地下管道節(jié)點內如墳墓般安靜,但陸一鳴停留的時間并未如想象中那般長。僅僅半日休整,源自能量極度匱乏的焦慮感,已如催命鼓點,在他心中密集敲響。
雖說精神力借由那奇妙的深度冥想已恢復大半,不再是連思考都奢侈的枯竭狀態(tài);右臂肌肉也在神秘書冊的初步治療與自身緩慢恢復下,漸漸擺脫了不堪重負的酸痛,恢復部分力量。
但僅存的18點“暗影能量”,卻如一柄達摩克利斯之劍懸于頭頂,劍尖寒光凜冽,時刻提醒著他,自己距“彈盡糧絕”的窘境僅一步之遙。
“不行,不能再等了?!标懸圾Q對自己低語,聲音沙啞而堅定。
他很清楚,必須盡快補充能量儲備。否則,一旦再遇上哪怕最弱的危險,他都將毫無反抗的余地,甚至連施展模擬預警的機會都無。那將是比死亡更絕望的無力。
于是,在將身上最后半塊壓縮餅干塞進嘴里,仔細檢查過背包里所有物品之后,陸一鳴再次踏上了那條遍布未知與危險的搜尋之路。
這一次,他的目標更為明確,也更為饑渴。
尋找一切可能蘊含能量的“隕石核心”或其碎片。同時,若運氣能稍微眷顧他一分,也希望能找到些急需的食物和清潔水源。他的水壺已快要見底。
他放棄了那片讓他收獲頗豐卻也險些喪命的工業(yè)區(qū),轉而選擇一個全新方向——朝城市西北方探索。
根據先前在庇護所用望遠鏡的粗略觀察,那個方向在隕石雨降臨時,似乎也有一些小型的、不起眼的火光墜落。而且,那里地勢相對復雜,多為低矮、迷宮般的舊式居民區(qū)與早已廢棄的商業(yè)街。這種地方,或許能找到一些被其他幸存者遺漏的寶貴物資。
當他再次從銹跡斑斑的井蓋下鉆出,重回地面,沐浴在永恒而壓抑的暗紅天幕下,陸一鳴的心情,卻有了些許微妙不同。
周圍依舊是那副他已逐漸習慣的破敗荒涼的末日景象。扭曲鋼筋自倒塌樓體中伸出,如死去巨獸的肋骨;燃燒殆盡的車輛殘骸,靜靜趴伏于路面,訴說著最后的瘋狂;空氣中依舊彌漫著血腥與腐臭混合的嘔人惡臭。
但這一次,他心中,卻多了一份難以喻的從容與底氣。
“世界還是那個糟糕的世界,但我……已不再是那個只能被動接受這一切的弱者了?!?
他感受著體內那雖微弱卻真實存在的超凡力量,感受著意識深處那本散發(fā)微光的神秘書冊。他不再是那個只靠小聰明和虛無縹緲的運氣,在怪物與人性的夾縫中艱難求生的普通人。他擁有了神秘書冊所賦予的獨一無二的超凡能力,擁有了……親手改變自身命運的可能!
當然,這份從容,并不代表絲毫大意。
恰恰相反,在經歷了與暴徒的血腥搏殺,以及與影鼠群的生死時速后,他變得比以往任何時候都更加謹慎警惕。
他將感官提升至極致,耳朵捕捉著風中每一絲異響,鼻子分辨著空氣中每一種不尋常的氣味。他左手緊握著那把經過模擬篩選替換、內部結構更為堅固的鋼筋,右手則反握那柄沾滿污血的斬骨刀,刀鋒在暗紅天光下,閃爍著冰冷寒芒。
他盡量避開那些寬闊如死亡陷阱的街道,選擇在狹窄、布滿障礙物與掩體的小巷廢墟中穿行。他腳步輕盈迅速,落地悄無聲息,如在城市廢墟中捕獵的貍貓。這不僅得益于先前隕石能量對他身體素質的微弱強化,更得益于他對自身力量愈發(fā)精細的掌控力。
一路上,他依舊目睹了許多觸目驚心的末日慘狀。倒塌的房屋下,壓著早已風干的尸骨;被遺棄的私家車里,一家三口緊緊相擁,化為永恒的雕塑;散落街頭的殘肢斷臂,無聲訴說著它們的主人曾經歷過何等恐怖的場景……
這些景象,已無法再像最初那般,給他帶來劇烈的視覺與心理沖擊,讓他嘔吐或戰(zhàn)栗。但每一次看到,依舊會讓他那顆逐漸堅硬的心,感到一陣沉重與壓抑。
他也遭遇了一些零星的“異界訪客”。
有幾次,他遠遠地,就憑借著因精神力強化而異常敏銳的嗅覺,察覺到腐爪怪特有的、如腐爛魚內臟般的腥臭,以及它們那悉悉索索、令人頭皮發(fā)麻的爬行聲。他會立刻止步,如最高明的獵人般,悄無聲息改變方向,完美避開與它們的正面接觸。
還有一次,他甚至在一片開闊的、曾是城市中心廣場的廢墟邊緣,隱約看到一個體型龐大如移動小山的模糊黑影,從遠處街道盡頭一晃而過。僅僅那驚鴻一瞥,其散發(fā)的如實質般的恐怖威壓,即使相隔近一公里,也讓他感到一陣發(fā)自靈魂深處的戰(zhàn)栗與心悸。
“那是什么東西?”他毫不猶豫立刻后退,躲進一棟大樓的陰影中,直到那黑影徹底消失在視野里,他才敢大口喘氣?!耙晕夷壳暗膶嵙?,別說對抗,恐怕連靠近的資格都沒有。”
在搜尋物資的過程中,陸一鳴也開始更為注重、也更為奢侈地運用起自己新獲的至寶——模擬能力。
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雖然書冊的能量儲備不多,每次使用都讓他心疼不已,但在遇到一些他認為有潛在價值、或結構奇特的物品時,他還是會毫不猶豫地進行短暫的模擬分析。
例如,他在一個被洗劫一空的藥店廢墟地下儲藏室里,從一堆傾倒的藥瓶中,找到一瓶標簽模糊不清、但似乎還密封完好的白色藥片。他立刻消耗2單位能量,對其進行模擬。
目標:阿莫西林膠囊(已過期三年)
主要成分:阿莫西林(活性已流失百分之九十七點四),微量青霉菌代謝物
狀態(tài):嚴重變質,服用后大概率導致急性腸胃炎及過敏性休克
“果然,不能亂吃東西?!彼敛华q豫將藥瓶扔掉,慶幸自己沒有為節(jié)省能量而拿生命冒險。
他又在一個已倒塌一半的五金店里,從一堆鋼材中,相中一段看起來還算完好、足有一米二長的螺紋鋼。他再次消耗1單位能量進行模擬。
目標:高強度螺紋鋼
材質:低碳鋼
結構分析:內部結構均勻堅固,無明顯疲勞損傷。力學性能優(yōu)于你手中那根普通鋼管約一成七。
“很好,就是你了!”他毫不猶豫將手中那根有些彎曲的普通鋼管丟掉,換上了這根更長、更重、也更堅固的新武器。
這些看似微不足道的應用,卻潤物細無聲地極大提升了他的生存能力與安全性,也讓他對模擬能力的實用價值,有了更深刻直觀的體會。
然而,隨著他不斷深入這片他并不熟悉的城市西北區(qū)域,他漸漸發(fā)現了一些不同尋常、令他極度不安的跡象。
這些跡象,與他之前遭遇過的那些行動混亂、只憑本能捕食的腐爪怪或影鼠,截然不同。