金陵，秦淮河畔。

昔日畫(huà)舫穿行，笙歌徹夜的媚香樓，如今卻像是被一張無(wú)形的大網(wǎng)兜住了，透著一股死氣沉沉的壓抑。

樓外，平日里招攬客人的龜奴和迎來(lái)送往的丫鬟都不見(jiàn)了蹤影。取而代之的，是十幾個(gè)腰挎樸刀的漢子。他們分作兩撥，一撥穿著周府家丁的短打，敞著懷，露出胸口的黑毛，眼神不善地打量著每一個(gè)靠近的路人；另一撥則穿著金陵府衙的號(hào)服，手里拎著水火棍，靠在門(mén)口的石獅子上，百無(wú)聊賴(lài)地打著哈欠。

官與私，在此刻涇渭分明，又默契地融為一體。

他們便是那張網(wǎng)的繩結(jié)，將媚香樓牢牢捆死，許進(jìn)，不許出。

偶有不知情的富家公子，搖著扇子想上樓聽(tīng)曲，還沒(méi)靠近，就被周府的家丁一個(gè)惡狠狠的眼神給瞪了回去，再看到旁邊官府的人也視若無(wú)睹，便立刻明白了什么，悻悻然地縮著脖子走了。

秦淮河的水依舊在流，可流過(guò)這兒，仿佛都變得小心翼翼。

與媚香樓的死寂相比，城東的周府，則是另一番景象。

周府的奢華，是一種毫不掩飾、甚至有些暴戾的奢華。門(mén)口兩尊從不知哪個(gè)破敗寺廟里整個(gè)兒搬來(lái)的石獅子，被無(wú)知地刷上了一層金粉，在日光下閃著俗不可耐的光。府內(nèi)假山流水，亭臺(tái)樓閣，樣樣不缺，只是那太湖石堆得毫無(wú)章法，像是亂石崗；池子里的錦鯉養(yǎng)得太肥，擠在一起，更像一鍋即將煮開(kāi)的魚(yú)湯。

此刻，正堂之內(nèi)，酒氣熏天。