的高墻，鎖不住姬蘭心救人的決心。她深知，要救人，首先必須見到李青，弄清案情原委，知曉他有何打算。而在這銅墻鐵壁般的官法面前，唯一能叩開一條縫隙的，便是黃白之物。

她將積攢的首飾悄悄托付給一個平日里還算可靠、常替姑娘們外出跑腿買雜物的小廝，讓他尋那暗地里做贓物兌換的當(dāng)鋪，務(wù)必?fù)Q得現(xiàn)銀，且要守口如瓶。小廝見她神色凝重，出手闊綽，知是大事，也不敢多問，依而去。

換得的銀子，雖遠(yuǎn)不及首飾本身價值，卻也足夠豐厚。姬蘭心又通過院中一個曾與牢頭有些不清不楚關(guān)系的嬤嬤，輾轉(zhuǎn)搭上了州府大牢一名姓王的牢頭之子。層層賄賂，好話說盡，銀子如流水般花出去，終于買得一個允諾：允她扮作送飯的婦人，進(jìn)入死囚牢探視片刻。

探監(jiān)那日，天色陰沉。姬蘭心換上一身粗布衣衫，用頭巾包住大半面容，提著一只藏有干凈衣物和簡單吃食的籃子，跟著那牢頭之子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走入州府大牢。

一進(jìn)牢門，一股混雜著霉味、腐臭味、血腥味和絕望氣息的惡臭便撲面而來，幾乎令人窒息?；璋档酿纼蓚?cè)，是一間間低矮潮濕的牢房，木柵欄后，隱約可見一個個蜷縮著的、目光呆滯的人影，如同地獄里的鬼魂。哀嚎聲、呻吟聲、鐵鏈拖地的嘩啦聲，不絕于耳。

姬蘭心強(qiáng)忍著恐懼與惡心，緊緊跟著引路人，手心全是冷汗。終于，在最深處一間單獨(dú)的死囚牢前，牢頭之子停下了腳步，低聲道：“就是這兒了?？煨?，只有一炷香時間?！闭f罷，掏出鑰匙打開沉重的鐵鎖。

鐵門發(fā)出刺耳的“吱呀”聲。姬蘭心迫不及待地沖進(jìn)牢房，昏暗的光線下，她看到墻角草堆上蜷縮著一個人形。

“公子……”她顫聲呼喚，幾乎認(rèn)不出那人。

那人聞聲，艱難地、極其緩慢地抬起頭來。

“??！”姬蘭心倒吸一口冷氣，捂住嘴巴，淚水瞬間奔涌而出。

那還是她記憶中那個豐神俊朗、瀟灑自信的李青嗎？只見他頭發(fā)散亂，沾滿血污和草屑，臉上遍布青紫淤傷，幾乎看不出原本容貌。身上的囚衣破爛不堪，被暗紅色的血跡浸透，緊緊粘在傷口上，有些地方甚至化了膿，散發(fā)著難聞的氣味。他整個人瘦脫了形，氣息微弱，唯有那雙曾經(jīng)清澈明亮的眼睛，在看到她時，艱難地睜開，閃過一絲微弱的光亮。

“蘭……蘭心？”李青的聲音嘶啞干澀，如同破舊的風(fēng)箱，“你……你怎么來了？這……這不是你該來的地方……”

姬蘭心撲到他身前，想觸碰他，卻又怕弄疼他的傷口，手懸在半空，顫抖不已?！肮印恪麄冊跄軐⒛愦虺蛇@樣……”她泣不成聲。

李青艱難地扯動嘴角，想給她一個安慰的笑容，卻比哭還難看。“沒……沒事……我還撐得住……”他每說一個字，都仿佛用盡全身力氣，“蘭心，聽我說……我是被冤枉的……是劉老黑……那告示被他改了……衙役也都被他買通了……”