潘金蓮把最后一頁賬冊釘好時(shí)，指尖沾著的漿糊還沒干透。她對著油燈呵了口氣，讓字跡快點(diǎn)變清晰——賬本上密密麻麻記著今日的進(jìn)項(xiàng)：甜餅三十張，每張七文；咸餅二十五張，每張八文；新做的梅干菜肉卷賣空了，得記上“明日加做十張”。

“媳婦，算完了？”武大郎端著碗熱水進(jìn)來，粗瓷碗沿缺了個(gè)口，他卻特意換了雙干凈的木筷擺在旁邊，“剛王婆來說，西門慶家的小廝又在街口轉(zhuǎn)悠，瞅著像是要往咱攤子這邊來?！?

潘金蓮頭也沒抬，筆尖在“梅干菜肉卷”旁畫了個(gè)醒目的紅圈：“來就來。”她把賬本往桌角一推，聲音里帶著點(diǎn)沒睡醒似的慵懶，手指卻在桌下勾住了武大郎的衣角，“昨天剩的半罐辣椒面呢？”

武大郎的手頓了頓，碗沿差點(diǎn)磕到桌腿：“你要那干啥？怪嗆的?！痹掚m這么說，還是轉(zhuǎn)身往灶膛后摸，很快捧出個(gè)陶罐，罐口纏著圈布條，是潘金蓮教他的“密封法”。

“防身用。”潘金蓮掀開罐蓋聞了聞，辣椒面的辛辣氣直沖鼻腔，她瞇著眼笑，“上次李三來搗亂，不就怕這個(gè)？”

武大郎的臉騰地紅了。上次西門慶家惡奴來掀攤子，潘金蓮抓了把辣椒面撒過去，惡奴們嗆得直咳嗽，他趁機(jī)舉著搟面杖把人趕跑了。事后他捏著她被辣椒面熏紅的眼角直嘆氣，卻在夜里偷偷往陶罐里加了把新曬的花椒，說“這樣更嗆”。

“咚咚咚”的砸門聲來得比預(yù)想中早。潘金蓮把賬本塞進(jìn)炕洞，拍了拍手上的灰，沖武大郎眨眨眼：“記住了，我說‘稱餅’，你就往秤盤里裝最硬的那種堿水餅。”

武大郎攥緊了手里的搟面杖，指節(jié)發(fā)白：“嗯?！焙斫Y(jié)滾了滾，又補(bǔ)了句，“你站俺身后。”

門閂剛拉開半寸，就被人一腳踹開。西門慶家的管家?guī)е鴥蓚€(gè)小廝堵在門口，管家三角眼掃過屋里，最后落在潘金蓮身上，嘴角撇出個(gè)冷笑：“潘娘子倒是清閑，聽說你家的餅，比大郎的個(gè)子還‘出挑’？”

潘金蓮倚著門框，手里把玩著個(gè)空秤砣：“張管家說笑了，不過是街坊捧場。倒是管家，不去伺候西門大官人，來我這破屋，是想稱幾斤餅？”

“稱餅？”張管家往屋里邁了半步，腳剛沾地就頓住了——武大郎舉著搟面杖站在潘金蓮側(cè)后方，搟面杖頂端的鐵頭在油燈下閃著光，“我家官人說了，你這攤子礙眼，限你三日搬離陽谷縣，不然……”

“不然怎樣？”潘金蓮忽然提高聲音，秤砣在手里轉(zhuǎn)得飛快，“去年你家官人欠王記糧鋪的三石米，今年春天偷換李屠戶的五花肉，還有上個(gè)月讓小廝往井里扔死老鼠——這些要不要我?guī)湍阌浽谫~上？”

張管家的臉?biāo)查g青了。他沒想到這女人居然在偷偷記這些，剛要發(fā)作，就聽潘金蓮沖武大郎喊：“大郎，稱五斤堿水餅，給張管家‘帶回去’！”