暮春的日頭透過雕花窗欞，暖融融地灑在書案上。林硯正對(duì)著一疊粗紙，上面是他用自制的炭筆勾勒的蒸餾器改良草圖。銅管彎折的角度、冷凝盆的深度，每一處細(xì)節(jié)都需反復(fù)推敲?？諝庵袕浡木圃阄?，源自角落里那幾個(gè)半人高的陶罐——那是他近一個(gè)月來的“成果”，也是他在這陌生時(shí)代安身立命的第一步嘗試。

“二哥！二哥！”

清脆歡快的叫喊聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著一陣輕快的腳步聲，房門“哐當(dāng)”一聲被推開，帶起細(xì)微的風(fēng)，吹動(dòng)了案上的紙頁(yè)。

林硯抬起頭，只見妹妹林月像只歡快的雀兒般飛撲進(jìn)來。她今日穿了身鵝黃色的襦裙，雙丫髻上簪著同色的絹花，因?yàn)榕艿眉?，臉頰紅撲撲的，一雙大眼睛亮得驚人，滿是藏不住的興奮與得意。

“慢些跑，小心門檻?！绷殖幏畔绿抗P，嘴角不自覺地帶了絲笑意。在這個(gè)規(guī)矩森嚴(yán)、暗流涌動(dòng)的林家，唯有這個(gè)才十四歲的妹妹，能讓他感受到幾分屬于“家人”的純粹暖意。

林月可不管這些，幾步竄到書案前，小手“啪”地一聲按在那些草圖之上，身子前傾，幾乎要趴到案上，仰著小臉邀功：“二哥！我贏了！我又贏了！”

“贏了什么？”林硯配合地問著，順手將桌角的硯臺(tái)往內(nèi)側(cè)挪了挪，免得被她寬大的衣袖掃到。這小丫頭最近迷上了他之前為打發(fā)她而教的“連珠戲”，且頗有天賦，不僅自己琢磨，還拉著府里年紀(jì)相仿的姐妹對(duì)弈。

“林溪姐姐和林舒姐姐呀！”林月挺起小胸脯，驕傲得像只剛下了蛋的小母雞，“今天連著三局，我都贏了！她們倆加起來都沒贏過我一次！林舒姐姐氣得差點(diǎn)把棋子扔了，還是林溪姐姐攔住的?！彼龂\嘰喳喳，語(yǔ)速快得像蹦豆子，“她們以前總笑我棋藝差，現(xiàn)在可知道我的厲害了！都是二哥教得好！”

林硯失笑，拿起旁邊一塊干凈的布巾遞給她：“擦擦汗。贏了便贏了，值得這般高興？”他心中微動(dòng)，林溪、林舒是三叔林淵的女兒，平日與二房走得近，雖都是小輩，但孩子們的態(tài)度，往往折射著長(zhǎng)輩的心思。

“當(dāng)然高興！”林月接過布巾胡亂在額上抹了兩下，眼睛依舊亮晶晶地看著林硯，“二哥你不知道，林溪姐姐輸棋后，臉色可精彩了。她大概覺得丟臉，還嘴硬說什么‘不過是小孩子玩意兒’，‘登不得大雅之堂’?！彼龑W(xué)著林溪那略帶矜持又有些不甘的語(yǔ)氣，學(xué)得惟妙惟肖。

林硯端起手邊的溫水喝了一口，眸光在杯沿后微微閃動(dòng)。他狀似無意地問道：“哦？三叔家的姐妹也喜歡這連珠戲？”

“喜歡呀！現(xiàn)在府里好多姐妹都在玩呢，還是我教她們的?！绷衷略桨l(fā)得意，全然沒察覺兄長(zhǎng)話語(yǔ)里的試探，“不過她們都沒我厲害！林溪姐姐今天輸急了，還嘟囔了一句……”

她說到這里，忽然頓了頓，歪著頭，像是在努力回憶當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景和話語(yǔ)。

“嘟囔什么了？”林硯放下茶杯，語(yǔ)氣溫和，帶著鼓勵(lì)。

林月壓低了聲音，湊近了些，那雙清澈的眼睛里帶著一絲孩子氣的好奇與復(fù)述大人話語(yǔ)時(shí)的神秘感：“她好像是說……‘怪不得三叔前幾日罵人時(shí)，說硯二哥是……是……’”

她蹙著小小的眉頭，努力搜刮著記憶：“說什么‘裝瘋賣傻’……對(duì)！‘裝瘋賣傻’！后面還有……嗯……‘實(shí)則精明得很’！對(duì)，就是這句！‘裝瘋賣傻，實(shí)則精明’！”

話音落下，書房?jī)?nèi)有一瞬的寂靜。只有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴，和遠(yuǎn)處隱約的仆役走動(dòng)聲。

林硯臉上的淺淡笑意絲毫未變，仿佛只是聽了一句無關(guān)緊要的閑話。但他握著杯子的手指，幾不可察地收緊了一瞬。

裝瘋賣傻，實(shí)則精明。

三叔林淵……原來私下里是這般評(píng)價(jià)他的。

自他“落水失憶”醒來后，這位三叔表面上客氣疏離，偶有關(guān)心也流于形式，內(nèi)里如何想，林硯并非沒有猜測(cè)。如今通過小女兒的口，這層薄紗終于被挑開了一角。

是因?yàn)樗罱l繁出入廢棄小院，引起了注意？還是那日三叔提議讓林祥去揚(yáng)州分號(hào)，被他以“需問過父親兄長(zhǎng)”的怯懦姿態(tài)擋了回去，反而讓這只老狐貍嗅到了什么不尋常？抑或是……他那簡(jiǎn)陋的蒸餾實(shí)驗(yàn)，終究沒能完全瞞過所有人的眼睛？

無數(shù)的念頭在電光火石間掠過腦海，但他面上依舊是那副溫和兄長(zhǎng)模樣。