這反而讓他信了七八分。

“錢(qián)老板，節(jié)哀?！睏罾ミf過(guò)去一方手帕，“家主也知道您在此事中損失慘重，并未有怪罪您的意思。只是，此事終究蹊蹺。護(hù)送的隊(duì)伍，都是京營(yíng)的官兵，怎么會(huì)如此不堪一擊？”

錢(qián)彪接過(guò)手帕，胡亂在臉上抹了一把，憤憤不平地罵道：“官兵？呸！楊先生您是不知道，那幫人就是一群穿著官服的廢物！中看不中用！聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)亂起來(lái)，跑得比兔子還快！死的死，逃的逃，連個(gè)報(bào)信的都找不全！我事后花了上百兩銀子去打點(diǎn)，去順天府報(bào)了案，結(jié)果呢？石沉大海！官官相護(hù)，誰(shuí)會(huì)真把一個(gè)女人的失蹤當(dāng)回事？在他們眼里，這還不如城門(mén)口丟了頭牛的事大！”

他將一個(gè)底層商人對(duì)官府的鄙夷和無(wú)奈，表現(xiàn)得活靈活現(xiàn)。

“唉，國(guó)朝積弊，一至于此?！睏罾u了搖頭，似乎也被他說(shuō)動(dòng)了，他沉吟片刻，身體微微前傾，壓低了聲音，“錢(qián)老板，家主有句話，讓我一定帶到?！?

錢(qián)彪立刻豎起了耳朵，身子也不由自主地湊了過(guò)去。

“家主說(shuō)，他是個(gè)恩怨分明的人?！睏罾サ穆曇艉茌p，卻像小錘子一樣，一下下敲在錢(qián)彪的心上，“誰(shuí)幫了他，他記一輩子。誰(shuí)若是……在他背后耍了什么花樣，他也同樣會(huì)記一輩子。平西伯府的門(mén)，不好進(jìn)，可一旦進(jìn)了，就是一輩子的榮華富貴。錢(qián)老板，您是個(gè)聰明人?！?

一股寒意，順著錢(qián)彪的脊椎爬了上來(lái)。

這是最后的試探，也是赤裸裸的警告。

錢(qián)彪的臉“唰”地一下白了，額頭上剛擦干的汗，又冒了出來(lái)。他看著楊昆那雙溫和卻又銳利的眼睛，感覺(jué)自己像是被一條毒蛇盯上了。

“楊……楊先生，您……您這是什么話？”他結(jié)結(jié)巴巴，像是受到了天大的冤枉，“我錢(qián)彪對(duì)天發(fā)誓，若是我在這件事上，有半句虛，耍了半點(diǎn)花樣，就讓我……就讓我這輩子掙的銀子，全都變成石頭！”

這個(gè)誓，對(duì)于一個(gè)嗜錢(qián)如命的商人來(lái)說(shuō)，不可謂不毒。

楊昆盯著他看了許久，久到錢(qián)彪感覺(jué)自己快要窒息了。

終于，楊昆臉上的嚴(yán)肅表情，如春雪般消融，重新掛上了溫和的笑容。他站起身，拍了拍錢(qián)彪的肩膀。

“錢(qián)老板重了，楊某失，您千萬(wàn)別往心里去?！彼Φ溃敖袢者稊_許久，我也該告辭了。您放心，您這份情，這份損失，家主都記在心里，日后必有厚報(bào)。”

錢(qián)彪長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，感覺(jué)自己像是從水里撈出來(lái)一樣，腿都軟了。他強(qiáng)撐著站起來(lái)，點(diǎn)頭哈腰地將楊昆送到雅間門(mén)口。

“楊先生慢走，楊先生慢走?！?

楊昆走到門(mén)口，忽然又停下腳步，像是想起了什么，回頭笑道：“對(duì)了，錢(qián)老板，近來(lái)城中那位‘林青天’，風(fēng)頭正勁啊。聽(tīng)說(shuō)他平息暴亂，賑濟(jì)災(zāi)民，用的還是您的糧食？錢(qián)老板真是高義?！?

錢(qián)彪心里“咯噔”一下，臉上卻不敢露出分毫，只是苦笑道：“什么高義啊，都是被逼的。那位林大人，您是不知道，sharen不眨眼啊。他的話，我哪敢不聽(tīng)？就當(dāng)是……就當(dāng)是破財(cái)消災(zāi)了?！?

“呵呵，也是?！睏罾ヒ馕渡铋L(zhǎng)地笑了笑，不再多，轉(zhuǎn)身下樓去了。

直到楊昆的背影徹底消失在樓梯拐角，錢(qián)彪才“撲通”一聲，一屁股坐回了椅子上，大口大口地喘著粗氣。

演完了。

他感覺(jué)自己像是剛從鬼門(mén)關(guān)走了一遭，渾身脫力。

他癱在椅子上，休息了足足一炷香的功夫，才緩過(guò)神來(lái)。他擦了擦額頭的冷汗，準(zhǔn)備結(jié)賬走人。

可當(dāng)他的手碰到桌上的茶杯時(shí)，卻愣住了。

在楊昆之前坐過(guò)的位置，那個(gè)茶杯的底下，壓著一樣?xùn)|西。

錢(qián)彪遲疑了一下，伸手將茶杯挪開(kāi)。

那是一只用黃楊木雕刻而成的小鳥(niǎo)，雕工精湛，栩栩如生。鳥(niǎo)的尾羽極長(zhǎng)，形態(tài)獨(dú)特。

錢(qián)彪不認(rèn)得這是什么鳥(niǎo)，但他認(rèn)得這種木雕的風(fēng)格。這是關(guān)外特有的手藝，是吳三桂麾下最精銳的親兵“遼東鐵騎”之間，用來(lái)識(shí)別身份的信物。

楊昆不是忘了，他是故意留下的。

這不是禮物，也不是威脅。

這是一個(gè)標(biāo)記。

像是在一頭待宰的肥豬身上，烙上一個(gè)洗不掉的印記。

錢(qián)彪剛剛放下的心，瞬間又被一只無(wú)形的大手攥緊，比剛才還要緊，緊得他幾乎無(wú)法呼吸。他呆呆地看著那只木鳥(niǎo)，仿佛看到吳三桂那張陰鷙的臉，正在千里之外，冷冷地注視著自己。

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