建安四年的二月，寒風(fēng)尚未褪盡，昌邑城外的官道上已揚(yáng)起陣陣煙塵。曹操的大軍抵達(dá)這座城池時(shí)，城門(mén)早已大開(kāi)，地方官吏率著百姓跪在道旁，神情惶恐又帶著幾分敬畏。
“主公，城中已備好館驛?！笔虖牡吐暦A報(bào)，目光卻不由自主地瞟向北方——那里剛傳來(lái)張楊被殺的消息，局勢(shì)正亂。
曹操勒住馬韁，望著昌邑城的輪廓，眉頭微蹙。他此次前來(lái)，本是為了穩(wěn)定兗州周邊局勢(shì)，卻沒(méi)想到剛到昌邑，就收到了張楊部將楊丑殺主的消息。“楊丑殺張楊，倒是省了我不少事?！辈懿僮旖枪雌鹨荒ɡ湫ΓS即又沉下臉，“只是這眭固，竟又殺了楊丑，還想聯(lián)合袁紹，真是不知死活?！?
話(huà)音剛落，一名探馬疾馳而來(lái)，翻身下馬跪地：“主公，眭固已率部眾屯駐射犬，與袁紹的使者接上了頭，看樣子是要正式依附袁紹了。”
“哼，跳梁小丑?！辈懿倮浜咭宦?，對(duì)身旁的郭嘉道，“奉孝，你怎么看？”
郭嘉撫著胡須，笑道：“眭固不過(guò)是想借袁紹之勢(shì)自保，不足為懼。倒是張楊舊部，人心渙散，若能招撫，可為我所用。”
曹操點(diǎn)頭：“說(shuō)得有理。傳我命令，派使者前往射犬，勸降眭固。若他識(shí)相，尚可留他一命；若他執(zhí)迷不悟，便出兵剿滅。”
使者出發(fā)后，曹操進(jìn)入昌邑城，入住館驛。剛坐下沒(méi)多久，就有侍從進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“主公，太仆趙岐大人派人送來(lái)書(shū)信?！?
曹操接過(guò)書(shū)信，拆開(kāi)一看，眉頭漸漸舒展。原來(lái)趙岐在信中說(shuō)，聽(tīng)聞曹操平定呂布有功，又在河內(nèi)斬殺眭固，功勛卓著，有意將司空之位讓給他。
“趙公倒是好意。”曹操將書(shū)信遞給郭嘉，“只是這司空之位，豈是說(shuō)讓就能讓的？”
郭嘉看完書(shū)信，笑道：“主公，趙公此舉，怕是醉翁之意不在酒。他是想借此試探主公的心意啊?！?
曹操了然：“我明白。朝廷正是用人之際，我若此時(shí)接受司空之位，難免會(huì)引起非議。傳我命令，即刻上表朝廷，辭懇切地表示自己德薄才疏，難當(dāng)此任，懇請(qǐng)陛下收回成命，仍由趙公擔(dān)任司空。”
表章送走后，曹操又接到了朝廷的旨意。旨意中說(shuō)，因曹操討呂布有功，特為他增邑三千戶(hù)，以資嘉獎(jiǎng)。
“增邑三千戶(hù)？”曹操看著旨意，搖了搖頭，“我軍討呂布，乃是為朝廷效力，豈能因此而受此厚賞？傳我命令，再上表朝廷，固辭不受?！?
身邊的謀士紛紛勸諫：“主公，這是朝廷的恩典，您若固辭，怕是會(huì)拂了陛下的心意?！?
曹操擺了擺手：“諸位有所不知。如今袁紹在河北虎視眈眈，我若此時(shí)接受增邑，定會(huì)讓袁紹等人抓住把柄，說(shuō)我擁功自傲，意圖不軌。況且，百姓流離失所，我豈能只顧自己享受？這些封賞，不如用來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，安撫百姓?！?
眾人聽(tīng)了，無(wú)不敬佩曹操的遠(yuǎn)見(jiàn)和仁德。
幾日后，朝廷的回復(fù)傳來(lái)，不同意曹操辭去司空之位的請(qǐng)求，也駁回了他固辭增邑的表彰，執(zhí)意要對(duì)他進(jìn)行嘉獎(jiǎng)。
曹操看著回復(fù)，無(wú)奈地笑了笑：“看來(lái)陛下是鐵了心要賞賜我啊。也罷，這增邑我便暫且收下，但其中一半，必須用來(lái)賑濟(jì)昌邑周邊的災(zāi)民。”
旨意下達(dá)的消息很快傳遍了昌邑城，百姓們聽(tīng)聞曹操將一半的增邑用來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，無(wú)不歡呼雀躍，紛紛稱(chēng)贊曹操的仁德。
而此時(shí)的射犬，眭固拒絕了曹操的勸降，執(zhí)意要依附袁紹。曹操得知消息后，眼中閃過(guò)一絲厲色：“看來(lái)，不動(dòng)用武力是不行了。”他對(duì)身旁的將領(lǐng)道，“傳令下去，整頓兵馬，準(zhǔn)備出兵射犬，剿滅眭固！”
昌邑城的上空，仿佛籠罩上了一層戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云。曹操站在館驛的窗前，望著遠(yuǎn)方，心中清楚，一場(chǎng)新的戰(zhàn)斗即將打響，而這僅僅是個(gè)開(kāi)始，未來(lái)還有更多的挑戰(zhàn)在等待著他。
昌邑館驛的燈火徹夜未熄，曹操對(duì)著案上的地圖，指尖在“射犬”二字上反復(fù)摩挲。眭固拒降的消息像一塊巨石投入平靜的湖面，激起層層漣漪。他召來(lái)樂(lè)進(jìn)、于禁等將領(lǐng)，聲音沉穩(wěn)如鐵：“眭固屯兵射犬，依附袁紹，若不及時(shí)剿滅，必成后患。樂(lè)進(jìn)，你率五千精兵為先鋒，從東路奇襲，直插射犬東門(mén)；于禁，你領(lǐng)三千騎兵，繞至射犬西側(cè)，斷其退路；我親率主力，從正面進(jìn)攻，三路夾擊，務(wù)必一舉拿下射犬，斬除眭固！”
“末將領(lǐng)命！”樂(lè)進(jìn)、于禁齊聲應(yīng)道，轉(zhuǎn)身離去準(zhǔn)備。
郭嘉在一旁補(bǔ)充道：“明公，射犬地勢(shì)險(xiǎn)要，眭固雖勇，卻無(wú)謀略?？膳梢恢￡?duì)偽裝成袁紹的援軍，麻痹眭固，使其放松警惕。”
曹操點(diǎn)頭稱(chēng)善：“奉孝此計(jì)甚妙。便讓夏侯淵率五百士兵，換上袁紹軍隊(duì)的衣甲，假意馳援射犬，待其開(kāi)門(mén)迎納時(shí)，趁機(jī)奪取城門(mén)?！?
計(jì)策既定，各路人馬連夜出發(fā)。樂(lè)進(jìn)的先鋒部隊(duì)借著夜色掩護(hù)，悄無(wú)聲息地向射犬東路推進(jìn)。于禁的騎兵則快馬加鞭，繞到射犬西側(cè)，在險(xiǎn)要處設(shè)下埋伏。夏侯淵帶著偽裝的士兵，也朝著射犬進(jìn)發(fā)。
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射犬城內(nèi)，眭固正與部將飲酒作樂(lè)。聽(tīng)聞曹操要出兵來(lái)犯，他不以為然地笑道：“曹操遠(yuǎn)道而來(lái)，疲憊不堪，我軍以逸待勞，何懼之有？況且，袁紹大人的援軍很快就到，到時(shí)候定能讓曹操有來(lái)無(wú)回！”
正在這時(shí)，城外傳來(lái)消息，說(shuō)袁紹的援軍到了。眭固大喜過(guò)望，連忙下令打開(kāi)城門(mén)迎接。夏侯淵率領(lǐng)的偽裝部隊(duì)趁機(jī)涌入城中，突然拔出刀槍?zhuān)瑲⑾蚴爻堑氖勘?。城門(mén)處頓時(shí)一片混亂。
眭固見(jiàn)狀大驚，才知中計(jì)，連忙組織抵抗。但為時(shí)已晚，樂(lè)進(jìn)的先鋒部隊(duì)已從東門(mén)殺了進(jìn)來(lái)，于禁的騎兵也從西側(cè)發(fā)起猛攻，曹操的主力大軍更是如潮水般涌向射犬。
三方人馬在城中展開(kāi)激戰(zhàn)。樂(lè)進(jìn)一馬當(dāng)先，手中大刀揮舞得虎虎生風(fēng)，所到之處，敵軍紛紛倒下。于禁的騎兵更是勇猛，在街巷中縱橫馳騁，將眭固的軍隊(duì)沖得七零八落。