伊莎貝爾被那恐怖的骸骨觸手怪拖入渾濁江水的瞬間，如同一個(gè)慢放的噩夢，深深烙印在在場每一個(gè)人的腦海中。順風(fēng)號(hào)上短暫的死寂之后，爆發(fā)出的是林塵幾乎失控的怒吼、巴圖爾野獸般的咆哮以及蘇曉強(qiáng)忍悲痛的驚呼。
客船在王船老大和幸存水手的拼死搶修下，勉強(qiáng)堵住了船尾那個(gè)猙獰的破洞，依靠著受損的主動(dòng)力機(jī)構(gòu)和江流，如同一個(gè)重傷的巨獸，艱難地、歪歪斜斜地駛向最近的一處江心沙洲，最終在一片令人牙酸的摩擦聲中擱淺。船體嚴(yán)重傾斜，甲板上一片狼藉，凝固的暗紅血跡與灰綠色水鬼體液混雜，散發(fā)出令人作嘔的氣味，幸存的灰?guī)r部戰(zhàn)士和水手們或坐或躺，粗重的喘息聲中夾雜著壓抑的呻吟和失去同伴的悲泣。
這接下來的三天，對林塵、蘇曉、巴圖爾而，是此生最為漫長和煎熬的七十二個(gè)時(shí)辰。每一分每一秒都像是在滾燙的沙礫上煎熬。
第一日：希望與焦灼
天色未亮，林塵、巴圖爾和蘇曉便登上了船上唯一完好的小型救生艇。巴圖爾不顧身上幾處被水鬼利爪劃開的傷口還在滲血，執(zhí)意同行。同行的還有兩名自愿前來的、水性最好的灰?guī)r部戰(zhàn)士。
晨霧依舊彌漫，江面能見度不足五十米。小艇的馬達(dá)聲在空曠的江面上顯得格外刺耳。
“我們以客船為中心，呈扇形向下游搜索?！绷謮m的聲音沙啞，但眼神銳利如鷹，強(qiáng)行將翻騰的情緒壓下，“注意任何漂浮物、血跡、異常的波紋或者能量波動(dòng)。蘇曉，你用這個(gè)。”他遞給蘇曉一個(gè)從伊莎貝爾遺留物品中找到的、類似單筒望遠(yuǎn)鏡的裝置，那是奧萊西亞的能量殘留探測儀，雖然功能不如伊莎貝爾的金屬箱全面，但或許能捕捉到微弱的信號(hào)。
蘇曉默默接過，雙手因用力而指節(jié)發(fā)白。
小艇緩緩行駛，每個(gè)人都瞪大了眼睛，不放過任何蛛絲馬跡。林塵更是將“明鏡止水”的心境催動(dòng)到極致，靈覺如同無形的絲線，細(xì)細(xì)掃描著附近的水域。他能感受到江水中蘊(yùn)含的雜亂能量，有水生生物的生命氣息，有泥沙沉淀的土腥氣，甚至還有一些沉船遺留的微弱金屬反應(yīng)，但唯獨(dú)沒有伊莎貝爾那熟悉的、帶著奧萊西亞精密科技感的能量特征，也沒有那怪物濃烈的污染氣息。
巴圖爾幾次按捺不住，脫掉上衣，露出精壯的上身和古銅色的皮膚，深吸一口氣便躍入冰冷刺骨的江水中。他在渾濁的水下艱難睜眼，憑借武者強(qiáng)大的肺活量和直覺，在能見度極低的環(huán)境下摸索。他觸碰到的是滑膩的水草、尖銳的礁石、以及一些不知名的動(dòng)物骸骨。一次，他猛地浮出水面，手中抓著一塊扭曲的、帶著幽綠色磷光的骨頭碎片，正是那骸骨觸手怪的一部分！
“是那雜碎身上的！”巴圖爾咬牙切齒，將骨頭碎片扔到小艇上。
這發(fā)現(xiàn)讓眾人精神一振，至少證明他們搜尋的方向沒錯(cuò)。然而，除了這塊碎片，再無其他收獲。
傍晚，小艇拖著疲憊和失望返回沙洲。巴圖爾因?yàn)槎啻螡撍秃洌齑接行┌l(fā)紫，一名灰?guī)r部戰(zhàn)士在協(xié)助搜索時(shí)，小腿被水下尖銳物體劃開一道深口子。
第二日：深入與挫敗
第二天的搜索范圍進(jìn)一步擴(kuò)大。他們向下youxing駛了更遠(yuǎn)的距離，靠近了一些水流湍急的河灣和植被茂密的淺灘。蘇曉手中的能量探測儀偶爾會(huì)發(fā)出微弱的蜂鳴，但每次靠近，發(fā)現(xiàn)的多是一些富含微弱靈韻金的礦石，或者某些大型水獸棲息后殘留的氣息。
在一次靠近一處水下暗礁群時(shí)，小艇差點(diǎn)被一股突如其來的暗流掀翻。林塵及時(shí)穩(wěn)住船身，但所有人都驚出一身冷汗。這片水域的危險(xiǎn)，遠(yuǎn)超他們的想象。
巴圖爾再次潛入一片他認(rèn)為可能藏匿洞穴的區(qū)域。這一次，他在淤泥中摸索了許久，當(dāng)他在氧氣耗盡前浮出水面時(shí)，手中緊緊攥著一樣?xùn)|西——一小塊邊緣扭曲、閃爍著金屬光澤的銀白色碎片！
“是伊莎貝爾小姐那個(gè)箱子的！”蘇曉一眼就認(rèn)了出來，聲音帶著顫抖。
林塵接過碎片，入手冰涼，上面還殘留著一絲極其微弱的、屬于伊莎貝爾的靈韻波動(dòng)，但這波動(dòng)正在快速消散，仿佛風(fēng)中殘燭。碎片斷裂處參差不齊，明顯是被巨力強(qiáng)行撕裂的。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)非但沒有帶來希望，反而讓所有人的心都沉了下去。金屬箱顯然遭到了破壞，那伊莎貝爾本人呢？
這一天的搜索在更加沉重的氣氛中結(jié)束。找到的碎片像是一塊冰冷的石頭，壓在每個(gè)人的心頭。
第三日：絕望與堅(jiān)持
第三天，希望已經(jīng)渺茫得像天邊的薄云。連日的疲憊、精神的高度緊張和一次次的失望，開始侵蝕每個(gè)人的意志。那兩名灰?guī)r部戰(zhàn)士臉上也露出了難以掩飾的沮喪。
他們幾乎已經(jīng)搜尋到了入?？诘倪吘?，咸濕的海風(fēng)更加猛烈，江面變得異常開闊，波浪也大了許多。在這里搜索，難度和風(fēng)險(xiǎn)呈幾何級(jí)數(shù)上升。
林塵站在小艇船頭，任憑帶著腥味的海風(fēng)吹拂著他布滿血絲的眼睛和幾天未打理而顯得凌亂的頭發(fā)。他的靈覺如同一張大網(wǎng)撒向廣闊的水域，但反饋回來的只有浩瀚、混亂的自然之力和更深沉的虛無。那種源自“心爐”的獨(dú)特感應(yīng)，也未能捕捉到任何與伊莎貝爾相關(guān)的共鳴。
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巴圖爾沒有再下水，他只是沉默地握著蒼狼戰(zhàn)刀，望著茫茫江面，眼神如同即將噴發(fā)的火山，充滿了無力感的憤怒。他知道，在這片天地之威面前，個(gè)人的勇武顯得如此渺小。
蘇曉手中的能量探測儀徹底沉寂了，電池也已耗光。她靠在船舷上，臉色蒼白，望著遠(yuǎn)方水天一線的方向，不知道在想什么。
下午，他們遇到了巨大的風(fēng)浪，小艇險(xiǎn)些被掀翻，不得不提前返航。
當(dāng)殘陽如血，將整個(gè)江面和沙洲染成一片凄艷的紅色時(shí)，小艇緩緩靠上了沙洲。這一次，沒有任何人說話，只有沉重的腳步聲和壓抑到極點(diǎn)的沉默。
沙洲上，梟在楚的攙扶下站了起來，看著他們空手而歸和更加灰敗的臉色，無聲地嘆了口氣?；?guī)r部的戰(zhàn)士們默默地遞上清水和食物，但誰也沒有胃口。
林塵走到水邊，望著被夕陽染紅的滔滔江水，三天來積壓的焦慮、自責(zé)、憤怒和那絲越來越清晰的不安如同毒蛇般噬咬著他的內(nèi)心。伊莎貝爾的音容笑貌不斷在眼前閃現(xiàn)，最終卻定格在她被觸手卷住、拖入黑暗水底的那一幕。如果他當(dāng)時(shí)再快一點(diǎn)，如果他的力量再強(qiáng)一點(diǎn)……