詩曰：驟雨狂風(fēng)折棟梁，滿門凋零痛斷腸。老驥伏櫪志千里，強撐殘軀振家邦。

話說樊家接連遭遇巨變，幾近滅門，昔日歡聲笑語之地，如今只剩一片死寂凄涼。樊員外強忍著白發(fā)人送黑發(fā)人的剜心之痛，以及老妻離世的孤寂哀傷，他知道自己絕不能就此倒下。這偌大的家業(yè)，是他一生的心血，更是幸存下來的兒媳和孫輩們?nèi)蘸笪ㄒ坏囊揽?。倘若他再垮了，這個家就真的完了。

他首先須得料理殘局。樊垣、玉天、玉寶、王氏、樊宏的靈位需得安置；重傷的郭氏和神志時好時壞的張氏需延醫(yī)用藥；受驚的孫女玉英、孫子玉杰需人照料安撫；一眾惶惶不安的下人需得約束安排；還有那幾乎停擺的店鋪田產(chǎn)，更需立即接手打理，否則坐吃山空，后果不堪設(shè)想。

樊員外將無盡的悲痛深深埋入心底，展現(xiàn)出驚人的韌性。他謝絕了一切親友的探望，閉門守孝，同時開始雷厲風(fēng)行地行動。他先是重新起用了兩位因年老而半退休、但極其忠誠可靠的老掌柜，讓他們暫時代管城中的幾家店鋪，穩(wěn)住生意基本盤。接著，他又親自下鄉(xiāng)，巡視田莊，安撫佃戶，確保春耕秋收不至荒廢。

管家杜敬依舊表現(xiàn)得異?！扒诿恪焙汀氨础?，他跑前跑后，主動向樊員外匯報各項事務(wù)，辭懇切，仿佛真是樊家最忠心的仆人。他甚至?xí)r常紅著眼眶勸慰樊員外：“老爺，您千萬要保重身體??！這個家，現(xiàn)在全靠您撐著了。有什么吩咐，您盡管讓小的去辦，小的便是拼了性命，也要助老爺度過難關(guān)！”

然而，歷經(jīng)世事的樊員外，此刻看待杜敬的眼神，已與過去不同。他只是淡淡點頭，并未如往常那般將重要事務(wù)全然托付，反而事必躬親，仔細(xì)核查賬目，詢問細(xì)節(jié)。杜敬似乎也察覺到老主人態(tài)度有異，行更加謹(jǐn)慎小心。