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孫致遠向前的那一步，仿佛踩在了所有人的心弦上。

整個望江樓前，數千人的喧囂與騷動，在這一瞬間被無形的力量掐斷，只剩下秦淮河水緩緩流淌的微弱聲響，以及眾人愈發(fā)沉重的呼吸聲。

高臺之上，朱由榔臉上的獰笑微微凝固，他瞇起眼睛，像一頭審視獵物的毒蛇，盯著那個顫巍巍的老人。在他看來，這不過是走個過場，一個老糊涂蟲，難道還敢違逆他這位藩王世子的意志不成？

孫致遠沒有理會朱由榔審視的目光，他渾濁的老眼，先是落在那株璀璨奪目的火樹珊瑚王上，那耀眼的紅光，幾乎刺痛了他的眼睛。他看了一眼，便移開了目光，仿佛多看一瞬，都是對風骨的褻瀆。

隨即，他的視線轉向了林淵手中的那柄素白竹扇。

他看得很久，很仔細。那眼神中，沒有了最初的驚艷，也沒有了對寶物的貪戀，只剩下一種深沉的、仿佛穿越了歲月的感慨與認同。

他清了清干澀的嗓子，那聲音不大，卻因為周遭的極致安靜而顯得格外清晰，如同鐘磬之音，敲在每個人的心頭。

“小王爺的珊瑚王，”孫致遠緩緩開口，語氣平穩(wěn)，“確是稀世奇珍，價值連城，此乃‘物’之極致，老朽此生未見?！?

朱由榔的嘴角重新勾起一抹得意的弧度。他身后的吳子謙等人，臉上也露出了“果然如此”的輕蔑笑容。

然而，孫致遠的話鋒，卻在下一刻陡然一轉。

“然，今日賭局，賭的并非‘物’，而是‘情義’。”老人挺直了有些佝僂的腰桿，聲音也隨之變得洪亮起來，“珊瑚王，貴在其價。它代表的是財富，是權勢，是冰冷的占有。此物再美，亦是死物。它不能，不能語，更不能為天下受屈之人，發(fā)出一聲吶喊?！?

他頓了頓，將手指向了林淵。

“而林公子這柄扇，”孫致遠的聲音里，帶上了一絲難以抑制的激動，“扇骨雖凡，扇面雖素，其上卻承載了一人之風骨，一城之共鳴！”

“它承載著董姑娘寧為玉碎，不為瓦全的清白與決絕！”

“它承載著林公子路見不平，仗義執(zhí)的膽魄與仁心！”

“它更承載著我等讀書人，乃至這南京城萬千百姓，心中那一點尚未泯滅的，對公道與正義的渴求！”

“此扇，已非凡物！它有魂！有骨！有聲！”

孫致遠的聲音越來越高，他用盡全身的力氣，將手中的拐杖在青石板上重重一頓，發(fā)出“篤”的一聲悶響。

“老朽以為，‘情’者，人心之所向也；‘義’者，天地之正氣也！以金銀堆砌之死物，焉能與人心正氣相提并論？”

他環(huán)視四周，目光掃過一張張或緊張、或期待的臉龐，最后，他一字一頓，擲地有聲地宣布：

“故，此局，林公子勝！”

“林公子勝——！”

這四個字，如同一道驚雷，在死寂的人群中轟然炸響。

短暫的靜默之后，是山呼海嘯般的喝彩！

“說得好！孫老先生說得好！”

“對！林公子勝了！是情義勝了！”

“什么狗屁珊瑚王，怎比得上林公子的一片俠義心腸！”

人群徹底沸騰了。先前被朱由榔淫威所壓制的怒火，此刻盡數化為了對林淵的支持與贊美。百姓們、士子們，他們或許畏懼權勢，但他們心中那桿秤，始終是準的。林淵用一場陽謀，將選擇權交給了他們，而他們，用自己的聲音，做出了回答。

這聲浪，如同一記記無形的耳光，狠狠地抽在朱由榔的臉上。

他臉上的血色在一瞬間褪得干干凈凈，那得意的笑容僵在嘴角，顯得無比滑稽可笑。他難以置信地看著臺下那群歡呼的人，又看向那個宣布結果的老東西，腦子里嗡嗡作響。

輸了？

我怎么會輸？

我拿出的可是價值十萬兩白銀的珊瑚王！我可是藩王世子！我怎么會輸給一個窮酸？輸給一柄破扇子？

“你……你胡說！”朱由榔指著孫致遠，聲音因為極度的憤怒而變得尖利刺耳，“你這老不死的，收了他多少好處？敢在這里胡亂語，顛倒黑白！”

孫致遠面對他的辱罵，只是冷哼一聲，將頭轉向一旁，滿臉不屑。

“你們！”朱由榔又轉向其他幾位原本被請來做見證的大儒，“你們也都是瞎子嗎？”

那幾位大儒紛紛避開他的目光，有的低頭整理衣冠，有的抬頭望天，仿佛在研究云彩的形狀，用沉默表達了他們的立場。

民心向背，大勢已去。

“反了！都反了！”朱由榔氣得渾身發(fā)抖，他感覺自己被整個世界背叛了。他引以為傲的權勢，他賴以為生的財富，在這一刻，都成了襯托對方的笑料。

他死死地盯著林淵，那雙眼睛里布滿了血絲，嫉妒與羞辱的火焰，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。

他看到了林淵正將那柄“獲勝”的扇子，親手遞給董小宛。而董小宛，那個他勢在-->>必得的女人，正淚眼婆娑地接過扇子，那眼神中的感激、傾慕與依賴，像一把淬毒的尖刀，狠狠扎進了他的心臟。

最后一根名為理智的弦，徹底崩斷了。