王漢彰舉著聽筒，愣了一下，才沒(méi)好氣地把它扣回話機(jī)上。那一聲脆響，在寂靜的辦公室里顯得格外刺耳，仿佛將他從某種紛亂的思緒中短暫地拽了出來(lái)，卻又立刻陷入了另一種猜疑之中。
誰(shuí)打來(lái)的電話？嘛事兒？坐在沙發(fā)上的安連奎抬起頭，將手中的煙斗在紫檀木煙灰缸上磕了磕，隨意地問(wèn)道，眉頭卻也不自覺(jué)地微微蹙起，顯然也察覺(jué)到了王漢彰接電話時(shí)神色的細(xì)微變化。
是秤桿！王漢彰轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著幾分被打斷重要思緒的不耐煩和濃濃的疑惑，鬼鬼祟祟的，語(yǔ)焉不詳，非要我立刻去一趟西于莊外的什么祥林木器廠，說(shuō)是有‘好東西’給我看，還讓我多帶幾個(gè)得力兄弟。哼，也不知道他這葫蘆里，到底賣的什么藥？神神叨叨的！他的語(yǔ)氣里帶著一絲被屬下故弄玄虛的不悅，畢竟在這個(gè)節(jié)骨眼上，任何不確定的因素都讓他心頭煩躁。
“祥林木器廠？”安連奎重復(fù)了一遍這個(gè)名字，隨即像是想起了什么，嘴角撇了撇，帶著幾分譏諷笑了起來(lái)，“嗬！那他媽不是個(gè)做棺材的鋪?zhàn)訂?？哈哈！秤桿這逼尅的，神叨叨的讓你去棺材鋪……怎么的？他是覺(jué)得自己最近活得膩歪了，要給自己提前訂個(gè)上好的壽材，讓你去幫著參謀參謀花樣兒？哈哈……真是他媽的笑死個(gè)人……”
王漢彰手下的這些骨干之間，也并非鐵板一塊，存在著微妙的競(jìng)爭(zhēng)和較勁。就像這南市興業(yè)公司，當(dāng)初王漢彰在確定經(jīng)理人選時(shí)，確實(shí)也考慮過(guò)年富力強(qiáng)、敢打敢拼、對(duì)自己忠心耿耿的秤桿。
但最終，權(quán)衡之下，還是覺(jué)得資歷更老、江湖經(jīng)驗(yàn)更豐富、處事更為圓滑穩(wěn)重的安連奎坐這個(gè)位置更合適，更能鎮(zhèn)住三教九流的場(chǎng)面，平衡各方關(guān)系。
雖然秤桿事后并沒(méi)有對(duì)王漢彰明確表示過(guò)不滿，但明眼人都能看出來(lái)，他心里憋著一股氣，覺(jué)得自己能力不差，卻硬是被這老家伙壓了一頭，很是不痛快。所以，他和安連奎之間，平日里就少不了些磕磕碰碰，暗中較勁，已是公開的秘密。
安連奎這個(gè)人，眼睛里也不揉沙子。面對(duì)秤桿幾次三番或明或暗的挑釁，他并沒(méi)有一味隱忍，時(shí)不時(shí)也會(huì)綿里藏針地回敬過(guò)去。所以，這一來(lái)二去，兩人之間不說(shuō)是勢(shì)同水火吧，反正也是面和心不和，沒(méi)事基本不怎么說(shuō)話。
此刻聽著安連奎帶著明顯嘲諷意味的笑聲，王漢彰也只是無(wú)奈地?fù)u了搖頭，并未出聲制止。他需要手下人有競(jìng)爭(zhēng)，但不能過(guò)度內(nèi)耗。這種程度的摩擦，尚在他的掌控之內(nèi)。
但安連奎笑著笑著，那夸張而刺耳的笑聲卻突然像是被人用無(wú)形的手死死掐住了脖子，戛然而止！
他臉上的笑容瞬間收斂，如同川劇變臉，取而代之的是一種混合著驚疑、凝重和一絲難以置信的銳利神色。他猛地坐直了身體，將煙斗重重放在桌上，發(fā)出“咚”的一聲輕響。
他很清楚，秤桿這個(gè)家伙，雖然為人摳門、嘴碎、愛顯擺，令人討厭，但能在這天津衛(wèi)的市井江湖里混成個(gè)地頭蛇，在三教九流的下層社會(huì)里編織起一張屬于自己的關(guān)系網(wǎng)，絕非純粹的草包。
這家伙在某些方面，有著過(guò)人的機(jī)靈、再加上他是土生土長(zhǎng)的本地人，在打聽消息、處理一些見不得光的臟活上，往往能有出人意料的表現(xiàn)。
他在這個(gè)全城搜捕、人心惶惶的緊要關(guān)頭，突然給王漢彰打來(lái)這么一通沒(méi)頭沒(méi)腦、語(yǔ)帶興奮的電話，神神秘秘，賣足關(guān)子，還特意點(diǎn)名要去一個(gè)偏僻的、透著不吉利的棺材鋪……木器廠能有嘛好東西？那地方除了出產(chǎn)棺材、馬桶、大木盆，還能有嘛值得他如此大動(dòng)干戈、特意請(qǐng)王漢彰親自前往的“寶貝”？難道說(shuō)……
王漢彰也幾乎在同時(shí)意識(shí)到了什么，他的心猛地一跳。秤桿這個(gè)人不愛開玩笑。再說(shuō)了，這家伙出門不撿錢就算丟，平時(shí)摳門得很。他能舍得買嘛好東西？難道說(shuō)……
他猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光與安連奎投來(lái)的、充滿了震驚與急切詢問(wèn)意味的眼神撞個(gè)正著！兩人都從對(duì)方驟然收縮的瞳孔和緊繃的面部線條中，看到了同一個(gè)幾乎呼之欲出的、令人心跳加速的猜測(cè)！
“老安！”王漢彰不再有絲毫猶豫，聲音斬釘截鐵，帶著一種即將揭開謎底、面對(duì)真相的決斷，“別琢磨了！招呼幾個(gè)得力的弟兄，要手腳利索、槍法準(zhǔn)、嘴巴嚴(yán)實(shí)的！備車，跟我出去一趟！快！”
法國(guó)產(chǎn)的六輪卡車，引擎發(fā)出沉悶的轟鳴，顛簸在通往西于莊的土路上。車斗里，坐著七八個(gè)精悍的年輕伙計(jì)，一律穿著短打衣衫，腰里鼓鼓囊囊，顯然都別著家伙。
王漢彰和安連奎并排坐在狹窄的駕駛室里，兩人都沉默著，各自望著窗外飛逝的、越來(lái)越荒涼的景物。正午的陽(yáng)光白晃晃地炙烤著大地，卻驅(qū)不散空氣中那股肅殺之氣。
道路兩旁是連綿的鹽堿荒地，枯黃的蘆葦在風(fēng)中無(wú)力搖曳，遠(yuǎn)處零星散布著低矮破敗的土坯民房，如同匍匐在地上的灰色巨獸。一些光禿禿的、扭曲的樹干頑強(qiáng)地立在田埂上，枝丫指向天空，像是在無(wú)聲地控訴著什么。
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更遠(yuǎn)處，一片亂葬崗子的輪廓隱約可見，幾面殘破的招魂幡在風(fēng)中飄蕩，更添了幾分凄涼和陰森。
約莫顛簸了四十分鐘后，卡車在一片看起來(lái)頗為破敗、與周圍荒涼景致融為一體的廠區(qū)外緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。木頭搭成的簡(jiǎn)易牌樓已經(jīng)歪斜，上面掛著一塊飽經(jīng)風(fēng)雨侵蝕、字跡斑駁模糊的匾額——“祥林木器廠”。那字跡的紅色油漆早已褪色剝落，只剩下淡淡的痕跡，如同干涸的血跡。