大家正吃得熱鬧，秦淳突然想起眼前的張大膽是誰了。
他不就是《詭打詭》故事里的男主角嗎？劇情里那一連串的事情，都是因為譚老爺勾搭上張大膽的妻子，還想害死他引起的。后來張大膽拜了徐鎮(zhèn)人為師，成了茅山道士。
想到這里，秦淳不動聲色地問道：“張大膽，我聽人說你在給譚秀才趕車，他對你不好嗎？為什么還要出來做幫工賺錢？”
在秦淳的記憶中，這具身體的原主人一直稱譚老爺為“譚秀才”，因為對方是前清出身的秀才。但秦淳這么叫，并非出于尊敬，反而帶著幾分輕視。
畢竟秦淳年紀(jì)輕輕就考中了舉人，若不是科舉廢除，進(jìn)士也早已到手。而譚老爺一輩子只考了個秀才，還是最后一次科舉才勉強(qiáng)得到的。
在秦淳看來，譚老爺能力平庸，半生光陰才混個秀才，說不定還是考官看在他年邁份上。因此他一直瞧不起譚老爺，平時也總叫他“譚秀才”。
如今秦淳依舊用這個稱呼，沒有打算改口。反正因為這個稱呼，譚老爺早就說他不尊長者，雙方已經(jīng)結(jié)怨，現(xiàn)在改也無濟(jì)于事。
“譚秀才？秦少爺是說譚老爺吧？”張大膽愣了一下，隨即反應(yīng)過來。
“沒錯?！鼻卮军c(diǎn)了點(diǎn)頭。
見秦淳確認(rèn)，張大膽接著說：“譚老爺對我很好，每天活兒不多，出門還有馬車坐。”
“哎！張大膽，譚老爺真對你這么好，你還出來當(dāng)幫工干什么！”
“就是！譚老爺是什么身份？咱們文崇鎮(zhèn)的大戶！他手指縫里漏一點(diǎn)，都夠你吃穿不愁！”
旁邊幾個幫工聽見后，都圍過來打趣。
“去去去！我才跟了譚老爺半個月，哪好意思開口要工錢！”張大膽回嘴。
張大膽是譚老爺最近請來趕車的，工錢給得高，活兒也輕松——只要把譚老爺送到一家客棧，等一炷香時間再接回來。這種輕松又賺錢的差事，哪兒找去？
當(dāng)然，張大膽沒說出具體的工作內(nèi)容，譚老爺交代過，不能對外人說。
聽了張大膽的話，秦淳心里明白——看來“詭打詭”的戲碼快來了，張大膽的妻子已經(jīng)和譚老爺勾搭上了。
此刻，秦淳看向張大膽的目光多了些異樣，仿佛覺得他頭頂像是一片遼闊的呼倫貝爾草原。
想到這里，秦淳忽然有了主意，開口說道：“大膽，剛才看你一個人搬了那么多箱子，看來身上有點(diǎn)本事。有沒有興趣來我這兒做事？”
秦淳想招攬張大膽。跟隨錢鎮(zhèn)人修行幾天后，他已經(jīng)看出張大膽是純陽體質(zhì)，天生適合修道，雖然資質(zhì)不如自己，但也比很多人強(qiáng)。這也是當(dāng)初即便秦淳已經(jīng)破身，徐鎮(zhèn)人仍愿收他為徒的原因。
如今錢鎮(zhèn)人已歸附秦淳，原來的軌跡早已被打亂，張大膽是否還能踏上修道之路還不知道。但即使不修道，單憑他能以一敵五的身手，留在身邊當(dāng)個護(hù)衛(wèi)也是極好的。
聽到秦淳的邀請，張大膽有些動心，但想到譚老爺那邊薪水高又輕松，最終還是搖頭拒絕。
秦淳并不生氣，只是笑著說道：“沒關(guān)系，以后要是需要幫忙，盡管來秦家大宅找我。能幫的，我一定幫?！?
他本就不指望靠一句話就拉攏張大膽，只是想在他心里留下好印象。等到譚老爺和他妻子聯(lián)手害他、走投無路的時候，張大膽自然會來找他。
到時候，正好借張大膽作證，以私通之罪徹底扳倒譚老爺。譚老爺覬覦秦家的財產(chǎn)，秦淳又何嘗不是？
張大膽聽后，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
酒宴很快結(jié)束，張大膽和其他幫工走出秦家大宅，手里緊緊攥著易天發(fā)給他的安家費(fèi)和工錢。
一路上，其他幫工還在奉承張大膽，讓他以后發(fā)達(dá)了別忘了這些老朋友。
看著他們遠(yuǎn)去的背影，秦淳轉(zhuǎn)頭看向易天——他正在收拾酒桌。
見此情景，秦淳說道：“天叔，明天去招幾個下人吧。經(jīng)過今天，全鎮(zhèn)人都該知道，秦家還是那個秦家，應(yīng)該會有人愿意來?！?
現(xiàn)在是亂世，戰(zhàn)火雖未波及文崇鎮(zhèn)，但也難免受到影響。鎮(zhèn)上吃不飽飯的人很多。之前因為擔(dān)心性命，沒人敢來秦家做事——畢竟只是餓肚子，又不是真的要餓死，何必為了一頓飯搭上性命？如今秦家的危機(jī)表面已經(jīng)解除，自然會有人上門。
“我明白了，少爺?！币滋禳c(diǎn)頭應(yīng)道。
秦淳話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“天叔，聽說最近鎮(zhèn)上在選鎮(zhèn)長？”
“是的，少爺，就這幾天的事。不過聽說譚老爺已經(jīng)和所有鄉(xiāng)紳談妥了，今年要推舉他當(dāng)鎮(zhèn)長?！币滋旎卮?。
自古以來，皇權(quán)不下鄉(xiāng)，文崇鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長一直由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳和各家族長輪流擔(dān)任，任期一年，輪流坐莊。這套制度在明清兩代延續(xù)了幾百年，秦淳的祖父也曾因此當(dāng)過鎮(zhèn)長。
但如今是民啯，講究選舉，鎮(zhèn)長由鄉(xiāng)紳們自行推選產(chǎn)生。秦淳作為鄉(xiāng)紳之一，既有投票權(quán)，也有資格參選鎮(zhèn)長。
雖然如此，鄉(xiāng)紳們私下仍沿襲舊制。今年輪到譚老爺當(dāng)鎮(zhèn)長，他早已打點(diǎn)好除秦淳外的所有鄉(xiāng)紳，此事幾乎已成定局。
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如果秦淳此時爭鎮(zhèn)長之位，便是打破數(shù)百年來的規(guī)矩，公然挑戰(zhàn)舊制權(quán)威，與全鎮(zhèn)鄉(xiāng)紳為敵。
當(dāng)然，他也可以選擇遵守舊制，等上十幾年再當(dāng)鎮(zhèn)長。反正系統(tǒng)沒有限定任務(wù)時間。但他實(shí)在不愿意浪費(fèi)光陰。
更何況，他和譚老爺素有矛盾。如果譚老爺當(dāng)上鎮(zhèn)長，絕不會讓他好過。無論是情理還是利益，他都不能讓譚老爺?shù)贸选?
“難怪系統(tǒng)說當(dāng)鎮(zhèn)長比前兩個任務(wù)更難。”秦淳心中暗想。
以秦家現(xiàn)在的實(shí)力，要對抗全鎮(zhèn)鄉(xiāng)紳確實(shí)不易。但他已經(jīng)想好破局之法，萬事俱備，只差一人。
正想著，一個風(fēng)塵仆仆的身影匆匆趕到秦宅。
“少爺，我回來了！”那人高聲喊道。
東風(fēng)來了！
楊定玟回來了，給秦淳帶來一個好消息。
兩人在書房見面。
“少爺，我前幾天去了省城，聯(lián)系上了一家英格蘭洋行。聽說那位老板背景很深，一定能滿足您的要求，只是價格不低?！睏疃ㄧ湔f。
“楊叔，我還是那句話，只要能辦成，錢不是問題?！?
“這事越快越好，我們馬上動身去省城。”
秦淳顯得有些激動。
“那我這就去準(zhǔn)備人手！”楊定玟說著，轉(zhuǎn)身要走。
“楊叔，人不用太多。我、你和秦虎三人就夠了。抽調(diào)太多人，怕鷹嘴山的敵人會再來。不能從省城回來，家里都沒了?！鼻卮菊砹艘幌略挘^續(xù)說道：“另外，麻煩你把秦山、秦虎和天叔叫來，我有事交代。”