皇帝也背鍋；

魏王未發(fā)，

主公也堵心?！?

曹丕倒吸涼氣：“那三弟不就被推上火架？”

曹昂閉目片刻，緩緩開口：“所以——我們現(xiàn)在要救他。”

眾人齊看向他。

曹昂目光清亮：“明日，我上表——請定魏國法度：

世子由宗廟與王氏自行冊定，

不得由外家議論半字?！?

荀彧眼睛亮了：“這樣一來——

是替陛下?lián)醯湥?

更替曹氏釋疑?！?

郭嘉拍掌：“善！太善！

用制度滅謠，比辟謠更牢！”

曹丕看著兄長，眼底第一次浮出欽佩：“兄長……你這一手，

是真的護(hù)家?！?

曹昂淡淡笑：“不是護(hù)家——是護(hù)弟。”

翌日朝會(huì)，曹昂上表。御史朗聲：“魏國世子，乃國中自定。

非外氏可，不得奉議。

訛傳者，罪按謗法！”

殿中嘩然——

很多人沒想到曹昂敢正面出刀！

劉協(xié)靜靜看著這篇奏表，心底一暖：“他替朕卸壓……

還護(hù)了弟弟?！?

他抬頭，望向百官，

淡聲：“二臣之表……甚合禮法。

退散謠者，皆當(dāng)治。”

殿中齊聲應(yīng)諾。

散朝后。

那位幕后操盤的老臣收到回報(bào)，

臉色變了。“竟……被反殺？”

身旁太監(jiān)皺眉：“公子昂此手，堵死了我們議世子之路?！?

老臣冷笑：

“堵得了一時(shí)，堵不了人心。曹氏有才子在帝側(cè)，就有隱患一日?！?

他轉(zhuǎn)身，

背影深暗：“這局——?jiǎng)傞_始?！?

夜，洛陽。

曹植獨(dú)立太液池邊，

風(fēng)吹起湖面漣漪。

他輕聲道：

“我未求位，

卻位來求我?！?

他想起兄長信中那句話：

“慎，是活；真，是死。”

忽然，他心口有一陣酸意。

他，從沒想過，

才華也能變成枷鎖。

腳步聲響。

劉協(xié)披著薄綢，走到他身旁。

天子望著湖面，緩緩道：“子建，

天下的人，

會(huì)用自己的恐懼，

去替你安排一生?！?

曹植苦笑：

“臣怕?！?

劉協(xié)拍了拍他的肩：“別怕。

朕在，

你是朕的筆墨——不是旁人的刀。”

這一刻，曹植眼眶微熱。

建安二十一年的霜降夜。

鄴城北府官邸，燈火沿廊如龍。

外邊秋風(fēng)砭骨，院中梧桐落葉如雨。

——今夜，有人要下手。

曹丕剛從東廂書房出來，手中握著一卷《春秋公羊傳》，神色沉穩(wěn)，卻眉間微蹙。

他剛讀完兄長的通訊奏疏，總覺得胸口堵著一團(tuán)說不清的東西。

“長兄穩(wěn)重如山，三弟文名如日，”

“而我……能做什么？”

他推開側(cè)門，正要回屋，忽聽廊下有人恭聲道：

“參見二公子?！?

一人緩步而來，衣袍質(zhì)地上乘，胸口繡著太常寺的云紋。

曹丕立刻認(rèn)出——

太常寺司議郎，辛毗。

荀彧之后，最擅“路”之人。

曹丕拱手：“先生深夜來訪，有失遠(yuǎn)迎?！?

辛毗舉袖輕笑：“我本不便入府。只是近來朝局風(fēng)變，擔(dān)憂二公子心有所惑?！?

曹丕眼神微動(dòng)。

“請移步寒廳?！?

寒廳內(nèi)，只點(diǎn)一盞青銅油燈。

辛毗不坐，反而緩步繞過屏風(fēng)，直視曹丕：“鄴城都說，長子曹昂為儲(chǔ)，人心所向?！?

曹丕神色一震。

辛毗繼續(xù)：

“而洛陽宮墻下，又起‘曹植為魏國世子’之謠，

說天子青眼在侍中?！?

燈火照在他側(cè)臉，投出細(xì)長的影。

曹丕垂目：“這些……只是小人妄議?！?

辛毗淡笑：“謠若傳三日即真。

若傳三月，可成骨肉之嫌。”

曹丕手心瞬間冰冷。

辛毗壓低聲音，擲出關(guān)鍵：“世子之爭，不在文，不在德，

在心——父之心?！?

曹丕眼睛抬起，那對(duì)丹鳳眼里終于出現(xiàn)謹(jǐn)慎。

辛毗見狀，聲如蠶絲：“丞相只看長幼次第，于法無愧；

陛下卻看才藝親善，于心舒快；

而——鄴城之士，望能臣者繼?！?

曹丕喉結(jié)輕動(dòng)：“那……我呢？”

辛毗目中閃過鋒芒：

“二子有三難：

上有賢兄，才名蓋世；

下有才弟，天子寵錫?！?

曹丕呼吸停頓半拍。

燈影在他臉上閃出一絲痛。

辛毗話鋒驟轉(zhuǎn)，宛若點(diǎn)醒夢中人：“但你——

是唯一懂人心者。

兄長剛正，難免遭怨；

弟弟真性，鋒芒太銳。

天下大勢，將在中和?！?

一句“中和”，打在曹丕心坎上。

辛毗收袖，輕嘆：“若三子入洛陽越深，天子心必軟；

若長子守鄴城久，群臣心必穩(wěn)；

可是誰來掌握——人心之間的縫？”

曹丕盯著油燈，燈芯跳動(dòng)，仿佛燒著他的情緒。

辛毗輕輕俯身：“我們愿輔佐——

不是最鋒利的人，

是最穩(wěn)重、最能兼容的人?！?

話畢，退后一步，拱手。

曹丕胸口起伏。

辛毗欲轉(zhuǎn)身離去，卻留下一句穿心之語：“主公功高，權(quán)臣疑深……

將來，誰能在陛下與父王之間，

不引刀，不傷心？

只有二公子?！?

腳步聲漸遠(yuǎn)。

曹丕全身卻像被釘在夜里。

——辛毗把一條“擔(dān)當(dāng)之道”放在他面前。

沒有一句煽動(dòng)，

卻句句化骨。

良久，門外輕響。

“二弟，可有空閑？”曹昂推門而入。

燈光下，曹昂一身青色便服，帶露氣。

他看到曹丕心神似亂，眉目微沉：“可有人來？”

曹丕沉默。

曹昂深吸一口氣，坐到他對(duì)面，目光清澈如夜風(fēng)：“二弟，你若有心事，只管與我說。

我們是兄弟，不是對(duì)手?！?

曹丕喉頭動(dòng)了動(dòng)，聲音卻沙：“兄長……世子之爭，若有朝一日降臨呢？”

曹昂微愣。

燈火在他深邃眼底跳動(dòng)，然后——

他伸手按上曹丕手臂：“那一日，

我寧退半步?！?

曹丕心猛地一震：“兄長，你是長子！父親看重你！”

曹昂笑：“正因如此，我可退。

你承重?fù)?dān)，我護(hù)你后?！?

曹丕怔住。那笑，沒有一絲虛偽。

“因?yàn)槟?，是我弟弟。?

他起身，理了理曹丕的衣袖，輕聲：“不要被話挑。

宮中，有人希望我們互疑?！?

腳步漸遠(yuǎn)。

曹丕呆坐，胸口像被火灼出一個(gè)洞——痛，也暖。

他低聲喃喃：“兄長，我未必比你弱……”

深夜，郭嘉舉杯對(duì)荀彧看了一眼：“有人去挑曹丕了?！?

荀彧嘆：“世子之爭未起，心爭先生?！?

郭嘉玩味：“不過，辛毗走錯(cuò)人了?！?

荀彧：“為何？”

郭嘉飲盡杯酒：“二公子雖起妄念，卻有兄長一聲話——便化干戈。曹氏三子，沒一個(gè)是軟的?！?

二人不禁對(duì)望，眼中都是暗暗驚嘆。

曹丕回房后，吹滅燈。

黑暗中，他的眼睛亮得像刀：“我會(huì)走自己的路。

不是被挑出來，

是——自己走出來?！?

床外的風(fēng)吹動(dòng)窗欞，發(fā)出吱呀一聲。像冥冥之中某根暗繩已被觸動(dòng)。

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