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那句嘶啞的、幾乎是用生命最后的氣力吼出的話，像一道驚雷，在兵部衙門死寂的庭院中炸開。

“吳總兵……拒了！他把滿清使者……趕出去了！”

林淵的身體，在那一瞬間，僵住了。

時間仿佛被無限拉長，他能聽到自己胸腔里那顆狂跳的心臟，每一次搏動都像是在擂鼓。他能看到周圍親兵們臉上那由驚愕轉為狂喜的表情，能看到火把的光芒在他們瞪大的眼眸中跳躍。

那根緊繃了七天七夜，幾乎要將他精神勒斷的弦，終于“嘣”的一聲，松了下來。

一股難以喻的、巨大的疲憊感伴隨著狂喜，如潮水般涌遍四肢百骸。他甚至踉蹌了一下，若非身旁的親兵眼疾手快地扶住，他險些坐倒在地。

“快！快傳軍醫(yī)！”林淵的聲音也有些發(fā)顫，他親自蹲下身，探了探那信使的鼻息，尚有微弱的氣息。

“水……水……”信使的嘴唇干裂，無意識地蠕動著。

錢彪這時也從震驚中反應過來，他那張橫肉叢生的臉上，此刻笑得像一朵盛開的向日葵。他一把搶過旁邊一名衛(wèi)士的水囊，粗手笨腳地擰開，湊到信使嘴邊。

“好兄弟！好樣的！來，喝口水潤潤嗓子！”

幾口水下肚，那信使的意識稍微清醒了一些，他渙散的目光找到了林淵，掙扎著，似乎還想說什么。

“別急，慢慢說?！绷譁Y的聲音放得很輕，帶著一股安撫人心的力量。

“伯……伯爺……”信使喘著粗氣，斷斷續(xù)續(xù)地說道，“伯爺在總兵府正堂，見了滿清的使者鰲拜。鰲拜許諾……封王……裂土……伯爺他……他當著所有人的面，把鰲拜給罵出去了！”

信使的臉上，浮現(xiàn)出一抹與有榮焉的潮紅。

“伯爺還說……還說……三日之內(nèi)，清軍不退，他便親率關寧鐵騎，出關迎敵！”

“好！”錢彪忍不住一巴掌拍在自己大腿上，發(fā)出一聲巨響，震得周圍人耳朵嗡嗡作響，“他娘的，這才是咱們大明的爺們兒！吳總兵硬氣！”

庭院里，壓抑不住的歡呼聲此起彼伏。所有人都知道，山海關守住了，意味著什么。意味著京城暫時安全了，意味著大明，又多了一線生機。

林淵的心，也終于徹底落回了肚子里。他贏了，這場傾盡心力的豪賭，他贏了。

然而，那名信使接下來的話，卻讓庭院里的歡呼聲，漸漸平息了下來。

“伯爺……最后還讓小的……給林尚書您帶一句話?！毙攀沟哪抗饩o緊盯著林淵。

“他說什么？”林淵問道。

信使學著吳三桂的口吻，努力挺直了腰桿，盡管那讓他身上的傷口更加疼痛：“伯爺說：‘告訴林淵，他要的東西，我吳三桂給他了?，F(xiàn)在，輪到他，把他欠我的東西，還給我了。’”

這句話一出，周圍的親兵們都有些面面相覷，不明白其中的深意。

林淵卻笑了。

那是一種發(fā)自內(nèi)心的，帶著幾分欣賞，幾分了然的笑意。他知道，吳三桂在用這種方式告訴自己，他的選擇，不是愚忠，而是一場交易。他用山海關的安危，賭林淵能給他一個他想要的未來。

這個吳三桂，果然是個徹頭徹尾的梟雄。即便是在表明忠心的時候，也不忘留下籌碼，劃清界限。

“好。”林淵對著那名已經(jīng)快要昏迷的信使，鄭重地點了點頭，“你告訴他，他欠的東西，我林淵會親自送到他手上。”

軍醫(yī)匆匆趕到，將信使抬了下去。一場足以顛覆國運的危機，似乎就在這深夜的喧囂與狂喜中，化于無形。

林淵揮了揮手，讓眾人散去，自己則轉身準備返回值房，他需要一個人靜一靜，好好消化這個消息，并規(guī)劃下一步的行動。

可他剛走兩步，就被錢彪給攔住了。

“大人，大人，您先別走?。　卞X彪一臉神秘兮-兮地湊了過來，壓低了聲音，那聲音卻依舊像打雷，“剛才那事兒是大喜事，卑職這兒還有一件，也算是個喜事，就是……有點惡心人?！?

“說?！绷譁Y此刻心情正好，也耐著性子聽他說。

“就是您讓卑職審的那幾個京營倉儲的貪官，”錢彪從懷里又掏出幾張寫得密密麻麻的-->>紙，正是那幾個貪官的供詞，“有個叫孫德才的司務，為了活命，把什么都招了。他說……他說他們除了克扣軍糧，還幫著朝里的一些大人物，偷偷往山海關送信?！?

林淵的腳步，猛地頓住。