一周后，離林塵不遠(yuǎn)下游一處隱蔽的、被藤蔓遮掩的天然巖洞內(nèi)。

歷經(jīng)艱險(xiǎn)的眾人，終于再次聚首。過(guò)程雖有波折——蘇曉和巴圖爾靈活利用了商隊(duì)，數(shù)次繞開(kāi)搜索隊(duì)；墨羽在裂脊者若有若無(wú)的“關(guān)照”下穿越危險(xiǎn)地帶；竹翁憑借高深修為和對(duì)山林的熟悉，擺脫了可能的追蹤，最終循著林塵刻意留下的、唯有他們幾人能辨識(shí)的微弱標(biāo)記找到這里；而伊莎貝爾則利用小隊(duì)和自己的設(shè)備進(jìn)行了一次成功的佯動(dòng)，誤導(dǎo)了萊因哈特的注意力后悄然抵達(dá)——但總歸是有驚無(wú)險(xiǎn)。

巖洞內(nèi)氣氛凝重，重逢的慶幸很快被前路的迷茫所取代。

林塵的變化最為明顯。他原本因仇恨和緊迫而略顯銳利的氣質(zhì)，此刻內(nèi)斂了許多，眼神深邃平和，仿佛一汪深潭，讓人看不透底。他背后的“無(wú)名”斷劍，氣息似乎也更為古樸沉靜。

竹翁到達(dá)時(shí)，深深看了林塵一眼，頷首道：“心鏡愈明，氣韻自斂，此番磨難，反成資糧?！绷謮m微微躬身：“我這次誤入了一個(gè)深潭，偶遇鳳翔遺跡，略有所得，全賴(lài)前輩指引?！?

蘇曉通過(guò)她的渠道了解了一些信息，在匯合后迅速給眾人分享了局勢(shì)：“烈焱軍府與北漠摩擦升級(jí)，大戰(zhàn)在即。軍府對(duì)追捕我們的力度未減，尤其‘巡狩司’和陳家。另外，”她看向竹翁，“有跡象顯示，軍府可能在暗中追查前輩蹤跡，恐與一批匪眾有關(guān)。”竹翁眼中寒光一閃，淡然道：“疥癬之疾，卻也不可不防?！?

巴圖爾拳頭緊握，聲音壓抑：“部落的血仇必報(bào)！但我們接下來(lái)該如何？直接北上嗎？”

墨羽檢查著機(jī)關(guān)部件，冷靜分析：“根據(jù)梟提供的有限信息和我的推算，‘萬(wàn)壑瘴癘地’危險(xiǎn)遠(yuǎn)超尋常，毒瘴、畸變獸、詭異地形皆是難關(guān)，更麻煩的是其中能量場(chǎng)紊亂，常理難渡?！?

伊莎貝爾調(diào)出設(shè)備中存儲(chǔ)的周邊地形數(shù)據(jù)，眉頭微蹙：“我的探測(cè)僅限于外圍，對(duì)瘴癘地內(nèi)部幾乎一片空白。缺乏精確地理參照，無(wú)論是規(guī)劃路線還是規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，都極為困難。而且，‘無(wú)名’的法則創(chuàng)傷與那片區(qū)域的關(guān)聯(lián)，也需要更具體的位置信息來(lái)驗(yàn)證?！?

眾人陷入沉默。前往萬(wàn)壑瘴癘地的決心雖已下定，但面對(duì)一片幾乎完全未知、且被冠以“死亡地帶”的絕地，盲目前行無(wú)異于zisha。

林塵沉吟片刻，目光掃過(guò)眾人，緩緩開(kāi)口：“我們對(duì)‘萬(wàn)壑瘴癘地’所知太少，僅憑古籍上的只片語(yǔ)和模糊感應(yīng)，風(fēng)險(xiǎn)太大?！彼赶蛞辽悹栐O(shè)備上那片代表著未知的黑暗區(qū)域，“當(dāng)務(wù)之急，是盡可能獲取關(guān)于那里的詳細(xì)信息，尤其是地圖?！?

蘇曉立刻領(lǐng)會(huì)：“不錯(cuò)！那種地方，雖然常人避之不及，但總會(huì)有不怕死的探險(xiǎn)者、采藥人或者某些特殊勢(shì)力曾涉足邊緣，甚至可能留下不完整的地圖。周邊城鎮(zhèn)的黑市、情報(bào)點(diǎn)，或許能有收獲?！?

竹翁撫須點(diǎn)頭：“此有理?！C(jī)閣’、‘萬(wàn)象學(xué)宮’的外圍據(jù)點(diǎn)，或者一些傳承悠久的傭兵組織，也可能存有相關(guān)記載或殘圖。只是此類(lèi)物品，必然珍貴，獲取不易?！?

“再難也要試試?！卑蛨D爾沉聲道，“總比兩眼一抹黑去送死強(qiáng)！”

墨羽提議：“我可以嘗試改裝‘探路蜂’，若能結(jié)合哪怕粗略的地圖，也能發(fā)揮更大效用?！?