陳墨走進(jìn)廚房時(shí)，夕陽(yáng)的余暉正透過(guò)窗戶(hù)灑在灶臺(tái)邊，給青灰色的瓷磚鍍上一層暖光。案板上還放著中午剩下的半個(gè)饅頭，他拿起饅頭掂了掂，轉(zhuǎn)身從米缸里舀出兩碗小米——丁秋楠愛(ài)吃小米粥，說(shuō)熬得稠稠的，就著咸菜最香。
他先把小米淘洗干凈，倒進(jìn)鋁鍋里，加了足量的水，放在爐子上慢慢熬。然后從菜窖里拿出一個(gè)土豆，削了皮切成細(xì)絲，又切了點(diǎn)蔥花、姜末。鍋里倒上少許菜籽油，油熱后先放蔥姜爆香，再把土豆絲倒進(jìn)去，“滋啦”一聲，香味瞬間飄滿(mǎn)了廚房。他一邊翻炒，一邊往鍋里加了點(diǎn)鹽和醋——丁秋楠吃土豆絲喜歡帶點(diǎn)酸味，說(shuō)這樣開(kāi)胃。
最后，他從櫥柜里拿出一個(gè)玻璃罐，里面裝的是丁媽腌的蘿卜干，切成碎末，盛在小碟子里。等小米粥熬得黏糊糊的，土豆絲也炒好了，他把飯菜端到客廳的餐桌上，才朝著沙發(fā)上喊：“秋楠，吃飯了，別看書(shū)了?！?
丁秋楠正抱著《中草藥全解》看得入神，手指還在筆記本上畫(huà)著重點(diǎn)，聽(tīng)見(jiàn)陳墨的聲音，才猛地回過(guò)神，揉了揉發(fā)酸的眼睛：“呀，都做好飯了？我都沒(méi)注意時(shí)間?！彼畔聲?shū)，快步跑到衛(wèi)生間洗了手，坐在餐桌旁，拿起勺子舀了一口小米粥，滿(mǎn)足地瞇起眼睛：“真香，墨哥，你熬粥的手藝越來(lái)越好了?！?
陳墨坐在她對(duì)面，看著她狼吞虎咽的樣子，忍不住笑了：“慢點(diǎn)吃，沒(méi)人跟你搶。對(duì)了，跟你說(shuō)個(gè)事，書(shū)前面的目錄，我畫(huà)了實(shí)心星號(hào)的藥，你先重點(diǎn)記，那些都是醫(yī)院中藥房常用的，像當(dāng)歸、黃芪、黨參這些，每天記個(gè)五六味，別貪多。畫(huà)空心星號(hào)的是需要了解的，比如瞿麥、扁蓄，知道它們的功效就行，不用死記硬背?！?
丁秋楠嘴里嚼著土豆絲，含含糊糊地說(shuō)：“可是就算只記實(shí)心星號(hào)的，也有一百多味呢，什么時(shí)候才能記完啊？”她放下勺子，拿起筆記本翻了翻，上面已經(jīng)記了十幾味藥的性味和功效，密密麻麻的字看著就頭大。
“別急，咱們有實(shí)物輔助。”陳墨夾了一筷子土豆絲放進(jìn)她碗里，“明天我去‘濟(jì)世堂’中藥房，把常用的中草藥每樣買(mǎi)一點(diǎn)，放到書(shū)房的百眼櫥里。我再做些標(biāo)簽，貼在藥斗上，你到時(shí)候?qū)χ幙磿?shū)，看一眼實(shí)物，再背功效，比光看書(shū)記得快多了?！?
“那得花不少錢(qián)吧？”丁秋楠皺了皺眉，她知道現(xiàn)在中草藥不便宜，就算每樣買(mǎi)一點(diǎn)，加起來(lái)也是一筆不小的開(kāi)支。
陳墨笑著搖搖頭：“花不了多少，每樣買(mǎi)個(gè)一兩二兩就行，主要是讓你認(rèn)樣子、聞氣味。比如當(dāng)歸，有股濃郁的香氣，斷面是黃白色的；黃芪呢，質(zhì)地比較硬，斷面有放射狀的紋理。你多聞多摸，自然就記住了。”
丁秋楠點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，拿起饅頭就著蘿卜干吃了起來(lái)。她心里明白，陳墨是為了讓她盡快通過(guò)評(píng)審，才這么費(fèi)心，她不能辜負(fù)這份心意。吃完飯，她主動(dòng)收拾碗筷，端到廚房清洗，動(dòng)作麻利得很——以前在娘家，這些活都是她干，早就習(xí)慣了。
陳墨靠在廚房門(mén)口，看著她忙碌的背影，心里暖暖的。等丁秋楠收拾完，他拉著她的手：“別看書(shū)了，咱們帶著小黑出去溜達(dá)溜達(dá)，剛搬來(lái)，也跟鄰居熟悉熟悉?！倍∏镩c(diǎn)點(diǎn)頭，從掛鉤上取下兩人的棉襖，跟著陳墨走出了家門(mén)。
他們家住在胡同西口第二家，剛出胡同，就看見(jiàn)路邊的路燈下圍坐著不少人，有搖著蒲扇的老人，有追著打鬧的孩子，還有織毛衣的婦人。見(jiàn)陳墨和丁秋楠出來(lái)，一個(gè)穿著藍(lán)布棉襖的大媽笑著打招呼：“這不是剛搬來(lái)的小兩口嗎？出來(lái)散步??？”
陳墨認(rèn)出來(lái)，這是前院的張大媽?zhuān)挛绨釚|西的時(shí)候，她還過(guò)來(lái)幫忙遞過(guò)東西?！笆前埓髬?zhuān)鰜?lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！彼χ貞?yīng)，拉著丁秋楠走了過(guò)去。
“你們新家住得慣不慣？要是缺什么東西，跟大媽說(shuō)，大媽家有。”張大媽熱情地說(shuō)，又指著旁邊一個(gè)穿灰色上衣的婦人，“這是李嬸，她家在百貨大樓賣(mài)布料，以后你想買(mǎi)布做衣服，找她準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)?！?
李嬸笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，從兜里掏出一塊烤紅薯遞給丁秋楠：“剛烤好的，還熱乎著呢，你嘗嘗?！倍∏镩B忙道謝，接過(guò)紅薯，剝開(kāi)一點(diǎn)皮，香甜的氣息撲面而來(lái)，她咬了一口，軟糯香甜，忍不住說(shuō)：“真好吃，謝謝李嬸?！?
眾人你一我一語(yǔ)地聊著，陳墨和丁秋楠也漸漸知道，這條胡同里住的大多是百貨大樓、郵局、學(xué)校的職工，鄰里關(guān)系都很和睦。聊了一會(huì)兒，兩人謝過(guò)鄰居，帶著小黑繼續(xù)往前走。
“墨哥，咱們西邊那家院子，怎么一直鎖著門(mén)??？”丁秋楠指著胡同西口第一家院子，院子門(mén)口的木門(mén)上掛著一把大鐵鎖，透過(guò)門(mén)縫，能看到里面的青磚瓦房。
“我問(wèn)過(guò)我姐了，”陳墨解釋道，“那家人的兒子在南方工作，老兩口去年就去南方跟兒子團(tuán)聚了，院子空了快一年了。我之前站在墻頭看過(guò)，里面是個(gè)二進(jìn)院，還有個(gè)小花園，種著棵老海棠樹(shù)，秋天的時(shí)候結(jié)滿(mǎn)了海棠果，看著就誘人?！?
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丁秋楠想象著院子的樣子，忍不住笑了：“那以后咱們要是想吃海棠果，能不能跟他們家說(shuō)一聲，摘幾個(gè)嘗嘗？”陳墨刮了刮她的鼻子：“你呀，就知道吃。等以后有機(jī)會(huì)，我問(wèn)問(wèn)他們家能不能把院子租下來(lái)，咱們種點(diǎn)蔬菜瓜果?！?
兩人聊著，走到了胡同東口。陳墨指著東邊的院子：“這就是咱們的東鄰居，姓冉，男主人叫冉修晨，是師范大學(xué)的教授，女主人張冬梅，在中學(xué)教語(yǔ)文。他們有兩個(gè)女兒，大女兒冉子琪在師范大學(xué)上學(xué)，小女兒冉子葉上初中，跟建華差不多大?！?
丁秋楠點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)著像是文化人，以后跟他們相處應(yīng)該很舒服?！标惸珔s輕輕嘆了口氣，心里有些擔(dān)憂(yōu)——他知道再過(guò)幾年就是大時(shí)代，像冉修晨這樣的知識(shí)分子，很容易受到?jīng)_擊。但他也不能跟丁秋楠明說(shuō)，只能在心里默默希望，他們能平安度過(guò)那段日子。
轉(zhuǎn)了將近一個(gè)小時(shí)，天色漸漸暗了下來(lái)，兩人決定往回走。剛進(jìn)胡同，小黑突然沖著前面“汪汪”叫了起來(lái)，尾巴豎得筆直，一副警惕的樣子。陳墨順著小黑的目光看去，借著朦朧的月光，隱約看到自家東鄰居的院門(mén)口臺(tái)階上，坐著一個(gè)小小的身影。
那個(gè)身影被小黑的叫聲嚇了一跳，猛地站起來(lái)，雙手緊緊攥著衣角，像是隨時(shí)準(zhǔn)備跑。陳墨趕緊喝住小黑：“小黑，別叫了！”小黑委屈地嗚咽了兩聲，乖乖地趴在陳墨腳邊，卻還是警惕地盯著那個(gè)身影。
兩人走近了些，陳墨才看清楚，那是個(gè)十來(lái)歲的女孩，穿著粉色的棉襖，扎著兩個(gè)小辮子，臉上帶著幾分害怕，手里還攥著一個(gè)布娃娃?！皯?yīng)該是冉家的小女兒冉子葉吧。”陳墨心里嘀咕著。
丁秋楠走上前，臉上帶著溫和的笑容：“小朋友，你別害怕，小黑不咬人。你怎么一個(gè)人坐在這兒??？”陳墨也打開(kāi)了自家的院門(mén)，把門(mén)口的燈拉亮——這燈是他特意裝的，亮度很高，能照清楚門(mén)口的一片區(qū)域。
燈光亮起，女孩看清了丁秋楠的樣子，緊繃的身體才放松了些。她指了指身后的院子，聲音細(xì)細(xì)的：“大姐姐，我家就在這兒。我剛才出去玩，忘了帶鑰匙，回來(lái)的時(shí)候爸爸媽媽不在家，我進(jìn)不去門(mén)，就坐在這兒等他們。”
“原來(lái)是這樣啊?！倍∏镩α诵Γ焓置嗣⒌念^，“我叫丁秋楠，就住在你家隔壁，今天剛搬來(lái)。你可以叫我秋楠姐?！?