詩曰：規(guī)矩本是立家本，執(zhí)行偏頗禍端生。嫌隙已深難自解，兄弟陌路勢已成。

卻說樊家自玉寶墜塘風(fēng)波后，大房與二房之間的關(guān)系已是冰封三尺，非一日之寒。兄弟二人雖因生意緣故，每日仍不得不相見商議，但往往話不投機(jī)，氣氛冷淡。樊宏自覺身為長兄，又暫代家主，需持重守成，對弟弟近來的“任性”頗感不滿；樊垣則認(rèn)定兄長偏私護(hù)短，處事不公，心中怨氣日盛。妯娌二人更是形同陌路，若非必要，絕不打照面，府中下人行走皆小心翼翼，唯恐觸了哪位主子的霉頭。

這一日，樊家藥鋪的掌柜張伍，帶著幾個(gè)伙計(jì)，押著兩輛大車，前往鄰縣收購一批急需的藥材。這張伍不是別人，正是二奶奶張氏的親叔父，因其懂得藥材鑒別，辦事也算穩(wěn)妥，故而樊員外早年便讓他做了這藥鋪掌柜。此次收購的藥材中有幾味名貴易損之品，張伍自是格外小心。

收購?fù)戤?，啟程返回。誰知天有不測風(fēng)云，行至半途，原本晴朗的天空忽然烏云密布，轉(zhuǎn)眼間便下起了瓢潑大雨。道上頓時(shí)泥濘不堪。張伍慌忙命伙計(jì)們將車上備用的油布雨蓋嚴(yán)實(shí)實(shí)遮好，尤其將那幾味貴重藥材護(hù)在中間。

一行人冒雨艱難前行。雨越下越大，道路愈發(fā)難走。忽聽一個(gè)伙計(jì)叫道：“掌柜的，不好！這雨布怎地漏了！”張伍大驚，急忙查看。果然，遮蓋最嚴(yán)密的那輛車上，一大塊油布不知何時(shí)破了一個(gè)大洞，雨水正汩汩往里灌！那車上的正是最怕潮濕的幾味藥材！眾人手忙腳亂地想找東西遮擋，奈何風(fēng)雨太大，又是荒郊野外，哪里來得及？待到雨勢稍歇，找到避雨處重新整理時(shí)，那車藥材已大半被雨水浸泡，失了藥性，眼見是毀了。

張伍捶胸頓足，叫苦不迭。這批藥材價(jià)值不菲，如今泡了湯，損失巨大。他深知樊家鋪規(guī)嚴(yán)謹(jǐn)，這等失誤，自己這掌柜難辭其咎。

回到歸州，張伍硬著頭皮，將情況報(bào)予了樊宏、樊垣兄弟及管家杜敬。樊宏聞聽，面色凝重，仔細(xì)查看了受損藥材，又詢問了當(dāng)時(shí)情形，最后嘆道：“張掌柜，你也是老行家了，怎如此不慎？這批藥材價(jià)值近百兩，如今成了這般模樣，按鋪規(guī)，這損失需得由經(jīng)手人賠償。念你多年勤勉，此次便賠個(gè)成本價(jià)，五十兩吧。從你今年薪俸和分紅中扣除?！?

張伍面色慘白，卻也無話可說，只得喏喏應(yīng)下。一旁的樊垣卻皺起了眉頭。這張伍是他妻叔，平日對他這二少爺也頗為恭敬。他忍不住開口道：“大哥，此事雖是張掌柜疏忽，但天降大雨，亦非人力所能預(yù)料。那雨布突然破損，或是年久失修所致？能否……”樊宏打斷道：“二弟，鋪規(guī)是父親所定，豈能因故廢弛？若是人人皆可找借口推脫，這規(guī)矩還要不要了？日后如何管理這許多鋪面伙計(jì)？此事我意已決，不必再議?！闭Z氣堅(jiān)決，不容置疑。

樊垣碰了個(gè)釘子，心中甚是不快。他覺得兄長未免太不近人情，分明是借題發(fā)揮，打壓與自己相關(guān)之人，以顯示其權(quán)威。他陰沉著臉，不再說話。