翌日，鄉(xiāng)試如期開考。貢院門前人頭攢動(dòng)，士子們懷揣夢(mèng)想與緊張，依次接受搜檢，步入那決定命運(yùn)的號(hào)舍。穆靜之也去了，他機(jī)械地完成所有程序，坐在狹小的隔間內(nèi)，展開試卷。然而，墨香撲鼻，試題映入眼簾，他卻久久無(wú)法下筆。

眼前的經(jīng)義文章，似乎都蒙上了一層灰霧。他的思緒總是不由自主地飄向城北，飄向那春光明媚卻又陰森詭異的山麓，飄向那個(gè)用盡深情編織幻夢(mèng)的孤獨(dú)魂靈?！扒橹厍鹕健?，那重量壓在他的心口，遠(yuǎn)比功名利祿來(lái)得更真實(shí)，更沉重。

他最終勉強(qiáng)完成了考試，但文章寫得如何，連他自己都不知道。放榜之日，同窗中有歡呼雀躍者，有黯然神傷者，穆靜之卻顯得異常平靜。他中了，名次不算靠前，但也足以獲得舉人功名，擁有了赴京參加會(huì)試的資格。然而，這份曾夢(mèng)寐以求的榮耀，此刻卻未能給他帶來(lái)太多喜悅。

他仿佛從一個(gè)漫長(zhǎng)的、光怪陸離的夢(mèng)中醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)世界同樣充滿了各種形式的“幻象”——對(duì)名利的追逐，對(duì)地位的渴望，何嘗不是另一種執(zhí)念？石斛山下的經(jīng)歷，如同一次劇烈的瘧疾發(fā)作，寒熱交加，驚悚顛狂之后，卻讓他對(duì)生命的本質(zhì)有了一種病愈般的虛脫與清醒。

離開成都前，他獨(dú)自一人又去了一次城北。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著石斛山的方向，他并未再走近那座荒墳，只是站在高處，默然良久。他最終沒有扔掉那柄輕羅小扇，而是將其深深藏于行囊最底層。這并非留戀，更像是一種警醒，一個(gè)觸目驚心的紀(jì)念，提醒他世間之事，并非表面所見那般簡(jiǎn)單，某些過于美好或不期而遇的“天緣”，背后可能隱藏著無(wú)盡的虛空與危險(xiǎn)。

同時(shí)，他也深深同情那位早逝的歌姬。她的執(zhí)念，她的渴望，即便死后仍如此強(qiáng)烈，這本身就是一種巨大的悲劇。他或許會(huì)想，若是路總管不曾將她葬得如此偏僻，若是時(shí)常有人祭掃關(guān)懷，她的魂魄是否就能安息，不致如此孤寂地徘徊誘惑路人？

穆靜之后來(lái)的命運(yùn)如何，故事并未詳述?；蛟S他依舊去參加了會(huì)試，或許他選擇了一條更為超脫的道路。但可以肯定的是，石斛山下的奇遇，徹底改變了他。他可能將這段經(jīng)歷深藏心底，也可能在某些夜深人靜之時(shí)，將其記錄于紙上。最終，這個(gè)故事流傳出去，被《已瘧編》的作者搜集，記載下來(lái)。

它不再只是一個(gè)刺激恐怖的志怪故事，更成為一個(gè)寓。它警示著世人欲望與幻象的虛妄，啟迪對(duì)生命短暫的反思，同時(shí)也寄托著對(duì)所有不幸早逝、孤獨(dú)靈魂的深切悲憫——即便化為鬼魅，其對(duì)愛與溫暖的渴求，也值得一聲嘆息。穆靜之的這場(chǎng)“春夢(mèng)”，以其凄美、詭異與徹骨的蒼涼，穿越時(shí)空，依舊散發(fā)著令人警醒、深思的魅力。

——全文完——

.b