宋綿綿拿手帕捂住口鼻，手心汗?jié)?，卻仍蹲下身子。

爛薯表面，密密麻麻全是白毛般的菌絲。

她猛地扒開(kāi)上面的爛塊，底下竟混著一層灰白色的粉！

“這是……”

容知遙手指蘸了一點(diǎn)，對(duì)著光瞧，粉末細(xì)如塵。

他在日頭下反復(fù)摩挲，忽然猛地皺眉，湊近鼻尖嗅了嗅。

“啊咳咳！”

他被嗆得連咳幾聲，肺都快翻過(guò)來(lái)。

“石灰？！”

宋綿綿指尖冰涼，仿佛被寒冰刺穿，那不是普通的粉。

那是人故意撒的。

“是你下令撒的？”

她說(shuō)過(guò)，薯種最怕堿大。

這話她不知念叨了多少遍，容知遙又怎會(huì)不知道？

她曾親眼見(jiàn)過(guò)一整倉(cāng)的薯種因誤用石灰而全部霉?fàn)€。

她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這般低級(jí)卻致命的錯(cuò)誤，竟真的出現(xiàn)在自己眼前。

“本官明明吩咐用草木灰……”

容知遙話到嘴邊，猛地頓住。

他原本溫潤(rùn)的眸子瞬間變得凌厲，目光射向門(mén)口那個(gè)蜷縮著的差役。

“姚平！那天你從庫(kù)房領(lǐng)的，到底是草木灰，還是石灰？說(shuō)清楚！”

老差役“撲通”一聲跪倒在地上。

他額頭觸地，一下一下地磕著。

“大人明察??！小的雖愚鈍，但也知道這差事關(guān)乎全屯百姓的收成，豈敢馬虎！那天庫(kù)房里確實(shí)有兩堆，一邊是黑褐色的草木灰，另一邊是白色的防蝗蟲(chóng)用的石灰粉。小的……小的親手挑揀，拿的就是草木灰！若有一句虛，愿遭天打雷劈！”

容知遙眉頭緊鎖，眼神冷峻。

他沒(méi)有立刻回應(yīng)，而是緩緩踱前幾步。

“最近幾天，有沒(méi)有外人來(lái)過(guò)這地方？哪怕只是路過(guò)？哪怕只停留片刻？仔細(xì)想！”

老差役撓了撓花白的鬢角，額上沁出冷汗。

“回大人……咱們這幾個(gè)差爺都是輪班看守的，日夜不離崗，大門(mén)也上了鐵鎖。按理說(shuō)……不該有人能混進(jìn)來(lái)啊。除非……除非那人穿著咱們的衣裳，或者趁換崗時(shí)鉆了空子……”

容知遙猛地一甩袖子，袍角帶起一陣風(fēng)聲。

“荒唐！給本官?gòu)夭樗惺匦l(wèi)記錄，追查每一袋出入庫(kù)物資的簽領(lǐng)人！是誰(shuí)在背后動(dòng)手腳，膽敢壞我新糧大計(jì)，本官定要讓他身敗名裂，永不錄用！”

宋綿綿心里頓時(shí)涼了一截。

新糧政策剛剛推行，百姓尚在觀望，朝廷撥下的資源也極為有限。

可眼下剛種下的第一批薯種就出了這么大的岔子。

若處理不好，不僅今年收成無(wú)望，更會(huì)動(dòng)搖民心，讓后續(xù)的推廣舉步維艱。

“是本官疏忽大意，才讓事情鬧到這一步……若早些親自查驗(yàn)物料，怎會(huì)讓宵小有機(jī)可乘?！?

宋綿綿低聲說(shuō)：“破案我不在行，查賬抓人也不懂，但這些薯種……或許還有救。只要芽眼未死，便還存一線生機(jī)?！?

“什么！”

旁邊三位商人同時(shí)驚叫出聲。

他們?nèi)嗽衙嫒缢阑?，眼睜睜看著一堆堆金貴的薯塊被石灰灼得發(fā)軟發(fā)黑，爛了大半。

若種不夠數(shù)，田地空著，賦稅照交，年底全家只能喝西北風(fēng)！

其中一位四十出頭的掌柜急忙搶上前幾步，腳下踉蹌了一下也沒(méi)顧得上扶墻。

“宋小掌柜-->>，您……您真有辦法讓這些爛掉的薯種重新活過(guò)來(lái)？不瞞您說(shuō)，我們幾家東家已是砸鍋賣(mài)鐵湊的錢(qián)，要是今年顆粒無(wú)收，怕是要傾家蕩產(chǎn)啊……”

宋綿綿緩緩搖頭，眉心微蹙，神情凝重。