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織造廠內(nèi)，夜色凝固如鐵。

那名親信嘶啞的稟報(bào)，像一顆投入死水潭的石子，瞬間打破了演武歸來(lái)后那股沉凝而肅殺的平靜。

“王德化？”

陸平的臉色“唰”地一下白了，握著刀柄的手青筋暴起。東廠提督，那是宮里那位司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，是皇帝身邊最鋒利、也最不講道理的一條瘋狗。他怎么會(huì)來(lái)這里？還帶了上千番役？

這分明是來(lái)者不善！

剛剛在演武空間里經(jīng)歷了尸山血海洗禮的三千白馬義從，眼中才褪去不久的血色瞬間又涌了上來(lái)。他們幾乎是本能地握緊了兵器，身體繃緊，如同被驚擾的狼群，喉嚨里發(fā)出低沉的壓抑的聲響，只等頭狼一聲令下，便要撲上去撕碎一切來(lái)犯之?dāng)场?

整個(gè)廠區(qū)，殺氣陡然沸騰。

“慌什么?！?

林淵的聲音不大，卻像一盆冰水，澆熄了那即將失控的火焰。

他依舊站在原地，臉色因精神力消耗而略顯蒼白，但眼神卻平靜得可怕。他只是緩緩抬手，做了一個(gè)下壓的手勢(shì)。

僅僅一個(gè)手勢(shì)。

沸騰的殺氣瞬間被強(qiáng)行壓了回去。三千名殺氣騰騰的悍卒，竟在頃刻間恢復(fù)了那種令人心悸的靜默，仿佛剛才的一切只是幻覺(jué)。他們依舊是三千尊雕塑，只是眼神里的狂熱與信賴(lài)，已經(jīng)濃郁到了極致。

陸平看著這一幕，心中巨震。他知道，演武空間里的那幾個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)在這支軍隊(duì)的骨子里，刻下了名為“林淵”的絕對(duì)烙印。

林淵的目光掃過(guò)眾人，最后落在陸平身上，語(yǔ)氣平淡地吩咐：“傳令下去，所有人，原地待命。沒(méi)有我的命令，誰(shuí)敢妄動(dòng)，軍法處置?！?

“是！”陸平重重抱拳。

“另外，”林淵嘴角勾起一抹玩味的弧度，“把咱們庫(kù)房里那些最破的棉甲，最鈍的腰刀，都拿出來(lái)，給兄弟們擺在最顯眼的地方。咱們是窮苦人家，得有個(gè)窮苦人家的樣子。”

陸平先是一愣，隨即恍然大悟，臉上露出一個(gè)憋著笑的古怪表情，連忙點(diǎn)頭去辦。

做完這一切，林淵才整理了一下自己身上那件略顯凌亂的青衫，信步向著織造廠的大門(mén)走去。他的步伐不快，每一步都從容不迫，仿佛不是去面對(duì)東廠的千軍萬(wàn)馬，而是去赴一場(chǎng)友人的茶會(huì)。

沉重的鐵門(mén)“吱呀”一聲被拉開(kāi)一道縫隙。

門(mén)外的景象，瞬間映入眼簾。

火把如林，將半個(gè)夜空照得亮如白晝。黑壓壓的人群，將整個(gè)織造廠圍得水泄不通。為首的，是數(shù)百名身著飛魚(yú)服、手持繡春刀的東廠番役，他們神情倨傲，眼神陰鷙，身上散發(fā)著一股常年拷掠犯人才能養(yǎng)出的血腥味和腐朽氣。

而在番役簇?fù)碇?，一頂八抬的青呢大轎，穩(wěn)穩(wěn)地停在正中。

轎簾掀開(kāi)，一個(gè)身形富態(tài)、面白無(wú)須的中年太監(jiān)，在兩名小太監(jiān)的攙扶下，緩緩走了出來(lái)。他穿著一身刺繡精美的蟒袍，頭戴尖頂軟帽，手里還盤(pán)著兩顆油光锃亮的玉石核桃。

正是東廠提督，王德化。

他沒(méi)有看任何人，只是抬起頭，瞇著那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛，饒有興致地打量著這座廢棄的織造廠，仿佛在欣賞什么風(fēng)景。他那不陰不陽(yáng)的嗓音，在寂靜的夜里顯得格外刺耳。

“哎喲，咱家還當(dāng)是什么龍?zhí)痘⒀?，原?lái)是這么個(gè)破落地方。林僉事，你可真是會(huì)給咱家找麻煩?！?

林淵從門(mén)后走出，臉上掛著恰到好處的謙恭笑容，對(duì)著王德化遙遙一揖。

“不知王公公大駕光臨，下官有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪?！?

王德化的目光，終于落在了林淵身上。他上下打量著林淵，那眼神像是在評(píng)估一件貨物的成色，銳利而又刻薄。

“林僉事，你這可不是有失遠(yuǎn)迎啊?！蓖醯禄朴频剞D(zhuǎn)著手中的核桃，皮笑肉不笑地說(shuō)道，“你這是……私藏兵馬，意圖不軌。咱家要是再晚來(lái)一步，你是不是就要帶著你這三千精銳，去闖宮門(mén)了？”

話音落下，周?chē)臇|廠番役“唰”地一聲，齊齊拔出了半截繡春刀，刀鋒在火光下閃爍著森然的寒芒，氣氛瞬間緊張到了極點(diǎn)。

林淵臉上的笑容卻絲毫未變，他仿佛沒(méi)聽(tīng)出話里的殺機(jī)，反而一臉誠(chéng)懇地叫起了屈。

“王公公，您這可真是天大的冤枉！”他攤開(kāi)雙手，一臉的無(wú)奈，“下官哪有那個(gè)膽子。您看這京城，城外闖賊圍城，城里亂民四起，前幾日東城糧倉(cāng)暴亂，若非下官帶著些弟兄彈壓，還不知要出多大的亂子?！?

他向前走了兩步，聲音壓低了些，帶著幾分“自己人”的親近感。

“下官尋思著，咱們做奴才的，總得為圣上分憂。京營(yíng)那幫大爺是指望不上了，下官就自掏腰包，又找錢(qián)彪錢(qián)老板拉了些贊助，招募了些河南、山東逃難來(lái)的流民。想著教他們些拳腳功夫，至少在闖賊攻城的時(shí)候，能上城墻幫著守一守，也算是為大明盡一份心力?？偛荒苎郾牨牽粗鴩?guó)將不國(guó)，咱們什么都不做吧？”

這番話說(shuō)得是情真意切，大義凜然，既點(diǎn)明了自己有功在先，又把錢(qián)彪這個(gè)“皇商”拉出來(lái)當(dāng)擋箭牌，還順便把京營(yíng)那幫廢物踩了一腳。

王德化細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞇得更緊了。

他自然知道東城糧倉(cāng)的事，也知道是林淵平息的?？伤溃譁Y手底下這支人馬，絕不像他說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。

“為國(guó)分憂？”王德化冷笑一聲，“好一個(gè)為國(guó)分憂。咱家倒要看看，林僉事你這支‘義軍’，是何等的威武雄壯。”

說(shuō)罷，他也不等林淵同意，便邁開(kāi)步子，徑直朝大門(mén)里走來(lái)。

林淵側(cè)身讓開(kāi)，依舊是那副恭敬的模樣，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。

王德化帶著幾個(gè)心腹番役，走進(jìn)了廠區(qū)。當(dāng)他看到眼前那三千靜立的士兵時(shí)，瞳孔還是不易察覺(jué)地收縮了一下。

這些人，站得太直了。

他們不像京營(yíng)的兵痞那樣松松垮垮，也不像尋常的江湖草莽那樣帶著一股散漫的匪氣。他們就像是三千根釘死的木樁，沉默，壓抑，帶著一股從骨子里透出來(lái)的紀(jì)律性。