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三更天的夜，靜得能聽見燭火燃燒時那細微的“畢剝”聲。
月光如霜，透過窗欞，將柳如是那張通常帶著幾分清冷笑意的臉，映照得一片凝肅。她看著林淵手中那張薄薄的紙條，仿佛看到的不是字，而是一張在江南上空悄然張開的，由陰謀與背叛織成的無形巨網(wǎng)。
方才因戲而起的輕松氛圍，被這突如其來的情報徹底擊碎?？諝庀袷悄塘耍涠林?。
“王德化……建州密使……目標(biāo)，江南?！?
林淵低聲念出這幾個詞，每個字都像一塊冰，從他齒縫間滑落。他的手指無意識地收緊，那張薄脆的紙條在他指間被捏得變了形。
他預(yù)想過此行會遇到無數(shù)阻礙，江南的貪官、跋扈的士紳、地方的惡霸，他都已在心中為他們備好了棺材。但他沒料到，最致命的威脅，竟不是來自江南本地，而是從京城，從皇權(quán)的中樞，如影隨形地追來。
東廠，大明皇帝最鋒利的爪牙，如今卻與國之大敵勾結(jié)。他們不去盯著李自成，不去防備山海關(guān)，卻將目光投向了大明最富庶的錢袋子。
“他們不是想攻城，”林淵的聲音很低，卻帶著一股徹骨的寒意，“他們是想斷根?！?
山海關(guān)是墻，擋住的是看得見的刀兵。而江南，是大明的根，輸送著維系整個王朝運轉(zhuǎn)的血液。一旦江南有失，或被徹底攪亂，前線數(shù)十萬大軍頃刻間便會斷糧，堅城雄關(guān)，不攻自破。
這比多爾袞的鐵騎踏破雄關(guān)，要陰險毒辣百倍。
“好一招釜底抽薪?！绷缡墙K于開口，她已經(jīng)從最初的震驚中恢復(fù)過來，眸光里是冰冷的理智，“王德化這是算準(zhǔn)了，你這位新任的欽差大臣，一定會去江南。他這是在你的必經(jīng)之路上，為你準(zhǔn)備了一場鴻門宴?！?
她走到林淵身邊，看著他緊繃的側(cè)臉：“而且，這場宴席，怕是滿漢全席?！?
一句帶著黑色幽默的調(diào)侃，讓凝固的空氣稍稍有了一絲流動。
林淵緊繃的嘴角，也牽動了一下，露出一抹冷冽的弧度：“那倒要看看，是他這東廠的閹狗牙口好，還是我這錦衣衛(wèi)的繡春刀更鋒利。”
怒火在他胸中燃燒，但他的頭腦卻在瞬間變得無比清晰。危險，同樣意味著機會。王德化自以為布下了天羅地網(wǎng)，卻也等于將他自己和建奴的這條暗線，徹底暴露在了自己的眼皮底下。
“原定的計劃，得改了?！绷譁Y將紙條湊到燭火上，看著它蜷曲、變黑，最終化為一縷青煙，“不能再以欽差的身份，大張旗鼓地南下。那無異于告訴他們，我這只兔子，已經(jīng)一頭撞進了他們備好的口袋里?！?
“你的意思是……”
“暗度陳倉?！绷譁Y轉(zhuǎn)過身，目光落在柳如是的身上，那里面有詢問，也有不容置疑的決斷，“此行，明面上，欽差的儀仗隊會按部就班地出發(fā)，吸引所有人的目光。而我們，則要換上另一重身份，提前秘密動身，從他們的視野里徹底消失?！?
他頓了頓，補充道：“你現(xiàn)在反悔，還來得及。跟著儀仗隊走，至少是安全的?！?
柳如是聞，卻笑了。那笑容在搖曳的燭光下，像一朵于寒夜中悄然綻放的曇花，帶著幾分決絕的美。
“林大人這是在小瞧我柳如是嗎？”她拿起桌上那柄準(zhǔn)備給自己“書童”身份佩戴的短劍，抽出一寸，劍刃寒光閃爍，映在她的瞳孔里，“我準(zhǔn)備了那么久的戲文，還沒開唱就要我退場？天下哪有這個道理。再說了，鴻門宴之所以精彩，不就在于赴宴之人，明知是死局，卻偏要走一遭嗎？”
她將短劍還鞘，動作干脆利落：“我的‘柳七’這個身份，看來比預(yù)想的還要有用。正好，我也想看看，當(dāng)王德化和他的建州朋友們，發(fā)現(xiàn)他們費盡心機要對付的欽差大人，只是個空殼子時，會是怎樣一副精彩的表情。”
林淵看著她，心中涌起一股激賞。這個女人，不僅有經(jīng)天緯地之才，更有臨危不亂之膽。
他不再多，點了點頭，轉(zhuǎn)身大步走出房門。
夜色更深，林府的角落里，幾道黑影如同鬼魅般無聲無息地聚集。他們是白馬義從中挑選出的精英，每一個都曾是尸山血海里爬出來的狠角色。
“計劃有變?！绷譁Y的聲音壓得很低，但每一個字都清晰地傳入眾人耳中，“明日起，你們分為兩隊。一隊，由趙大帶隊，護送欽差儀仗南下，儀仗里……是空的。你們的任務(wù)，就是走得越慢越好，動靜越大越好，把所有想看熱鬧的、想動-->>手的蒼蠅蚊子，都給我吸引過去?！?
為首的壯漢趙大，甕聲甕氣地應(yīng)道：“是，大人！”
“另一隊，”林淵的目光掃過剩下的幾人，“換上行商的衣服，備兩輛不起眼的馬車，裝上貨物。天亮之前，我們從安定門出城。記住，從現(xiàn)在起，我不是你們的大人，我叫林淵，是個販賣綢緞的商人。而你們，是我的伙計和護衛(wèi)?！?
“是！”眾人齊聲應(yīng)答，聲音壓抑卻充滿了力量。
沒有人問為什么，這是林淵一手帶出來的兵，令行禁止，早已刻入骨髓。
安排完一切，林淵回到房中。