個人的臉上都帶著難以抑制的激動與期待。
在他們面前，是一輛輛剛剛運抵的馬車。
林淵站在高臺上，目光掃過下方一張張年輕而質(zhì)樸的臉。
“兄弟們！”他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里，“我曾對你們說過，跟著我，有飯吃，有衣穿，能活得像個人！今天，我來兌現(xiàn)我的承諾！”
他一揮手，小六子立刻帶著人，掀開了第一輛馬車的油布。
“嘩啦——”
嶄新的皮甲、锃亮的鋼刀、成捆的羽箭，在火把的映照下，閃爍著冰冷而又迷人的光芒。
校場上響起一片倒吸涼氣的聲音。
這些前一刻還是流民的漢子們，何曾見過如此精良的裝備？他們中的一些人，也曾被官府抓去當過民夫，所謂的“武器”，不過是一根削尖的木棍。而眼前這些，是他們做夢都不敢想的神兵利器！
“從今天起，你們不再是流民！”林淵的聲音再次響起，帶著一股振奮人心的力量，“你們是我的兵！是我林淵的兵！這些，就是你們的戰(zhàn)甲與武器！”
“現(xiàn)在，以隊為單位，上前來，領取你們的裝備！”
“吼！”
不知是誰先吼了一聲，緊接著，山呼海嘯般的應和聲，在山谷間激蕩。
新兵們沖上前，撫摸著冰冷的刀身，感受著皮甲厚實的質(zhì)感，許多人激動得熱淚盈眶。他們將嶄新的軍服套在身上，將鋼刀挎在腰間，整個人的氣質(zhì)，瞬間發(fā)生了翻天覆地的變化。
那不再是流民的畏縮，而是一種屬于軍人的悍勇與自信。
林淵靜靜地看著這一幕，他知道，從這一刻起，這支軍隊的軍魂，才算是真正開始凝聚。他們?yōu)橹鴳?zhàn)的，不再僅僅是活下去，更是為了守護這份來之不易的尊嚴，為了他這個給予他們新生的人。
就在營內(nèi)士氣高漲之時，營地外，錢彪領著那一百錦衣衛(wèi)和三百京營兵，也安頓了下來。
他們被隔絕在一片臨時營區(qū)里，雖然有酒有肉，卻無法窺探新兵營內(nèi)半分情景。
幾個京營的老兵油子，喝得滿臉通紅，勾肩搭背地議論著。
“他娘的，這姓林的校尉倒是個敞亮人，肉管夠，酒管飽！”
“敞亮個屁！我看就是個冤大頭！帶著咱們這群人去打黑松林，還不是肉包子打狗？”
“管他呢！咱們就跟在后頭搖旗吶喊，等他的人死光了，咱們就開溜。反正李參將說了，只要人去了，就算交差?！?
一名被駱養(yǎng)性派來監(jiān)視林淵的錦衣衛(wèi)百戶，則皺著眉，聽著新兵營方向隱隱傳來的歡呼聲，心中充滿了疑惑和不安。
他總覺得，這個年輕的校尉，和他見過的所有官員，都不一樣。
他究竟想干什么？他憑什么有如此大的手筆？
夜色漸深，林淵走下高臺，來到整裝待發(fā)的新兵面前。五百人，鴉雀無聲，只有火把燃燒的噼啪聲和他們沉重的呼吸聲。
林淵走到隊伍的最前方，翻身上馬。
他沒有再做任何慷慨激昂的訓話，只是拔出腰間的佩刀，刀尖向前，遙遙指向京城東北方向那片沉沉的黑暗。
“出發(fā)！”
一聲令下，大軍開拔。
五百名脫胎換骨的新兵，簇擁著他們的主將，如同一股沉默的鋼鐵洪流，悄無聲息地匯入夜色之中。
在他們身后，那四百名被蒙在鼓里的“官軍”，還在醉生夢死地喧嘩著。無人知曉，一場即將震驚京城的剿匪大戰(zhàn)，其真正的主角，已經(jīng)踏上了征程。
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