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天光大亮。

昨夜的喧囂與動(dòng)蕩，仿佛被這初升的朝陽(yáng)一掃而空。京城的百姓小心翼翼地推開家門，在嗅到空氣中并無(wú)濃重的血腥味后，才敢走上街頭，開始新一日的營(yíng)生。只是那城外隱約傳來(lái)的隆隆聲，像一頭打著盹的兇獸，隨時(shí)可能醒來(lái)，提醒著每一個(gè)人，安寧不過(guò)是鏡花水月。

林淵沒(méi)有回家，甚至沒(méi)有去乾清宮旁的值房稍作歇息。

他直接去了兵部衙門。

與皇宮的威嚴(yán)和東廠的陰森不同，大明兵部，這個(gè)本該是帝國(guó)軍事中樞、充滿鐵血與雷厲風(fēng)行氣息的地方，此刻卻像一個(gè)行將就木的老人，處處透著一股子暮氣沉沉的腐朽味道。

衙門口的石獅子布滿青苔，朱漆的大門也已斑駁褪色。幾個(gè)當(dāng)值的兵丁靠在墻根下打著瞌睡，看見一頂官轎停下，也只是懶洋洋地掀了掀眼皮，直到看清從轎中走下的是那身刺目的飛魚服，才一個(gè)激靈，手忙腳亂地站直了身子，連行禮都忘了。

林淵徑直穿過(guò)空曠的庭院，踩著滿地的落葉，發(fā)出沙沙的聲響。院中的武庫(kù)司、車駕司、職方清吏司等各房各司的門窗，大多緊閉著，偶有幾扇開著，也只能看到里面幾個(gè)老吏在無(wú)精打采地整理著發(fā)黃的卷宗。

整個(gè)兵部衙門，安靜得像一座墳?zāi)埂?

“大人，您……您回來(lái)了？”

兵部左侍郎范景文聞?dòng)嵈掖亿s來(lái)，他年過(guò)五旬，頭發(fā)花白，看見林淵時(shí)，眼中先是閃過(guò)一絲驚愕，隨即化為一種復(fù)雜的、混雜著擔(dān)憂與無(wú)奈的苦笑。這三天，兵部尚書失蹤的消息早已傳遍，他這個(gè)二把手承受了巨大的壓力。

“范大人，辛苦了?！绷譁Y點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多余的寒暄，直接道，“立刻傳令，召集武庫(kù)司、虞衡司、營(yíng)繕?biāo)舅欣芍?、員外郎、主事，一刻鐘內(nèi)，到兵部大堂議事。遲到者，自己去向錦衣衛(wèi)解釋?！?

范景文心中一凜。他從林淵平靜的語(yǔ)氣里，聽出了一股不容置疑的鐵腕意味。這和他印象中那個(gè)雖然年輕卻還算溫和的尚書，判若兩人。

一刻鐘后，兵部大堂。

十幾名官員稀稀拉拉地站在堂下，一個(gè)個(gè)睡眼惺忪，衣冠不整。他們大多是些在官場(chǎng)混跡多年的老油條，聽聞新來(lái)的尚書大人突然“詐尸”歸來(lái)，還要搞什么緊急議事，心里都老大不情愿。

為首的是武庫(kù)司郎中張若麒，一個(gè)體態(tài)臃腫、面色油滑的胖子。他打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，用袖子擦了擦眼角的淚花，懶散地瞥了一眼端坐在主位上的林淵。

林淵也不看他們，只是自顧自地端起手邊的茶碗，用碗蓋輕輕撇去浮沫。

大堂里的氣氛有些尷尬。

直到張若麒覺得站得有些腿酸，準(zhǔn)備開口說(shuō)幾句場(chǎng)面話時(shí)，林淵才放下茶碗，發(fā)出一聲清脆的輕響。

所有人的目光，瞬間集中到了他的身上。

“諸位同僚，”林淵的聲音很平淡，卻清晰地傳到每一個(gè)人的耳朵里，“想必大家都聽說(shuō)了，本官前幾日，出了趟遠(yuǎn)門?！?

堂下無(wú)人應(yīng)聲，只有幾聲壓抑不住的輕咳。

“我去了一趟山海關(guān)?！?

此一出，堂下頓時(shí)起了一陣小小的騷動(dòng)。張若麒那雙被肥肉擠成一條縫的眼睛，也猛地睜大了幾分。

林淵將眾人的反應(yīng)盡收眼底，繼續(xù)說(shuō)道：“山海關(guān)的局勢(shì)，暫時(shí)穩(wěn)住了。但，這只是暫時(shí)。據(jù)我估算，不出十日，滿清必將發(fā)動(dòng)一次空前猛烈的進(jìn)攻。所以，從今天起，兵部所有事務(wù)，皆要圍繞一件事展開——不惜一切代價(jià)，強(qiáng)化山海關(guān)防線?！?

他站起身，走到一張巨大的堪輿圖前，手指重重地點(diǎn)在“山海關(guān)”的位置上。

“我需要物資?！彼穆曇舳溉话胃撸瑤е还刹蝗葜绵沟拿羁谖?，“我需要十萬(wàn)斤生鐵，用來(lái)打造鐵蒺藜、滾木礌石；我需要五千名工匠，包括石匠、木匠、鐵匠，立刻發(fā)往山海關(guān)，加固城墻，修繕武備；我需要征集京城內(nèi)外所有能找到的四輪大車，將糧草、火藥、箭矢，源源不斷地運(yùn)往前線。此事，十萬(wàn)火急，刻不容緩！”

整個(gè)大堂，鴉雀無(wú)聲。

所有官員都目瞪口呆地看著林淵，像在看一個(gè)瘋子。

十萬(wàn)斤生鐵？五千名工匠？這簡(jiǎn)直是天方夜譚！如今是什么時(shí)候？國(guó)庫(kù)空虛得能跑老鼠，京城內(nèi)外人心惶惶，上哪兒去找這么多的物資和人手？

沉默了半晌，武庫(kù)司郎中張若麒終于忍不住，向前一步，擠出一個(gè)諂媚的笑容：“尚書大人，您這……真是忠君體國(guó)，我等佩服之至。只是，您有所不知啊，-->>這……實(shí)在是太難了?！?

他嘆了口氣，一臉的為難：“不瞞您說(shuō)，武庫(kù)司的庫(kù)房里，早就空了。別說(shuō)十萬(wàn)斤生鐵，就是一萬(wàn)斤，下官也拿不出來(lái)??！至于那工匠，如今流寇圍城，城里的青壯要么被抓了壯丁，要么早就跑了，五千之?dāng)?shù)，實(shí)乃強(qiáng)人所難。”

他一番話說(shuō)得情真意切，滴水不漏，旁邊幾名官員也紛紛點(diǎn)頭附和。

“是啊，張大人說(shuō)的是實(shí)情?！?

“尚書大人，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議，不可操之過(guò)急啊?！?

“依下官看，不如先擬個(gè)條陳，上報(bào)內(nèi)閣，請(qǐng)諸位閣老一同商議……”

這幫人又拿出了官場(chǎng)上那套“拖、推、磨”的看家本領(lǐng)，想把這件事糊弄過(guò)去。