可若是仗義執(zhí),便是與桂王府為敵,他一把年紀(jì),早已不愿再卷入這些紛爭(zhēng)。
他掙扎了許久,最終,目光落在了書(shū)桌上那方刻著“知行合一”的鎮(zhèn)紙上。他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣,眼中渾濁盡去,只剩下一種赴湯蹈火的決然。
“罷了!”他重新坐下,拿起筆,在一張白紙上寫(xiě)下“望江樓”三字,遞給那書(shū)生?!叭罩?,老夫會(huì)親去看看。我倒要瞧瞧,是誰(shuí)給他的膽子,敢在光天化日之下,行此禽獸之事!”
同樣的事情,也發(fā)生在城中另一位以脾氣剛直而聞名的老翰林家中。
另一邊,與商紳的接觸則更為直接。
林淵親自出面,在一家不起眼的綢緞莊后堂,見(jiàn)到了幾位被朱由榔坑害得最慘的商人。為首的,是一位名叫錢萬(wàn)三的絲綢商人,他的一批上好絲綢,曾被朱由榔以“朝廷征用”的名義強(qiáng)行低價(jià)買走,轉(zhuǎn)手就高價(jià)賣給了西洋商人,讓他虧得血本無(wú)歸。
這些人一見(jiàn)到林淵,都顯得極為緊張,手腳都不知道該往哪里放。
“諸位不必拘謹(jǐn)?!绷譁Y親自為他們倒上茶,語(yǔ)氣溫和,“今日請(qǐng)諸位來(lái),不是要翻舊賬,也不是要諸位去報(bào)官。我只是聽(tīng)說(shuō),三日后望江樓有場(chǎng)好戲,想請(qǐng)諸位一同去賞個(gè)臉?!?
錢萬(wàn)三擦了擦額頭的汗,小心翼翼地問(wèn):“林……林公子,您就別跟我們這些粗人繞彎子了。那朱小王爺,我們……我們?nèi)遣黄鸢 !?
“我說(shuō)了,不是讓你們?nèi)ト撬?。”林淵笑了笑,那笑容讓人感到安心,“你們可曾去戲園子聽(tīng)過(guò)戲?”
眾人面面相覷,不知他葫蘆里賣的什么藥。
“看戲,講究的是占個(gè)好位置。離得近,看得才真切?!绷譁Y看著他們,聲音壓低了幾分,“三日后,望江樓上,會(huì)有人唱一出‘惡霸末路’的大戲。而我,已經(jīng)為諸位,在樓上最好的位置,預(yù)留了幾個(gè)座位?!?
“你們什么都不用做,就當(dāng)自己是去看熱鬧的。你們的仇人,會(huì)在臺(tái)上,被扒光衣服,丟盡臉面,輸?shù)艏耶a(chǎn)。而你們,只需要坐在下面,端著茶杯,一邊品茶,一邊看著,就足夠了?!?
他頓了頓,目光掃過(guò)每一個(gè)人因?yàn)榧?dòng)和恐懼而微微漲紅的臉。
“我不會(huì)強(qiáng)求。只是覺(jué)得,這出戲,若是沒(méi)有幾位真正的苦主在場(chǎng)親眼見(jiàn)證,總歸是少了幾分味道。去與不去,全憑諸位自己決定?!?
說(shuō)完,他便不再語(yǔ),只是靜靜地喝著茶,將選擇權(quán)完全交給了他們。
后堂內(nèi),一片死寂。只有粗重的呼吸聲。錢萬(wàn)三的內(nèi)心在天人交戰(zhàn)??謶郑褚粭l毒蛇,纏繞著他的心臟??梢幌氲街煊衫颇菑垏虖埖哪?,想到自己被奪走的家產(chǎn),一股難以遏制的恨意,又如同火焰般升騰起來(lái)。
去看一眼……就去看一眼……親眼看著他倒霉……這個(gè)念頭,像魔鬼的誘惑,讓他無(wú)法抗拒。
終于,他一咬牙,猛地站起身,對(duì)著林淵深深一揖:“公子大恩!這出戲,我們……看了!”
夜幕再次降臨。
松鶴樓的雅間內(nèi),燈火通明。
小六子將兩日來(lái)的成果一一稟報(bào)。一切,都按照林淵和柳如是的劇本,分毫不差地進(jìn)行著。
“公子,那些老先生和商人都已經(jīng)安排妥當(dāng)。望江樓那邊,朱由榔的人正在大肆布置,掛滿了燈籠綢緞,生怕別人不知道他的威風(fēng)。全城的賭徒和百姓,如今都在等著看好戲呢!”小六子興奮地說(shuō)道。
林淵滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他走到窗邊,與柳如是并肩而立,望向河對(duì)岸那座被裝點(diǎn)得俗不可耐的望江樓。
萬(wàn)事俱備,只欠東風(fēng)。
就在這時(shí),雅間的門被“砰”的一聲猛地推開(kāi),趙二氣喘吁吁地闖了進(jìn)來(lái),臉上帶著一絲古怪的神色。
“公子!”他顧不上行禮,急聲道,“有……有新情況!”
“何事驚慌?”林淵眉頭微蹙。
趙二咽了口唾沫,艱難地說(shuō)道:“媚香樓那邊傳來(lái)消息,就在半個(gè)時(shí)辰前,有一個(gè)人進(jìn)了宛君閣,見(jiàn)了董小宛?!?
“誰(shuí)?”
“是……是復(fù)社的才子,冒辟疆。他不知從哪得了消息,竟星夜兼程,從如皋趕回來(lái)了!”
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