曹氏關(guān)于侯履中與褚氏**私情的哭訴，如同在滾沸的油鍋中投入了一瓢冷水，瞬間讓整個(gè)府衙公堂炸開了鍋。驚呼聲、議論聲、咒罵聲響成一片。

侯履中面如死灰，渾身抖若篩糠，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，哪里還有半分童生相公的斯文與傲氣？褚氏則直接癱軟在地，雙眼翻白，幾乎昏死過去，口中發(fā)出無意義的嗚咽聲。侯寶中先是愕然，隨即雙眼赤紅，猛地扭頭瞪向侯履中和褚氏，額上青筋暴起，發(fā)出一聲野獸般的低吼：“你們……你們這對狗男女！竟敢欺我至此！”他這才恍然明白，自己竟一直被蒙在鼓里，替奸夫淫婦做刀，去陷害無辜的弟媳！羞憤、恥辱、背叛感瞬間淹沒了他。

東昌知府雖從胡秋潮的疑點(diǎn)中推測必有隱情，卻也未料到竟是如此驚心動(dòng)魄的**丑聞！他驚愕之余，更是怒火中燒，驚堂木拍得震天響：“肅靜！公堂之上，不得喧嘩！”

待堂下稍靜，知府目光如刀，首先刺向侯履中與褚氏：“侯履中！褚氏！曹氏所，是否屬實(shí)？你二人從實(shí)招來！”

侯履中魂飛魄散，磕頭如搗蒜，哪里還敢狡辯：“學(xué)生……學(xué)生罪該萬死！一時(shí)糊涂……受了這淫婦的勾引……犯下大錯(cuò)……求大人開恩??！”他竟將責(zé)任大多推給了褚氏。

褚氏見侯履中已然招認(rèn)，心理防線徹底崩潰，哭嚎道：“大人饒命！是……是他……是他先強(qiáng)迫民婦的……后來……后來……”她語無倫次，丑態(tài)百出。

至此，**之情已基本坐實(shí)。知府心中透亮，一切疑云盡散。胡秋潮所提三大疑點(diǎn)，至此全部得到印證：為何捉奸要大肆張揚(yáng)？乃是為了掩蓋更大的丑聞，并趁機(jī)除掉知情的曹氏！為何丈夫?qū)ζ逕o情？只因心有另屬，且妻子是其丑行的見證者！為何大伯捉奸不合常理？因?yàn)槟谴蟛旧硪彩潜幻杀蔚目蓱z蟲！

知府趁熱打鐵，再將鋒芒指向侯寶中：“侯寶中！你現(xiàn)在可知，你為何會(huì)成為他人手中之刀，去陷害你那可憐的弟媳了嗎？你如今還要否認(rèn)行賄侯倉、設(shè)計(jì)誣陷之事嗎？是否要本府大刑伺候，你才肯招認(rèn)？”