卡魯長老那充滿絕望的疑問,如同冰冷的潮水,瞬間淹沒了珊瑚平臺上的溫暖空氣。十個洋流戰(zhàn)團(tuán),相當(dāng)于人類十個航艦隊(duì)的龐大力量,在吞噬者面前連一絲漣漪都未能掀起,就被徹底吞噬……這殘酷的現(xiàn)實(shí),遠(yuǎn)比星圖上那片暗紫色污穢更加冰冷刺骨。
軍洛面罩下的嘴唇緊抿成一條剛硬的直線,按在武器上的手指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白。鴻宇推了推滑落的眼鏡,鏡片后的目光閃爍著驚濤駭浪般的震撼與思索。趙娜的便攜掃描儀屏幕上,那代表著北方污染的暗紫色能量讀數(shù),此刻仿佛在無聲地獰笑。
然而,周孜婷的眼神卻如同礁石般堅(jiān)定,未曾動搖分毫。她迎著卡魯長老那雙飽含淚水和最后一絲渺茫希冀的金色眼眸,聲音沉穩(wěn)而清晰,穿透了彌漫的絕望氣息:
“長老,我們看到了北方的黑暗,也聽到了海洋的哀鳴。我們跨越星海而來,不是為了見證絕望,而是為了點(diǎn)燃希望之火。”她的目光掃過身后每一位神情凝重的伙伴,“吞噬者很強(qiáng)大,這毋庸置疑。但它并非不可戰(zhàn)勝。我們曾深入過比這更黑暗的深淵,直面過它的起源與詭計(jì)。我們有與之對抗的武器,有洞悉其弱點(diǎn)的智慧,更有……守護(hù)家園、救援同伴的不可動搖的意志!”
她的聲音不高,卻帶著一種斬釘截鐵的穿透力,如同戰(zhàn)錘敲打在礁石上,發(fā)出鏗鏘的回響:
“我們不會退縮。明天,太陽升起時(shí),我們將開始行動!偵查污染前沿,分析敵人弱點(diǎn),制定反擊計(jì)劃!我們與古陀塔星同在,與納迦族同在!直到黑暗退散,海靈重光!”
小七的翻譯精準(zhǔn)地傳遞了周孜婷話語中的力量與決心??旈L老的身體幾不可查地顫抖了一下,他身后的年輕納迦戰(zhàn)士們眼中那幾乎熄滅的火焰,似乎被這擲地有聲的宣重新點(diǎn)燃了一絲微光。長老深深地看著周孜婷,仿佛要將她的面容和話語鐫刻在靈魂深處。許久,他緩緩地、極其鄭重地再次將雙手交叉置于胸前,這一次,彎腰的幅度更深。
“來自遙遠(yuǎn)星辰的朋友,‘人類’……”卡魯長老的聲音依舊沙啞,卻少了幾分絕望,多了幾分沉甸甸的托付,“母巢之環(huán)……歡迎你們。海靈……會記住這份勇氣?!?
他抬起頭,環(huán)視了一下瀉湖邊緣這片相對完好的珊瑚平臺,又看了看周孜婷等人略顯風(fēng)塵仆仆的樣子,用帶著復(fù)雜喉音的語快速說了幾句。
“長老說,天色已晚,北方污穢的氣息在夜晚會更加活躍,不適合行動。他邀請我們在平臺上扎營休息,他們會為我們提供食物和凈水?!毙∑叻g道,同時(shí)補(bǔ)充,“他提醒,夜晚不要靠近水域深處,污穢的造物可能在黑暗中活動?!?
“感謝長老的盛情?!敝茏捂命c(diǎn)頭應(yīng)允,“軍洛,安排警戒哨位,搭建臨時(shí)營地。鴻宇,趙娜,利用這段時(shí)間建立更詳細(xì)的環(huán)境掃描模型。劉穎,檢查水質(zhì)和空氣樣本?!?
命令迅速執(zhí)行。陸戰(zhàn)隊(duì)員們熟練地從登陸艇取出模塊化充氣帳篷和便攜式力場發(fā)生器,在平臺高處開始搭建一個臨時(shí)的、帶有基礎(chǔ)防護(hù)的營地。鴻宇和趙娜則拿出更精密的儀器,開始對瀉湖水質(zhì)、空氣成分以及遠(yuǎn)方那片灰紫色薄霧進(jìn)行深入分析。劉穎則小心翼翼地收集著空氣和水樣,放入便攜分析儀。
就在營地搭建得差不多時(shí),一陣喧鬧的水聲和歡快的嘶嘶聲從瀉湖方向傳來。
只見趙航被幾個身材矯健、鱗片顏色鮮亮的年輕納迦小伙子連拖帶拽地“請”到了水邊!一個叫“迅流”的納迦青年(鱗片是耀眼的翠綠色,尾巴尤其有力)正興奮地用手比劃著,指向?yàn)a湖深處一片色彩斑斕的珊瑚礁。
“趙航少尉!”林露忍不住喊道,語氣帶著擔(dān)憂。
“沒事!沒事!”趙航回頭咧嘴一笑,臉上帶著探險(xiǎn)般的興奮,他拍了拍自己身上的輕便潛水服(帶有基礎(chǔ)水下推進(jìn)器),“長老同意了的!他們說要帶我去見識見識真正的‘海靈饋贈’,順便……嗯,幫我們弄點(diǎn)新鮮的‘晚餐’!”他指了指那幾個熱情洋溢的納迦青年。
“小心點(diǎn)!”軍洛沉聲提醒。
“放心!咱也是開星艦的!水性差不了!”趙航自信地比了個大拇指,然后被迫不及待的“迅流”猛地一拽,“噗通”一聲,以一個不算太優(yōu)雅的姿勢被拖入了瀉湖清澈的水中!水花四濺,引來納迦青年們一陣善意的、如同氣泡破裂般的哄笑聲。
“他……沒問題吧?”劉穎看著恢復(fù)平靜的水面,還是有些擔(dān)心。
“納迦族是海洋之子,在水里,他們比在陸地上安全?!毙∑叩穆曇魩е唤z不易察覺的溫和笑意,“而且,他們似乎……很喜歡趙航少尉的熱情?!?
果然,不一會兒,水面下就傳來模糊的嬉鬧聲和趙航興奮的、被水悶住的怪叫。透過清澈的湖水,隱約能看到幾個矯健的身影如同游魚般穿梭在珊瑚叢中,趙航那笨拙但努力撲騰的身影被他們夾在中間,似乎在教他如何更有效地利用腳蹼和腰腹力量,甚至……嘗試用腰肢模仿他們尾巴的擺動?那姿勢引得岸上的林露忍俊不禁,連緊繃著臉的軍洛嘴角都抽動了一下。
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夕陽的余暉將瀉湖染成一片金紅,巨大的珊瑚環(huán)礁投下長長的、如同怪獸牙齒般的陰影。臨時(shí)營地已經(jīng)搭建完畢,淡藍(lán)色的能量護(hù)罩在暮色中散發(fā)著柔和的光芒,隔絕了夜晚可能增加的濕氣和潛在的污染氣息。
就在眾人忙碌了一天,腹中開始感到饑餓時(shí),卡魯長老帶著幾位年長的納迦族婦人(鱗片顏色更深沉,顯得更加穩(wěn)重)來到了營地邊緣。她們手中捧著巨大的、邊緣卷曲的翠綠色海藻葉,葉子上堆滿了……東西。
“尊貴的客人,海靈賜予我們豐饒,請享用這微薄的饋贈?!笨旈L老的聲音帶著真誠的待客之道。
然而,當(dāng)幾位納迦婦人恭敬地將那巨大的海藻葉“托盤”放在眾人面前的地面上時(shí),包括周孜婷在內(nèi),所有人都愣住了,隨即表情變得極其……精彩。
生猛海鮮大拼盤!純天然,無加工!
海膽?不,比地球的海膽大上三倍!外殼是深邃的紫黑色,長滿了至少二十厘米長、閃爍著金屬寒光的尖銳棘刺!此刻還在微微蠕動!棘刺根部滲出粘稠的、深綠色的不明液體。
海魚?幾條形態(tài)極其怪異的魚!其中一條通體銀白,沒有眼睛,嘴巴卻大得離奇,幾乎占據(jù)了大半個頭部,里面是密密麻麻、如同針尖般的細(xì)牙!另一條身體扁平,覆蓋著五彩斑斕、如同毒蘑菇般鮮艷的鱗片,背鰭上長著幾根不斷扭動的、如同蠕蟲般的觸須!還有一條像被壓扁的河豚,但身上布滿了不斷開合的小孔,正向外噴著細(xì)小的水霧。
海帶?也不是!是幾束如同女人長發(fā)般柔順、卻閃爍著詭異熒光的深紫色“海草”,還在一伸一縮地蠕動!散發(fā)著一股濃郁的、類似碘酒混合爛水果的奇異氣味。
其他不明物體:幾個拳頭大小、外殼疙疙瘩瘩、不斷滲出乳白色汁液的灰色貝類;一堆還在微微抽搐、半透明的、如同大型蠕蟲般的環(huán)節(jié)動物;甚至還有幾只巴掌大小、外殼上長滿苔蘚和藤壺、張牙舞爪的多足甲殼生物!
沒有火!沒有烹飪!沒有調(diào)味!只有海洋最原始、最生猛、甚至可以說是最猙獰的饋贈!那股混合著濃烈海腥味、碘酒味、腐爛甜腥味的氣息撲面而來,沖擊著人類的嗅覺極限。
“……”周孜婷保持著艦長的鎮(zhèn)定,但眼角肌肉不受控制地跳動了一下。
“……”軍洛盯著那條不斷噴水霧的怪魚,面罩下的喉結(jié)明顯滾動了一下,眼神充滿了戒備,仿佛在看一件生化武器。
鴻宇的眼鏡片都快滑到鼻尖了,他湊近那蠕動中的環(huán)節(jié)動物,喃喃自語:“……不可思議的細(xì)胞活性……但這……真的……能直接攝入?”