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小六子離開后，林淵并未立刻離開書房。他站在窗前，看著那輛不起眼的騾車匯入清晨出城的車流，像一滴水融入小溪，最終消失在視野的盡頭。

他知道，這滴水將要流向千里之外的江南，去攪動(dòng)那潭看似平靜，實(shí)則暗流洶涌的深水。

這步棋，是他眼下能走出的，最遠(yuǎn)的一步，也是最險(xiǎn)的一步。

良久，他才轉(zhuǎn)身，穿過回廊，走向后院那處最為幽靜的別院。

院子里，幾竿翠竹在晨風(fēng)中輕輕搖曳，葉片摩擦，發(fā)出沙沙的聲響，像一曲低語。石桌上，一爐熏香正飄散著裊裊青煙，是安神靜氣的檀香。

陳圓圓正坐在廊下的軟榻上，膝上攤著一卷書，但她的目光卻并未落在書頁上，而是有些失神地望著院中的一角。

她聽到了林淵的腳步聲，那腳步聲沉穩(wěn)而熟悉，讓她紛亂的心緒瞬間安定下來。她抬起頭，一雙秋水般的眸子里，盛著幾分揮之不去的憂慮。

“他走了？”她輕聲問。

林淵在她身邊坐下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手將她微涼的手握在掌心?！白吡?。天亮?xí)r分出的城。”

“江南……”陳圓圓低聲重復(fù)著這兩個(gè)字，眼神里掠過一絲復(fù)雜的情緒，“那地方，看似風(fēng)雅，實(shí)則人心似水，深不見底。小六子雖然機(jī)靈，可他畢竟是在北地長大的，就這么讓他去，我……我有些不放心?！?

她的擔(dān)憂并非無的放矢。她曾在江南生活過，深知那里的風(fēng)氣。北地的規(guī)矩是刀子和拳頭，擺在明面上；江南的規(guī)矩，卻是詩詞、酒會(huì)、人情、臉面，是一張張看不見的網(wǎng)，能將人活活困死在里面，連聲響都發(fā)不出。

林淵反手握緊了她的手，溫聲道：“我知你擔(dān)心。但有些路，必須有人去探。有些棋，必須提前落下?！?

他沒有隱瞞，將國運(yùn)圖上關(guān)于“才情冠絕”的模糊提示，以及自己對下一位“鳳星”的猜測，都坦誠地告訴了她。

在這座孤城里，陳圓圓是他唯一可以分享這個(gè)核心秘密的人。她不僅是鳳星，更是他在這末世之中，第一個(gè)真正意義上的同盟。

聽完林淵的敘述，陳圓圓陷入了長久的沉默。她垂下眼簾，長長的睫毛在臉上投下一片淡淡的陰影。

她沒有尋常女子的嫉妒與猜疑，更沒有問“你是不是又要找一個(gè)妹妹回來”。她聰慧的頭腦，瞬間就理解了這件事背后那關(guān)乎存亡的重大意義。

她的擔(dān)憂，從對小六子個(gè)人的安危，上升到了對整個(gè)計(jì)劃的成敗。

“才情冠絕……”她喃喃自語，指尖無意識地在書頁上劃過，“若真是如此，那此行比我想象的還要兇險(xiǎn)百倍。”

“江南文人，最重風(fēng)骨，也最無風(fēng)骨。他們捧你時(shí)，可讓你一步登天，名滿天下；他們踩你時(shí)，亦能讓你身敗名裂，墮入泥濘。一個(gè)‘才情’二字，背后牽扯的是整個(gè)江南的文壇、官場與士紳。小六子一個(gè)北地來的‘商人’，想在那樣的圈子里找到人，還要獲得信任，太難了?！?

林淵靜靜地聽著，他知道，陳圓圓看到的，是他這個(gè)后世之人因視角局限而忽略的細(xì)節(jié)。

“那你覺得，該如何破局？”

陳圓圓抬起頭，眸光里恢復(fù)了清明與鎮(zhèn)定。她不再只是那個(gè)需要被保護(hù)的柔弱女子，在這一刻，她成了林淵的謀士。

“小六子不能只做一個(gè)‘商人’?！彼龜嗳坏溃般~臭味太重，會(huì)被那些自命清高的文人看輕，連門都進(jìn)不去。他必須是一個(gè)‘懂風(fēng)雅的商人’。”

她站起身，走到妝臺前，從一個(gè)精致的梨花木匣子里，取出一塊折疊得整整齊齊的素白手帕。

“這是當(dāng)年‘復(fù)社’的領(lǐng)袖張溥先生贈(zèng)我的，上面有他的一方私印。復(fù)社如今在江南文壇勢力極大，門生故舊遍布朝野。你讓小六子帶上此物，若有機(jī)會(huì)遇上復(fù)社中人，或可憑此物說上一兩句話，算是一個(gè)敲門磚?！?

她將手帕遞給林淵，那絲帕上還帶著她身上淡淡的馨香。

“還有，”她想了想，又道，“秦淮河畔，莫要只盯著那些最負(fù)盛名的畫舫。真正的消息，往往不在那些銷金窟里，而在那些不起眼的茶樓、書坊，在那些落魄書生和失意官員的牢騷里。讓他們多去聽，少去說?！?

“最重要的一點(diǎn)，”陳圓圓的表情變得有些微妙，甚至帶上了一絲自嘲，“對待江南的女子，尤其是那些有些才名的，切忌用北地官爺那套強(qiáng)硬的做派。要用詩，用畫，用他們聽得懂的雅致去接近。哪怕是裝，也要裝得像個(gè)樣子?！?

林淵聽著她條理分明的分析，心中那最后一絲不安也落了地。他忍不住笑了起來：“讓他一個(gè)錦衣衛(wèi)去附庸風(fēng)雅，倒是難為他了?！?

陳圓圓也被他的話逗笑了，眼中的憂色散去不少，化作一抹動(dòng)人的風(fēng)情?！八?，這才是對他真正的考驗(yàn)。若連這點(diǎn)偽裝都做不好，又怎能在那龍?zhí)痘⒀ɡ锪⒆?？?

她頓了頓，重新坐回林淵身邊，語氣變得柔和了許多。

“你派他去尋人，我明白是為了大局。我只是……只是覺得，那位不知身在何處的‘妹妹’，恐怕也正身陷囹圄，命運(yùn)由不得自己。就像當(dāng)初的我一樣?！?

她的聲音里帶著一絲感同身受的嘆息。