洛陽的秋陽透過窗欞，灑在丞相府書房的案幾上，將卷帙上的墨跡染得愈發(fā)清晰。曹操身著素色錦袍，褪去了河北戰(zhàn)場上的征塵。

“父親，”曹昂推門而入，鎧甲上還沾著些許晨間巡查的霜氣，他躬身行禮后，將一份文書遞上，“洛陽周邊流民安置已畢，各地郡守遞來的秋賦冊子也都核完了，您過目。”

曹操接過文書，目光掃過其上的數(shù)字，嘴角露出一絲淺淡的笑意：“做得好。河北初定，洛陽是根基，流民安則民心安，不可有半分差池?！?

他放下文書，手指輕輕叩著案幾，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，“丕兒近來在做什么？前幾日見他在府中讀《孫子兵法》，倒比在幽州時沉穩(wěn)了些。”

曹昂聞，心中便知父親是要提婚事了。他斟酌著回道：“二弟這些日子除了幫著整理河北戶籍，便是在院中讀書，偶有閑暇也會去城外馬場練騎射，性子確實比從前收斂不少?！?

“收斂便好。”曹操端起茶盞，氤氳的水汽模糊了他眼中的神色，“河北已定，袁家舊部雖已歸順，但洛都城中仍有不少觀望之人。丕兒已過弱冠之年，婚事不能再拖了——既關(guān)乎他個人，也關(guān)乎曹家與洛中士族的聯(lián)結(jié)。”這

話正應(yīng)了曹昂的猜測。他沉吟片刻，上前一步道：“父親所極是。只是二弟此前在幽州，曾向您提過甄氏之事，當時您以局勢為由拒絕了。如今雖時過境遷，但甄氏畢竟是袁熙之妻，身份仍有些敏感，若再提此事，需先探探二弟的心意才好?！?

曹操指尖一頓，茶盞落在案上發(fā)出輕響。

他想起在薊城時，曹丕紅著臉求賜婚的模樣，又想起彼時袁家未滅、幽州初定的局勢，心中不禁有了些松動。

如今袁熙被軟禁在洛南宅邸，袁家勢力已散，甄氏的身份倒也沒那么刺眼了——只是曹丕這孩子，當初被拒后再未提過此事，不知如今心意是否依舊。

“你說得對?！辈懿兕h首，目光望向窗外庭院中飄落的梧桐葉，“丕兒性子傲，當初被我駁回，怕是心里還憋著勁。你去見見他，問問他如今對婚事的想法，是愿娶洛中士族之女，還是……仍惦記著甄氏。切記，莫要逼他，只聽他如實說來。”

曹昂應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身退出書房。穿過丞相府的回廊時，他見庭院中幾名仆役正修剪花枝，廊下掛著的紅燈籠還是上月慶祝河北大捷時掛的，如今依舊鮮紅，襯得滿園秋景也多了幾分暖意。

曹丕的院落離主院不遠，院門前栽著兩株桂樹，此時正飄著細碎的金蕊，空氣中滿是清甜的香氣。曹昂剛走到院外，便聽見院內(nèi)傳來箭矢破空的聲音，他推門而入，只見曹丕正挽著長弓，箭簇穩(wěn)穩(wěn)釘在五十步外的靶心。

“兄長？”曹丕見是曹昂，連忙放下長弓，快步迎上來，“今日怎的有空過來？”

曹昂笑著拍了拍他的肩，目光落在他臂上的肌肉線條上：“看你箭術(shù)又精進了，比在幽州時準了不少?！?

他隨曹丕走進屋內(nèi)，待仆從奉上茶后，便屏退左右，語氣溫和地開口，“父親今日與我議事，提到了你的婚事。”

曹丕端著茶盞的手猛地一僵，溫熱的茶水濺在指尖，他卻渾然未覺。

當初在薊城被父親嚴厲駁回的場景又浮現(xiàn)在眼前，那句“耽于美色，不顧大局”的斥責，至今仍像根刺扎在他心里。他垂眸看著茶盞中晃動的倒影，聲音有些低沉：“父親是已有中意的人選了？”“父親尚未定奪。”

曹昂看著他緊繃的側(cè)臉，放緩了語氣，“父親說，你已過弱冠，婚事該由你自己先拿主意。他讓我來問你，如今洛中士族中有不少適齡女子，比如弘農(nóng)楊氏、潁川荀氏，皆是名門望族，若你有意，父親便可著手安排；若你……仍有其他牽掛，也可如實說來?！?

“其他牽掛”四個字，像一顆石子投進曹丕的心湖，瞬間激起千層浪。他猛地抬眸看向曹昂，眼中滿是難以置信——兄長這話，難道是說父親松口了？那抹在薊城秋菊旁的素色身影，又一次清晰地浮現(xiàn)在眼前：階前扶正秋菊的纖細手指，四目相對時清亮的眼眸，還有退回廂房時衣角掃過石階的輕響……這些畫面，他從未真正忘記過。

曹丕攥緊了手中的茶盞，指節(jié)微微泛白。他猶豫了片刻，終究還是壓不住心底的悸動，聲音帶著幾分試探：“兄長……父親他，是不是不再反對我娶甄氏了？”

曹昂見他眼中的光亮，便知他心意未改。他輕輕點頭，語氣誠懇：“父親并未明說，但他既讓我來問你的想法，便是愿聽你心里話。你若真的還惦記著甄氏，便如實告訴父親——如今河北已定，袁家勢力已散，甄氏的身份已不像從前那般敏感，父親或許會重新考量?！?

曹丕的心臟怦怦直跳，他望著曹昂，眼中滿是欣喜，卻又帶著幾分不確定：“真的嗎？父親他……不會再罵我不顧大局了？”

“你如今已懂得收斂心性，幫著處理政務(wù)，父親都看在眼里?！辈馨号牧伺乃募?，“你只需把自己的心意說清楚，父親自有考量。明日你隨我去見父親，如實回話便是?！?

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曹丕重重地點了點頭，指尖的顫抖泄露了他的激動。他走到窗邊，望著庭院中飄落的桂蕊，只覺得今日的秋陽格外溫暖——那樁他以為早已無望的心事，竟在洛都的秋光里，重新有了盼頭。

次日清晨，薄霧還未散盡，曹丕便跟著曹昂往主院書房去。

路過回廊時，他下意識攥緊了袖擺——雖有兄長昨日的寬慰，可面對父親，那句藏在心底的話依舊讓他有些發(fā)慌。