“我林淵，還有在場的每一位將士，守的不是城墻，不是皇上，而是你們，是城里這千千萬萬的百姓。只要你們還在，只要人心還在，這北京城，就永遠不會破。”

這番話，沒有豪壯語，卻像一股暖流，瞬間涌入了在場每個人的心田。

“林大人仁義?。　?

不知是誰帶頭喊了一聲，緊接著，山呼海嘯般的呼喊聲，再次響起。

“林大人萬歲！”

“大明萬歲！”

這一次的呼喊，比之前任何一次都要響亮，都要整齊。那是一種找到了主心骨，找到了信仰之后，從靈魂深處爆發(fā)出的力量。

林淵站在人群的簇擁中，享受著這頂峰的聲望。他的臉上掛著溫和的微笑，回應著百姓的熱情。然而，在他的眼底深處，卻是一片與這狂歡格格不入的冰冷。

他知道，百姓的感激是真實的，但也是脆弱的。今天他們能因為一場勝利而將他捧上神壇，明天，他們也可能因為一場失敗，或是一場饑荒，而將他唾棄。

民心可用，不可盡信。

他享受的，并非是這種被當做神只的崇拜，而是這股崇拜背后所凝聚起來的、可以被他所用的龐大力量。有了這股力量，他才能推行改革，才能招募新兵，才能將整個大明，按照他的意志去重新塑造。

就在這時，一陣沉重而整齊的馬蹄聲，由遠及近，穿透了狂歡的聲浪，清晰地傳來。

人群的歡呼聲漸漸平息，他們好奇地循聲望去。

只見遠處的大街上，一隊騎兵正緩緩而來。

他們只有不到三百人，人人黑甲，馬匹也是清一色的黑色。他們沒有舉火把，像是從最深的夜色中滲透出來的影子。

為首一人，臉上有一道猙獰的刀疤，眼神冷得像臘月的冰。

他們身上，每一個人，每一匹馬，都散發(fā)著濃重到令人作嘔的血腥氣和一股徹骨的煞氣。許多人的盔甲上還插著斷裂的箭矢，戰(zhàn)馬的身上也有著深可見骨的傷口，但他們沒有一個人發(fā)出呻吟，隊形依然如同一塊被血浸透的鋼鐵，紋絲不亂。

他們與周圍狂歡的氛圍，格格不入。

他們像是從修羅場歸來的鬼魂，冷眼旁觀著這場屬于生者的慶典。

百姓們被這股冰冷的氣勢所懾，不自覺地向后退去，讓開了一條道路。

這支沉默的騎兵，穿過人群，徑直來到了東便門的城下。

為首的趙云龍翻身下馬，單膝跪地，他沒有抬頭，聲音嘶啞卻穩(wěn)定。

“大人，白馬義從，幸不辱命。三百人出，二百八十三人歸。斬敵三千余，焚其帥帳，李自成……逃了。”

林淵的目光，從趙云龍的身上，一一掃過他身后那些沉默的騎士。

他看到了一張張年輕卻寫滿疲憊與冷酷的臉，看到了他們身上觸目驚心的傷口，看到了那十七匹沒有主人的戰(zhàn)馬，正安靜地跟在隊伍的最后。

城墻上的喧囂，城內(nèi)的狂歡，在這一刻，仿佛都離他遠去。

他眼前的，才是這場勝利最真實的代價。

林淵走下城樓，親自將趙云龍扶起。他沒有說任何嘉獎的話，只是伸手，重重地拍了拍趙云龍的肩膀。

“辛苦了?！?

他轉(zhuǎn)過身，對著那二百八十三名騎士，深深地，鞠了一躬。

“回去，喝酒，吃肉，睡覺。”

他的聲音平靜，卻讓這些在尸山血海中都未曾動容的鐵血騎士，眼眶瞬間紅了。

林淵的目光，越過他們，望向了北方。

京城的狂歡，終將散去。

而他知道，在山海關(guān)外，那頭真正的猛虎，已經(jīng)聞到了血腥味，正緩緩睜開它貪婪的眼睛。

亡國倒計時，還剩八天。

新的戰(zhàn)爭，已經(jīng)開始了。

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