篝火在粗石壘砌的簡易火塘中跳躍不定，將獵屋內(nèi)的昏暗驅(qū)散至角落，卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的凝重與疲憊。干柴燃燒時(shí)發(fā)出的噼啪聲，與屋外呼嘯而過的山風(fēng)交織成一曲荒涼的交響。蘇曉蜷縮在鋪著干草的簡陋床鋪上，呼吸雖仍微弱，卻已趨于平穩(wěn)，護(hù)心丹的藥力正在她受損的經(jīng)脈中緩緩化開，修復(fù)著地脈反噬帶來的創(chuàng)傷。巴圖爾背靠冰冷的土墻，巨大的身軀隨著深沉的鼾聲微微起伏，肩胛處重新包扎的布條下，隱約透出草藥的苦澀氣息，與劣質(zhì)酒漿的辛辣混合在一起，構(gòu)成一種奇異的、屬于掙扎求存者的味道。
林塵緩緩收功，體內(nèi)因強(qiáng)行引導(dǎo)靈韻而紊亂的氣息，在心煉術(shù)的疏導(dǎo)下終于平復(fù)了大半。他睜開眼，目光首先落在火堆旁那個(gè)沉默的身影上。疤臉——或者說，此刻更應(yīng)稱他為顏錚——正就著搖曳的火光，專注地打磨著他那柄厚背砍刀。他的動(dòng)作異常沉穩(wěn)，與平日里那個(gè)滿口粗話、行事剽悍的綠林豪強(qiáng)判若兩人。青灰色的磨石與精鋼刃口有節(jié)奏地摩擦，發(fā)出沙...沙...的輕響，在這寂靜的夜里顯得格外清晰，仿佛帶著某種撫平心緒的魔力。刀身映照著跳動(dòng)的火焰，寒光流轉(zhuǎn)，每一次磨石劃過，都像是在剔除過往的銹跡與血污。
怎么，小子，睡不著？顏錚頭也未抬，沙啞的嗓音打破了沉默，像是粗糙的砂紙刮過木頭，是傷口還疼得厲害，還是心里揣著事，沉甸甸的放不下？
林塵挪動(dòng)了一下位置，靠近火堆，讓那有限的暖意驅(qū)散深夜侵入骨髓的寒氣。傷口已無大礙，只是...他頓了頓，目光掃過沉睡的蘇曉和巴圖爾，只是覺得，此番若非疤臉大哥你熟悉這山野路徑，又仗義援手，我們幾人恐怕早已葬身在那暗無天日的礦道之中了。
顏錚發(fā)出一聲短促的鼻音，將砍刀舉到眼前，瞇起一只眼，仔細(xì)審視著刃口反射的微光，少跟俺來這套文縐縐的。俺們這些在七十二路烽煙里打滾的，沒那么多講究，就認(rèn)一個(gè)理——看不過眼就干他娘！烈焱軍府和陳家那幫雜碎，仗著勢大欺人，俺看見了，順手砍他幾刀，心里痛快，就這么簡單。他放下刀，抓起腳邊那個(gè)油亮破舊的皮酒囊，拔掉木塞，仰頭灌了一大口。濃烈嗆人的酒氣瞬間彌漫開來，些許渾濁的酒液順著他雜亂的虬髯滑落，在火光下閃著微弱的光。
倒是你們這幾個(gè)娃娃，他用手背擦了擦嘴角，目光轉(zhuǎn)向林塵，那目光在跳動(dòng)的火焰映襯下，顯得格外深邃，仿佛能穿透人心，年紀(jì)不大，惹上的風(fēng)波卻比天還大。那截黑不溜秋的斷劍，俺是個(gè)粗人，不懂啥子上古秘辛、天地至理，但能讓烈焱軍府像聞到血腥味的鬣狗一樣緊追不舍，甚至連那些金發(fā)碧眼、行事古怪的西方人都摻和進(jìn)來，用屁股想都知道絕不是尋常物件。你師父墨淵老先生...他話音頓了頓，語氣里罕見地流露出一絲發(fā)自內(nèi)心的敬重，俺早年跑江湖時(shí)，就聽過他的名頭，都說他是個(gè)有真本事、有風(fēng)骨的手藝人，不攀附權(quán)貴，不隨波逐流，可惜啊...這渾濁世道，偏偏就容不下這樣的清流。
林塵沉默著，下頜線不自覺地繃緊?；鸸庠谒贻p卻已刻上風(fēng)霜的臉上明明滅滅，墨淵倒在血泊中那雙不甘的眼眸，工坊沖天烈焰吞噬一切的景象，師兄弟們臨死前絕望的呼喊...這些畫面如同鬼魅，再次從記憶深處翻涌而上，啃噬著他的心臟，讓他幾乎喘不過氣。他下意識地握緊了膝上的，那冰涼的觸感傳來一絲微弱的、仿佛心跳般的搏動(dòng)，奇異地給予了他一絲支撐。
沉默在兩人之間蔓延，只有柴火燃燒的嗶剝聲、巴圖爾沉重的鼾聲，以及屋外永無止息的風(fēng)聲，構(gòu)成這荒山野嶺唯一的背景音。
疤臉大哥...林塵猶豫了片刻，聲音放得更輕，仿佛怕驚擾了這短暫的安寧，也怕觸碰到某些不為人知的傷痛，七十二路烽煙里的兄弟，是不是...都像你這樣，是被這世道逼得走投無路，才...
走投無路？顏錚嗤笑一聲，那笑聲里裹挾著濃得化不開的蒼涼與疲憊，還有一絲看透世情的譏誚，算是吧?？赏尥蓿阋?，這吃人不吐骨頭的世道，把人往絕路上逼的花樣，多得超乎你的想象。他的目光變得悠遠(yuǎn)，仿佛穿透了獵屋簡陋的木板墻，投向了遙遠(yuǎn)而模糊的過去。跳動(dòng)的火光在他棱角分明、飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上投下深深的陰影，那道從眉骨斜劈至下頜的猙獰刀疤，在明暗交錯(cuò)間更顯扭曲可怖，仿佛也訴說著一段慘烈的往事。
罷了...顏錚長長吐出一口帶著酒氣的濁氣，聲音低沉沙啞，帶著一種將往事層層剝開的艱難，今日不知明日事，腦袋別在褲腰帶上過日子，跟你這娃娃說說俺這見不得光的來歷，也無妨。
他調(diào)整了一下坐姿，魁梧的身軀在火光下拉出巨大的影子，籠罩了半面墻壁。俺跟你說個(gè)實(shí)話，你聽了怕是覺得俺在胡謅——他頓了頓，目光直視林塵，語氣異常認(rèn)真，俺家祖上，不是土匪響馬，也不是軍漢武夫，是正兒八經(jīng)的大胤王朝的書香門第，官宦世家。祖輩世代讀書，鉆研的是圣賢文章，信奉的是修身齊家治國平天下那套大道理。府邸門前，曾立過進(jìn)士及第的旗桿，祠堂里，供著御筆親題的匾額。
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這個(gè)答案如同巨石投入深潭，在林塵心中激起驚濤駭浪。他難以置信地瞪大了眼睛，上下打量著顏錚——這粗獷的舉止，這滿口的市井俚語，這渾身散發(fā)出的草莽氣息...無論如何，也無法與那些峨冠博帶、舉止儒雅、必稱孔孟的士大夫形象重疊在一起。
顏錚將林塵的驚愕盡收眼底，自嘲地扯了扯嘴角，露出被煙草和歲月熏得發(fā)黃的牙齒：怎么？嚇著了？想不到吧？俺這副尊容，這副比山匪還像山匪的德行，骨子里流的，居然是那些走路都要邁方步、放個(gè)屁都得講究韻律的讀書人的血。他的笑聲干澀而沙啞，帶著無盡的酸楚，俺行不更名，坐不改姓，本名顏錚，表字文淵。這二字，還是俺那讀了一輩子圣賢書，最終卻...唉，是俺那爹，盼著俺能文武兼修，如深淵藏龍，光耀門楣...呵，光耀門楣...
他再次抓起酒囊，卻沒有立刻喝，只是用力摩挲著粗糙的皮面，指關(guān)節(jié)因過度用力而微微泛白，仿佛在壓抑著內(nèi)心翻涌的巨浪?？上О。o百日紅，人無千日好。到了俺祖父那一代，大胤朝堂之上，早已是黨同伐異，烏煙瘴氣。俺祖父...他是個(gè)迂腐的，也是個(gè)剛直的，眼里容不得沙子。在一次御前會(huì)議上，他當(dāng)著滿朝文武的面，直上書，彈劾當(dāng)時(shí)權(quán)傾朝野的蔡太師結(jié)黨營私、貪墨邊餉、禍亂朝綱...結(jié)果...顏錚的聲音陡然變得冰冷刺骨，帶著刻骨的恨意，結(jié)果如何？那老賊顛倒黑白，反咬一口，誣陷俺祖父結(jié)交邊將、窺伺神器、圖謀不軌！欲加之罪，何患無辭！一紙?jiān)t書，天威震怒...抄家！流放！
男丁全部發(fā)配至帝國西方邊境，那地方與白金王朝接壤，黃沙漫天，苦寒貧瘠，說是戍邊，實(shí)則與送死無異！婦孺則一律沒入官奴，生死榮辱，盡操人手！他的話語如同從牙縫中擠出來，每一個(gè)字都浸透著血淚，諾大一個(gè)顏家，頃刻之間，樹倒猢猻散，百年基業(yè)，毀于一旦！
俺爹...顏錚的聲音第一次出現(xiàn)了明顯的顫抖，他猛灌了一口酒，辛辣的液體似乎給了他繼續(xù)說下去的勇氣，俺爹，還有俺的幾個(gè)叔伯，就死在了那個(gè)鬼地方！是凍死的？餓死的？還是被那些看管他們的酷吏活活折磨死的？誰他娘的知道！俺只知道，他臨死前，緊緊攥著俺的手，手冰得像塊石頭...他瞪著渾濁的眼睛，對俺說...說錚兒，吾兒...你記住，牢牢記住！書讀得再好，文章做得再花團(tuán)錦簇，也抵不過朝中奸佞一句構(gòu)陷！忠君？愛國？不過是...不過是愚忠！這儒家的道，這滿口仁義道德的禮法，護(hù)不住忠良，也守不住家國百姓！在這污濁透頂?shù)氖赖览?，就是個(gè)...就是個(gè)屁！
最后幾個(gè)字，他幾乎是嘶吼出來的，盡管壓低了聲音，但那其中蘊(yùn)含的悲憤與絕望，卻震得林塵耳膜嗡嗡作響。顏錚胸膛劇烈起伏，赤紅的眼睛里布滿了血絲，仿佛又回到了那個(gè)風(fēng)雪交加、絕望徹骨的夜晚。
所以...所以你就...林塵的聲音有些發(fā)干，他仿佛能看到一個(gè)少年，從尸山血海、家破人亡的廢墟中爬出，帶著刻骨的仇恨與迷茫，踏上了逃亡之路。你就從邊境，一路逃過來...